El Alma Mater , una estatua de bronce del escultor Lorado Taft , es un símbolo muy querido de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . La estatua de 10.000 libras representa una figura materna con togas académicas y flanqueada por dos figuras acompañantes que representan el "Aprendizaje" y el "Trabajo", en honor al lema de la universidad "Aprendizaje y Trabajo". [1] Ubicada en la esquina de las calles Green y Wright en el corazón del campus, la estatua es una figura icónica para la universidad y un telón de fondo popular para las fotos de graduación de los estudiantes. [2] Es apreciada por sus connotaciones románticas y heráldicas y la calidez de su pose. La estatua fue retirada de su sitio en la entrada de la universidad para su restauración en 2012 y fue devuelta a su sitio en la primavera de 2014. [1]
El Alma Mater es una figura de bronce de una mujer con ropa académica. Está de pie frente a un trono estilizado, o klismos , con los brazos extendidos en señal de bienvenida. La figura que la acompaña, "El trabajo", es un hombre que está de pie a su derecha y lleva un delantal de herrero. A sus pies hay un fajo de papeles. La figura de la izquierda, "El aprendizaje", es una mujer vestida con un vestido clásico con un bajorrelieve de un sol en el frente. El aprendizaje y el trabajo extienden sus manos en un apretón de manos sobre el trono. [3] La obra mide aproximadamente 13 pies de alto. La base de granito lleva tres inscripciones:
El largo macizo de flores que se extiende desde el frente del Alma Mater hasta la esquina de Green Street y Wright Street se conoce como la Plaza del Alma Mater. [4]
Lorado Taft , quien se graduó de la Universidad de Illinois en 1879, escribió en correspondencia que comenzó a considerar la escultura sobre el tema de "Trabajo y aprendizaje", el lema de la Universidad de Illinois en 1883, mientras regresaba de París [5].
Sin embargo, no comenzó a buscar financiación para el proyecto hasta 1916, trece años después de que se presentara el Alma Mater de Daniel Chester French en la Universidad de Columbia . [5] [6] Taft estaba familiarizado con el tratamiento reservado y sentado del Alma Mater de French y deseaba crear una figura más generosa y "cordial" adecuada para una madre del Medio Oeste". [7] Comenzó a corresponder ese año sobre la obra, escribiendo sobre ella a gran escala y en términos de las figuras en posición, pose y vestimenta. [5] La matriarca central estaría de "al menos doce pies de altura" y se levantaría de su trono, avanzando un paso con los brazos extendidos, "un gesto de saludar generosamente a sus hijos". Taft imaginó una escultura a la que los estudiantes se subirían y, de hecho, subirse a la estatua y sentarse en el trono se han convertido en tradiciones del campus. [1]
En relación con el tema del lema, posaría dos figuras más en la misma escala pero subordinadas. Basó el Aprendizaje en Lemnia Athena como un gesto heráldico , uniendo las manos con una figura robusta del Trabajo sobre el respaldo de la silla. [5] La subordinación de las figuras se logró esculpiéndolas "con menos acento" para que parecieran "fuera de foco". [6] Según el financiero Roland R. Conklin , un ex alumno de la clase de 1880, una fecha de finalización inicial de octubre de 1918 se retrasó debido a otros encargos de Taft. [6] Habiendo asegurado el patrocinio necesario, Taft y Conklin anunciaron la donación el 27 de noviembre de 1916. [8] El molde de yeso se presentó en la convocatoria anual de la Asociación de Antiguos Alumnos a las 3:00 p. m. del 13 de junio de 1922. [9]
La Alma Mater fue fundida en 1929 por la American Art Bronze Foundry con materiales pagados por donaciones del Fondo de Antiguos Alumnos y las clases de 1923-1929, [5] [10] y con el tiempo donado por el propio escultor. [5] Taft insistió en que su objetivo no era la gloria personal: deseaba que su firma apareciera en el bronce y en ningún otro lugar, e incluso habló decididamente de renunciar a la ceremonia de dedicación. [5] Pero asistió, y en la dedicación de la estatua el 11 de junio de 1929, la universidad le otorgó a Taft un título honorario de Doctor en Derecho. [5] [11]
Durante 33 años, la ubicación provisional de la estatua estuvo en el campus sur detrás del Auditorio Foellinger , pero la Asociación de Antiguos Alumnos trasladó el Alma Mater a Altgeld Hall el 22 de agosto de 1962, a pesar de la disidencia de los estudiantes. [5] [7] [11] El Daily Illini protestó por la nueva ubicación como del "peor gusto posible; convierte al Alma Mater en un 'anuncio' comercial degradado para la Universidad". [7] Taft, cuyo padre fue el primer profesor de geología de la universidad, vivió durante muchos años en Champaign en 601 E. John Street, a menos de dos cuadras del sitio en Altgeld. [12]
El 7 de agosto de 2012, la estatua fue removida para una restauración planificada de $100,000 para reparar la corrosión de la superficie, las grietas y la penetración de agua en la escultura. [13] [14] Según el oficial de preservación histórica del campus, un intento anterior en 1981 de impermeabilizar la estatua por parte del personal de la universidad tuvo el efecto no deseado de sellar el agua dentro de la escultura, lo que provocó graves daños internos. La estatua fue restaurada por Conservation Sculpture and Objects Studio Inc. de Forest Park, Illinois.
Se esperaba que la Alma Mater regresara antes de la graduación de la Clase 2013. [15] [16] [17] Sin embargo, el director de la restauración, Andrzej Dajnowski, informó que el daño era peor que las estimaciones originales y que el plazo se extendería. Los costos de restauración triplicaron las estimaciones originales a más de $360,000. [18] [19] La estatua no fue devuelta hasta abril de 2014. [18] Los rumores entre el cuerpo estudiantil especulaban que la estatua en realidad había sido dañada, perdida o robada. [ cita requerida ]
Anticipándose a la reacción de los estudiantes ante la ausencia de la estatua para la graduación de 2013, la universidad anunció amplios planes para proporcionar oportunidades fotográficas alternativas, incluyendo réplicas de estatuas de la Escuela de Arte y Diseño que se colocarán en el campus, fotos de pantalla verde para una foto virtual con la estatua y la mejora de otros puntos de referencia en el campus. [18]
La universidad decidió restaurar el color de bronce original de la estatua en lugar de dejar la pátina verde natural asociada con la imagen. [18] Inicialmente, el comité de restauración no había anunciado una decisión sobre el tema. [13] La oxidación se eliminó con láser y el metal se selló con un compuesto de cera. [18]
La Alma Mater ha sido durante mucho tiempo un símbolo público de la Universidad de Illinois. Su imagen es actualmente la imagen de perfil de la cuenta oficial de Twitter de la Universidad, ocupa un lugar destacado en el sitio web de la universidad y la estatua aparece en la i-Card, la tarjeta de identificación oficial de la universidad para el campus insignia de Urbana-Champaign. [20]
La estatua a veces se adorna para reflejar eventos actuales. En 2005, durante la Final Four , el Alma Mater lució una camiseta de Illini . A fines de 2007, el Alma Mater fue decorado con una variedad de rosas rojas, naranjas y azules para representar la aparición del equipo de fútbol de Illinois en el Rose Bowl de 2008. En 2010, el Alma Mater fue decorado con una toga y birrete de la UIUC hechos a medida por Herff Jones para representar los ejercicios de graduación de la universidad. [21] En marzo de 2021, el Alma Mater se puso una mascarilla, similar a la que usó Ayo Dosunmu en el Torneo de la NCAA de 2021 después de romperse la nariz.
En ausencia de la estatua entre 2012 y 2013, era popular que los estudiantes se pusieran disfraces que imitaran las túnicas del Alma Mater y posaran sobre la base de granito vacía. [2]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )40°06′36″N 88°13′42″O / 40.1099, -88.2284