Alma Beryl Thorpe (nacida en 1935) es una activista y anciana aborigen australiana . En 1973, cofundó el Servicio de Salud Aborigen Victoriano (VAHS), junto con su madre, Edna Brown, y Bruce McGuinness .
Thorpe nació en Melbourne durante la Gran Depresión en Australia en 1935, y su familia vivía en el suburbio de Fitzroy . [2] Su madre era Edna Brown, [3] quien, después de ser expulsada de la Reserva Aborigen de Framlingham en 1932, a los 15 años, se convirtió en organizadora comunitaria en Fitzroy. Ella creó un fondo funerario aborigen desde su nuevo hogar, después de observar a muchos hombres aborígenes sin hogar siendo enterrados en tumbas de pobres . [4] Su padre, James Brown, era un australiano-escocés de segunda generación que trabajaba para los Ferrocarriles Victorianos y era un comunista involucrado en el movimiento obrero. [1]
Thorpe dejó la escuela a los 12 años y trabajó en una fábrica de zapatos , y a los 18 se casó y se mudó a la ciudad de Yallourn . [2]
En la década de 1960, Thorpe se separó de su marido y regresó a Melbourne, junto con sus hijos, y comenzó a trabajar como camarera . [2]
Inspirada por su madre, Edna, Thorpe se unió a líderes comunitarios como Geraldine Briggs y Margaret Tucker en protestas por los derechos de los aborígenes. [2] En 1972 participó en la creación de la Embajada Aborigen en Carpas . [4]
En 1973, junto con su madre [3] y el cofundador Bruce McGuinness , [2] ayudó a establecer el Servicio de Salud Aborigen Victoriano (VAHS) para ayudar a la comunidad aborigen con su salud y bienestar. [5] A través de sus conexiones comunistas, había podido ingresar a China y observar el programa de "médicos descalzos"; de esta experiencia surgió su concepto de Trabajador de Salud Aborigen. [1] Según McGuinness, "Sin Alma Thorpe no habría habido un servicio de salud". [2]
Thorpe también creó el Servicio Infantil Yappera para brindar cuidado infantil y, en 1977, un club juvenil y gimnasio, posteriormente rebautizado como Deporte y Recreación Juvenil Aborigen de Melbourne (MAYSAR). [5] [2]
A partir de 2019, [actualizar]es anciana residente en el Instituto de Educación Koorie de la Universidad de Deakin y continúa su trabajo con MAYSAR. [2] [5]
Por todo su arduo trabajo en la comunidad aborigen , fue nombrada miembro vitalicio de la Liga para el Progreso de los Aborígenes . [5]
Thorpe tuvo siete hijos con su marido y más tarde crió a dos más por su cuenta. [2]
Su hija Marjorie Thorpe fue comisionada en la investigación de Generaciones Robadas que produjo el informe Bringing Them Home , y más tarde miembro del Consejo para la Reconciliación Aborigen , y candidata federal preseleccionada de los Verdes Australianos para el electorado de Gippsland . [4] Antes de eso, fue coordinadora de SNAICC y directora de la Agencia de Cuidado Infantil Aborigen de Victoria . [6]
La hija de Marjorie, Lidia Thorpe, se convirtió en la primera mujer indígena elegida para el Parlamento de Victoria en 2018, y en la primera senadora aborigen victoriana en 2020. [7]