Alma Maria Katarina Sundquist (1872-1940) fue una médica sueca y una pionera especialista en el tratamiento de enfermedades venéreas . Activista comprometida con los derechos de las mujeres, hizo campaña por mejores condiciones laborales para las mujeres, abordó los problemas asociados con los hogares antihigiénicos y la prostitución, y promovió la necesidad de educación sexual para las niñas. Luchó por el sufragio femenino , contribuyendo a la reunión inaugural de la Asociación Sueca para el Sufragio Femenino (FKPR) en junio de 1902. A nivel internacional, en 1919 representó a Suecia en la fundación de la Asociación Internacional de Mujeres Médicas en Nueva York y asistió al Primer Congreso Internacional de Mujeres Trabajadoras en Washington, DC. A principios de la década de 1930, en nombre de la Liga de las Naciones , fue una de las tres contribuyentes a un informe sobre la trata de esclavos de mujeres y niños en los países de Asia.
Nacida el 23 de marzo de 1872 en Torp, Medelpad , Alma Maria Katarina Sundquist era la más joven de las tres hijas del jefe de correos Johan Erik Sundquist y Katharina Kristina Holmer. [1] Después de que su padre muriera, se mudó con su madre y dos hermanas a Sundsvall . Cuando su casa fue destruida por el gran incendio de 1888 , se mudaron a Estocolmo, donde se graduó de la escuela secundaria de Wallinska en 1891. Luego asistió a la Universidad de Uppsala , donde realizó estudios preparatorios para medicina y filosofía. [2] Durante su escolaridad, conoció a su compañera de estudios, Ada Nilsson . Las dos mujeres se hicieron amigas y colegas y en 1892 se unieron a la fundadora Lydia Wahlström como miembro de la Asociación de Estudiantes de Mujeres de Uppsala, junto con Adèle Philipson, Gulli Rossander y Signe Trygger, entre otras. [1]
A pesar de las normas sobre la práctica médica que prohibían a las mujeres trabajar en hospitales públicos, Sundquist estudió medicina en el Instituto Karolinska, dominado por los hombres . Mientras estaban en la facultad de medicina, Sundquist y Nilsson sufrieron discriminación por parte de los miembros de la facultad que se negaban a darles notas más altas que a los estudiantes varones. Tras graduarse en 1900, el siguiente enero, Nilsson y Sundquist escribieron una declaración, firmada por casi todas las médicas del país, así como por muchas estudiantes de medicina, en la que protestaban por su incapacidad para trabajar incluso como pediatras o en nombre de pacientes mujeres, excepto en consultorios privados. [1] Sundquist señaló que la carta real de 1873, que acreditaba los programas de grado para "candidatas de medicina" en el Instituto Karolinska, no contenía tales restricciones. [1] [3] Dado que las mujeres habían sido admitidas para estudiar allí en 1870, [3] exigió el derecho a trabajar en instalaciones públicas. [1]
En 1901, Sundquist abrió un consultorio privado en Estocolmo que dirigió hasta 1939. Especializada en ginecología , enfermedades venéreas y dermatología , enseñó higiene en escuelas de niñas y dio conferencias sobre educación sexual en todo el país. Fue fundamental para proporcionar acceso a la anticoncepción a través de recetas médicas y promovió la investigación sobre enfermedades venéreas. [2] Simultáneamente, de 1902 a 1918, se desempeñó como médica en la Escuela Detthowska privada para niñas y en 1903 comenzó a trabajar en la Policlínica de la Ciudad de Estocolmo, especializándose en enfermedades de transmisión sexual . En la clínica, trató a pacientes que vivían en extrema pobreza en condiciones insalubres, muchas de ellas prostitutas. Vio de primera mano el daño que las regulaciones de la prostitución les causaban y apoyó a reformadores como Johan Erik Johansson , que pidió que se despenalizara el comercio sexual y que cesara la regulación. [1]
Las experiencias médicas de Sundquist la llevaron a comprometerse con las reformas sociales que abordaban los problemas que enfrentaban las mujeres. [1] Fue una activista pionera en la defensa del sufragio femenino, uniéndose a la junta en la reunión inaugural de la Sociedad para el Sufragio Femenino ( en sueco : Föreningen för kvinnans politiska rösträtt, FKPR ) en junio de 1902, aunque renunció al año siguiente. Desde fines de 1903 hasta principios de 1904, trabajó en el Comité regulador para la prevención de enfermedades infecciosas de transmisión sexual y en 1904, fue elegida miembro de la recién establecida Sociedad Dermatológica. [2] La ley que prohibía a las médicas trabajar en instalaciones públicas fue revocada por una nueva legislación en 1909. [1]
En 1910, Sundquist se unió a la junta directiva de la recién formada Sociedad Sueca para la Higiene Racial (SSR), [2] una organización fundada en los principios del Movimiento Eugenésico Europeo , [4] pero después de un año, ya no figuraba en la junta. [1] Ese año, queriendo controlar el comportamiento inmoral y abordar la tasa de natalidad en descenso en el país, el Riksdag aprobó una ley de anticoncepción (Código Penal, Capítulo 18. § 13, comúnmente conocida como Lex Hinke en honor a Hinke Bergegren , la primera persona procesada en virtud de ella). [5] [6] La ley disponía que quienes difundieran información pública sobre anticonceptivos o participaran en su venta podrían recibir sentencias de hasta dos años de prisión. Sundquist fue muy crítica con la Ley de Anticoncepción y comenzó a escribir varios artículos sobre la propagación de enfermedades venéreas, [2] así como sobre la mejora de las condiciones laborales de las mujeres y la concesión del sufragio. [7] [8] Fue cofundadora de la Asociación Sueca para la Protección Parental y la Reforma Sexual, establecida en 1911, donde hizo campaña contra la prostitución. [2]
En 1916, Sundquist participó en dos conferencias para mujeres médicas y estudiantes de medicina, encabezadas por Wahlström. Condujeron a la creación del Comité Permanente de Mujeres Médicas ( en sueco : Kvinnliga läkares permanenta kommitté, KLPK ) cuyo objetivo era presionar para que se cambiaran las leyes que impedían a las mujeres trabajar como profesionales en el campo médico y ayudar a otras mujeres académicas en esfuerzos similares. Entre las involucradas estaban Nilsson, Andrea Andreen , Elin Odencrants y Nanna Svartz . Uno de sus primeros actos fue escribir a la Junta Médica Nacional y presionar para que se asignaran más puestos de supervisión a las mujeres. En el informe adjunto, documentaron que la mayoría de los candidatos médicos eran mujeres, que las mujeres eran igualmente capaces de tratar a pacientes masculinos y que de las 49 médicas con licencia, a 20 ya se les habían concedido individualmente derechos de supervisión cuando ningún médico masculino pudo ocupar el puesto. [1]
En marzo de 1919, Sundquist anunció a las audiencias en los Estados Unidos que la primera cámara del Riksdag había concedido el sufragio femenino a todas las mujeres mayores de 23 años. Señaló que se habían eliminado las restricciones de propiedad para votar y que la aprobación por parte de la segunda cámara, que incluiría el derecho a presentarse a un cargo, era inminente. [9] En mayo, se concedió el sufragio pleno [10] y Sundquist hizo planes para asistir a varias conferencias en los Estados Unidos en otoño. [2] Llegó el 17 de septiembre para asistir a la Conferencia Internacional de Mujeres Médicas, patrocinada por la YWCA . [11] [12] Durante la conferencia, argumentó a favor de la educación sexual en las escuelas, que se había aprobado recientemente en Suecia. Aunque los médicos estadounidenses estuvieron de acuerdo en que se necesitaba educación, abogaron por la instrucción en el hogar sobre el tema. [13] El 21 de octubre, se celebró una cena para las mujeres médicas que asistían a la conferencia y decidieron formar la Asociación Internacional de Mujeres Médicas . [12] Sundquist fue elegida para formar parte del Comité de los Doce encargado de organizar la asociación, cuyo propósito era trabajar en conjunto a nivel internacional para abogar por que se otorgara a las mujeres la ciudadanía plena y crear un programa progresista para promover la salud pública. [12] [14] [15]
En su viaje a Washington, DC, a finales de octubre, Sundquist asistió al Primer Congreso Internacional de Mujeres Trabajadoras , como miembro de su comité ejecutivo. [16] [17] El propósito de la conferencia era asegurar que la recién formada Organización Internacional del Trabajo adoptara una reforma laboral que abordara los derechos y estándares tanto para mujeres como para hombres, que incluyera la abolición del trabajo infantil, la educación obligatoria, la igualdad de oportunidades de empleo, la igualdad de remuneración por el mismo trabajo y el establecimiento de salarios mínimos y horas máximas . [ 18] [19] En una presentación sobre las condiciones laborales en Suecia, informó que los niños de 14 años o más podían trabajar si un examen físico demostraba que eran capaces. También señaló que las mujeres habían sido expulsadas de los trabajos que habían realizado durante la guerra y estaban buscando el derecho a continuar en ellos. [20]
Sundquist participó en la Asamblea Constitutiva de la Asociación Internacional de Mujeres Médicas de 1922 celebrada en Ginebra y más tarde fue elegida presidenta de la organización, cargo que ocupó entre 1934 y 1937. [12] [21] Continuó presionando a favor de reformas económicas. La aprobación de la Ley de Competencia de 1923 abrió las carreras de servicio civil a las mujeres. [1] [22] En 1926, colaboró en la reorganización del Comité Permanente de Mujeres Médicas en el Club de Mujeres Médicas, del que fue elegida presidenta en 1929. [1]
En 1930, junto con Bascomb Johnson, un escritor estadounidense, y Karol Pindór , un diplomático polaco, Sundquist fue designada por la Liga de las Naciones para preparar un informe sobre el comercio de esclavos en mujeres y niños en Asia. [2] [23] [24] Cuando el informe se completó en 1932, los tres fueron designados para una comisión itinerante y se les encargó recopilar información de naturaleza más internacional, ya que el primer informe se centró en estadísticas nacionales. [25] Comenzaron en Japón y desde allí viajaron a China, Indochina, Indonesia e India, antes de trasladarse a Teherán, Bushehr , Bagdad, Damasco, Beirut y Haifa, y trabajaron en cooperación con varios funcionarios del gobierno para obtener información. [26] En 1938, se abolió la Ley de Anticoncepción a la que se había opuesto durante tanto tiempo. Continuó su práctica privada hasta 1939. [2]
Alma Sundquist murió en Estocolmo el 7 de enero de 1940. [1] Se la recuerda como una de las venereólogas pioneras más destacadas de Suecia en la primera mitad del siglo XX, que participó activamente en la solución de los desafíos sociales y políticos que enfrentaban las mujeres. [2] A través de su trabajo, llevó las consecuencias de las enfermedades de transmisión sexual a las autoridades suecas y consultó sobre el desarrollo de políticas para la prevención y el tratamiento de las mismas. [24] [2] Se comprometió a cambiar las leyes para mejorar las condiciones de las mujeres, así como a erradicar la legislación protectora que trataba a las personas de manera diferente en función del género. [2]
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