Alloy Computer Products es un fabricante australiano de productos de tecnología de la información con sede cerca de Melbourne . A partir de 2007, la empresa comercializa actualmente productos de redes y VoIP . [1] La empresa tenía su sede originalmente en Framingham, Massachusetts , y en un momento fue un importante productor de unidades de cinta de formato QIC y otros periféricos de computadora. A mediados de la década de 1990, la empresa ya no era rentable. Se declaró en quiebra en los EE. UU. y el equipo de gestión compró la subsidiaria australiana de la división australiana. [2]
Alloy Computer Products, Inc., fue fundada en 1979. Alloy se fundó inicialmente para suministrar sistemas de copia de seguridad en cinta y disco duro para ordenadores con bus S-100 que ejecutaban CP/M . Cuando se lanzó la PC de IBM , Alloy proporcionó soluciones de almacenamiento en disco duro y copia de seguridad en cinta para el nuevo sistema. Posteriormente, Alloy Computer Products desarrolló y comercializó sistemas informáticos multiusuario para el emergente mercado de los microordenadores. Posteriormente, Alloy desarrolló hardware acelerador de impresión.
En 1984, Alloy desarrolló la tarjeta PC-Slave, que consistía en un procesador x86 ( 8086 o V20), 256 KB o 1 MB de memoria y dos puertos serie. Más tarde, se lanzó una versión basada en Intel 80286 , llamada PC-Slave/286. Estas tarjetas usaban RTNX (posteriormente renombrado NTNX) para permitir que la computadora host proporcionara almacenamiento en disco y soporte de impresión. Se conectaron terminales de PC tontas a la PC-Slave para permitir la ejecución de programas DOS. En ese momento, usar esta solución era más rentable que usar computadoras en red separadas, pero a medida que las computadoras y el hardware de red se volvieron cada vez más baratos, la ventaja de Alloy se vio eclipsada por las desventajas de no poder soportar gráficos, etc. Alloy también desarrolló un sistema de bus de expansión PC-Bus para permitir la instalación de hasta 32 tarjetas PC-Slave conectadas a una sola PC host. Esto permitió que se crearan 32 redes de usuarios, pero cada red era completamente independiente.
Basándose en el conocimiento adquirido durante el desarrollo de la tarjeta PC-Slave, en 1985 Alloy desarrolló la placa de coprocesador DOS-73 para la PC UNIX de AT&T , lo que permitió que la PC UNIX basada en Unix de AT&T (también conocida como PC 7300 y 3B1) ejecutara programas basados en MS-DOS .
En 1986, Alloy alcanzó unas ventas anuales de 50 millones de dólares y en junio de ese año realizó una exitosa oferta pública inicial. A principios de los años 90, Alloy contaba con una base instalada de 150.000 usuarios, en su mayoría pequeñas empresas, que comprendían una parte relativamente significativa del mercado multiusuario de DOS. Una computadora basada en DOS estaba equipada con un sistema operativo multiusuario/multitarea llamado "386/MultiWare" que, junto con hardware especializado, podía proporcionar conectividad en serie a hasta 20 clientes de terminales tontos. Cada terminal tonto estaba conectado a una sesión que ejecutaba hasta 8 máquinas virtuales DOS simultáneas, todas ejecutándose en la computadora host. Si surgiera un problema con una sola máquina virtual DOS, se podía reiniciar sin que esto afectara a las otras terminales conectadas. Más tarde, se introdujo "MultiNode" para satisfacer las necesidades de los clientes utilizando el sistema operativo de red de Novell, lo que permitía tanto la conectividad de red Cliente/Servidor como los usuarios de terminales en serie.