Allium dregeanum es la única especie conocida de Allium endémica del África subsahariana . [1] También ha sido descrita como la única especie de Allium endémica del hemisferio sur, [2] [3] aunque algunas descripciones del género también incluyen Allium juncifolium ( Chile ) y Allium sellovianum ( Brasil ), [4] [5 ] que están mucho menos estudiados que Allium dregeanum. La distribución de Allium dregeanum se extiende desde la región de lluvias de verano hasta la zona de lluvias de invierno de Sudáfrica . [6] Dado que las especies de Allium se encuentran casi exclusivamente en el hemisferio norte, con importantes centros de diversidad en Asia central y el oeste de América del Norte, [2] la historia biogeográfica de Allium dregeanum es de interés.
Aunque se han propuesto algunas teorías, no se ha confirmado ninguna explicación para el aislamiento geográfico de Allium dregeanum . En 1976, De Wilde-Dufyes propuso que Allium dregeanum es una modificación de la especie europea Allium ampeloprasum, y puede haber sido llevado a Sudáfrica por los primeros colonos europeos. [6] De Saarker et al. contradijeron esta teoría en 1997, cuando exploraron similitudes genéticas entre Allium dregeanum y Allium ampeloprasum, y no encontraron evidencia de una relación genética significativa. También señalan evidencia de que Allium dregeanum ya estaba establecido en Sudáfrica a mediados del siglo XVII, cuando los primeros colonos holandeses colonizaron Sudáfrica, pero no sugieren otras explicaciones para el aislamiento de Allium dregeanum . [1]
Allium dregeanum se encuentra en elevaciones de 100 a 1000 m y florece en primavera y principios del verano (de octubre a diciembre). [6] Puede crecer hasta 0,6 m por 0,2 m y crece mejor en suelos bien drenados en áreas soleadas. [7] Allium dregeanum también se destaca por su alto recuento de cromosomas: la poliploidía no es infrecuente en Allium, con el 14% de las especies representativas de Allium exhibiendo más de dos juegos de cromosomas, [8] pero Allium dregeanum tiene niveles de ploidía particularmente altos y puede ser octoploide o decaploide. [1]