Ethel K. Allen (13 de julio de 1906 – 7 de mayo de 2006) fue una naturalista y microbióloga de suelos estadounidense . Durante la mayor parte de su carrera profesional, trabajó en la Universidad de Wisconsin-Madison . Una de sus contribuciones más notables fue la publicación de The Leguminosae , a Source Book of Characteristics, Uses and Nodulation con su esposo y colega bacteriólogo, Oscar N. Allen. Este libro ha sido descrito como la "enciclopedia de facto" sobre las legumbres y la fijación de nitrógeno . [1]
Allen nació en Milwaukee , Wisconsin . Su madre era holandesa de segunda generación y su padre era alemán de segunda generación. Tenía una hermana que era legalmente ciega y cursó estudios musicales. También tenía un hermano que cursó estudios de química. [2]
Allen asistió a la escuela secundaria West Division High School en Milwaukee, donde comenzó su interés por la biología. Luego recibió dos títulos de la Universidad de Wisconsin-Madison. Recibió una licenciatura en botánica en 1928. La falta de empleos debido a la Gran Depresión la animó a volver a la escuela y recibió una maestría en ciencias en bacteriología en 1930. [3] [4]
Después de obtener su título de maestría, Ethel K. Allen se mudó con su esposo y colega bacteriólogo, Oscar N. Allen, a Honolulu , donde él había aceptado un trabajo en la Universidad de Hawái . Hawái tenía una diversidad de plantas leguminosas que estudiaban juntos en su laboratorio. Si bien ella no recibía pago, Allen trabajaba como un igual a su esposo. Además de trabajar en el laboratorio, Allen también trabajó en un banco de sangre (específicamente durante la Segunda Guerra Mundial ) y enseñó en el internado de Punahou . Después del ataque a Pearl Harbor , se mudaron a College Park , Maryland , y trabajaron brevemente en la Universidad de Maryland .
En 1943, los Allen regresaron a la Universidad de Wisconsin-Madison. Con su esposo, Allen publicó más de 35 artículos, así como varios artículos, capítulos y el libro The Leguminosae, a Source Book of Characteristics, Uses and Nodulation , que fue su contribución más notable al campo. El libro incluye observaciones de decenas de miles de especies de leguminosas y es el resultado de muchas décadas de estudios realizados por la pareja en todo el mundo. [2] Continuó trabajando después de que su esposo muriera en 1976.
Por sus logros, Ethel Allen recibió un doctorado honorario de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1982. [ cita requerida ]
Allen distribuyó más de 16,5 millones de dólares a la Fundación de la Universidad de Wisconsin, que se han utilizado para diversos proyectos en el campus. [1] Murió en Middleton, Wisconsin , el 7 de mayo de 2006. [4] [5]