Merritt "Allan" Pomeroy (1907-7 de julio de 1966) fue el cuadragésimo tercer alcalde de Seattle, Washington, y ejerció el cargo desde el 1 de junio de 1952 hasta el 4 de junio de 1956. [1]
Pomeroy nació en Astoria, Oregón , y más tarde se mudó con sus padres al estado de Washington . [2] Recibió su licenciatura en Ciencias de la Universidad de Washington en 1927, donde fue miembro fundador del capítulo de la fraternidad Sigma Pi . Obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en 1931. [3] Se casó con Loretta Tyler y tuvieron una hija, Paula Pomeroy LeFavor, y un hijo, Allan Merritt Pomeroy. [4]
Después de graduarse de la facultad de derecho, Pomeroy se convirtió en abogado en ejercicio . Con el tiempo se convirtió en juez y funcionario público, sirviendo como juez de paz en el condado de Kitsap (1934-1936), juez municipal interino de Seattle (1942), fiscal federal adjunto para el oeste de Washington (1942-1948) y juez del Tribunal Superior del condado de King (1948). [5]
En 1948, Pomeroy fue derrotado por un estrecho margen en su primera candidatura a la alcaldía por el alcalde en ejercicio William F. Devin . [5] El tema definitorio de la elección había sido la Política de Tolerancia de Devin, según la cual se toleraban los juegos de azar en pequeñas cantidades. Devin (y el jefe de policía Eastman) dijeron que esta era la mejor medida disuasoria contra los vicios mayores y la corrupción policial . Pomeroy dijo que esto era una aceptación oficial de la ilegalidad. Prometió poner fin a la práctica y deshacerse de Eastman. Esta promesa llevó a que suficientes votantes cambiaran de bando para que Pomeroy ganara las elecciones de 1952 por un pequeño margen. Nombró a HJ Lawrence como jefe de policía y dijo que ya no se permitirían las salas de juego. [6]
Se le atribuye a Pomeroy haber convertido a Seattle en una ciudad famosa al traer la Feria Mundial a la ciudad en 1962. Pomeroy tuvo que traer a líderes comunitarios y empresariales, así como una campaña de petición, para convencer al ayuntamiento de que aprobara una emisión de bonos de 8,5 millones de dólares para construir la ópera y el centro deportivo necesarios para atraer la feria . Finalmente, el ayuntamiento aprobó una emisión de bonos de 7,5 millones de dólares y el estado igualó esa cantidad. [7]
En 1952, Pomeroy cortó la cinta inaugurando el viaducto de Alaskan Way . [8]
En abril de 1954, durante la epidemia de pinchazos en parabrisas de Seattle, la policía de la zona se vio inundada de llamadas sobre parabrisas de coches picados. Se habían denunciado cerca de 3.000 parabrisas picados y nadie sabía qué hacer. Bajo presión, Pomeroy envió un telegrama al gobernador de Washington Arthur B. Langlie y luego al presidente Dwight D. Eisenhower pidiendo ayuda. Se propusieron muchas teorías sobre la causa del daño, pero una investigación del Departamento de Policía de Seattle determinó que la mayoría de los daños se produjeron en los parabrisas de coches antiguos. En los casos en los que estaban implicados los concesionarios de coches, los coches nuevos no estaban picados; los coches usados sí. El daño había estado allí todo el tiempo, sólo que había pasado desapercibido. El sargento Max Allison del laboratorio criminalístico de la policía de Seattle declaró que todos los informes de daños eran "un 5 por ciento de vandalismo y un 95 por ciento de histeria pública". Los residentes de la zona se habían convertido en participantes de un delirio colectivo . En un par de días, los informes de daños habían cesado. [9]
En 1955, Pomeroy designó al Comité Asesor del Alcalde sobre Prácticas Policiales para investigar las acusaciones de brutalidad policial. El comité condenó las prácticas policiales en el barrio predominantemente negro del Distrito Central . Como resultado, se inició un programa para mejorar las relaciones de la policía con la comunidad negra. Varios agentes de policía participaron en talleres interculturales patrocinados por las Escuelas Públicas de Seattle y otros se inscribieron en clases de relaciones raciales en la Universidad de Seattle . Muchos cuestionaron la eficacia del programa. [10]
En 1956, Pomeroy perdió su candidatura a la reelección frente a Gordon S. Clinton . La incapacidad de Pomeroy y del jefe de policía Lawrence para cerrar las salas de juego fue una de las principales razones de la victoria de Clinton. [6] La destitución de un alcalde en ejercicio es algo poco común en Seattle. No volvería a ocurrir hasta que Greg Nickels venció a Paul Schell en 2001. [11]
Después de perder la carrera por la alcaldía, Pomeroy volvió a ejercer la abogacía. En el momento de su muerte era socio principal del bufete de abogados Pomeroy, Zelensky, Furnia y Munro. [3] Fue miembro de varios clubes y sociedades, entre ellos Moose Lodge , Fraternal Order of Eagles , Kiwanis Club , Sons of Norway y Alaska-Yukon Pioneers. También se desempeñó como gobernante exaltado de los Seattle Elks . [5]
Murió el 7 de julio de 1966, de un ataque cardíaco en su casa de Seattle, a la edad de 59 años. [12]