Allan MacLeod Cormack (23 de febrero de 1924 - 7 de mayo de 1998) fue un físico sudafricano estadounidense que ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1979 (junto con Godfrey Hounsfield ) por su trabajo en tomografía computarizada (TC) de rayos X , un logro significativo e inusual ya que Cormack no tenía un doctorado en ningún campo científico. [1] [2]
Cormack nació el 23 de febrero de 1924 en Johannesburgo , Sudáfrica. Asistió a la escuela secundaria Rondebosch Boys' High School en Ciudad del Cabo , donde participó activamente en los equipos de debate y tenis. [3] Recibió su licenciatura en física en 1944 de la Universidad de Ciudad del Cabo y su maestría en cristalografía en 1945 de la misma institución. Fue estudiante de doctorado en la Universidad de Cambridge de 1947 a 1949, y mientras estaba en Cambridge conoció a su futura esposa, Barbara Seavey, una estudiante de física estadounidense. [ cita requerida ]
Después de casarse con Barbara, regresó a la Universidad de Ciudad del Cabo a principios de 1950 para dar conferencias. Después de un año sabático en Harvard en 1956-57, la pareja acordó mudarse a los Estados Unidos, y Cormack se convirtió en profesor en la Universidad de Tufts en el otoño de 1957. Cormack se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1966. Aunque estaba trabajando principalmente en física de partículas , el interés secundario de Cormack en la tecnología de rayos X lo llevó a desarrollar los fundamentos teóricos de la tomografía computarizada. Este trabajo se inició en la Universidad de Ciudad del Cabo y el Hospital Groote Schuur a principios de 1956 y continuó brevemente a mediados de 1957 después de regresar de su año sabático. Sus resultados fueron publicados posteriormente en dos artículos en el Journal of Applied Physics en 1963 y 1964. Estos artículos generaron poco interés hasta que Hounsfield y sus colegas construyeron el primer escáner CT en 1971, llevando los cálculos teóricos de Cormack a una aplicación real. Por sus esfuerzos independientes, Cormack y Hounsfield compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1979. Es notable que los dos construyeron un tipo de dispositivo muy similar sin colaboración en diferentes partes del mundo [3]. Fue miembro de la Academia Internacional de Ciencias de Múnich. En 1990, fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencias . [4]
Cormack murió de cáncer en Winchester, Massachusetts , a los 74 años. Se le concedió póstumamente la Orden de Mapungubwe el 10 de diciembre de 2002 por sus destacados logros como científico y por ser coinventor del escáner TC. [ cita requerida ]
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