Allan Burns (18 de septiembre de 1781 - 22 de junio de 1813) fue un cirujano y médico escocés. [1] Fue profesor de cirugía y anatomía en Glasgow y estudió medicina en esa ciudad. Visitó Rusia en 1804 y publicó tratados anatómicos. Era hijo del reverendo Dr. John Burns , ministro de la Iglesia de la Baronía, y de Elizabeth Stevenson. De sus hermanos, el Dr. John Burns (1775-1850) se convirtió en profesor regio de cirugía en la Universidad de Glasgow; James era armador y George era su socio en G & J Burns.
Allan Burns comenzó a estudiar medicina a los catorce años con su hermano, John Burns . En 1804 fue a Londres para buscar servicio médico en el ejército, y fue convencido de ir a San Petersburgo para hacerse cargo de un hospital que estaba a punto de ser establecido por la emperatriz Catalina según el plan inglés; pero al encontrar el puesto poco agradable, regresó a Escocia en unos meses. Había aceptado el puesto para una prueba de tres meses, y muy pronto "se metió en un lío" por diseccionar a un ruso, al que decapitó, y a un alemán. La extracción de cualquier parte del cuerpo estaba prohibida entonces, a menos que fueran tártaros o judíos. No había hecho arreglos para un salario, y al descubrir que los cirujanos del gobierno cobraban 90 libras, regresó a Escocia, donde se convirtió en un conferenciante de anatomía muy popular [2], luciendo el anillo de diamantes y topacios que le dio la emperatriz Catalina cuando salió de Rusia. Burns se estableció entonces como profesor de anatomía y cirugía en Glasgow, ya que su hermano había abandonado sus clases de anatomía debido a un escándalo de robo de cadáveres. Obtuvo un éxito considerable, siendo vívido en sus ilustraciones y preciso en sus conocimientos. Allan fue autor de varias publicaciones que se tradujeron rápidamente al alemán y se publicaron simultáneamente en los Estados Unidos. También publicó artículos en el Edinburgh Medical and Surgical Journal. Su trabajo sobre los sistemas de presión vascular y sobre las enfermedades cardíacas se consideró pionero y se publicó durante mucho tiempo. En 1809 publicó Observaciones sobre enfermedades del corazón y en 1812 Observaciones sobre la anatomía quirúrgica de la cabeza y el cuello . [3] En este último, proporciona con James Wardrop la primera descripción de lo que ahora se considera un melanoma uveal que luego hizo metástasis en el hígado. [4]
A partir de 1810 su salud empezó a fallar y su prometedora carrera se vio truncada por su muerte el 22 de junio de 1813. Su alumno favorito, Granville Sharp Pattison , tiene unas breves memorias suyas, precedidas de una adición de algunos de sus escritos, que fueron traducidos para libros de texto en el continente. Él mismo fue un alumno favorito de Sir Astley Cooper . Allan y su hermano, John, construyeron un museo considerable que proporcionaba material para la enseñanza. El museo fue finalmente comprado por Granville Sharp Pattison y algunas de las exposiciones llegaron a Filadelfia.