St. Louis All-Stars fue un equipo de fútbol profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol durante la temporada de 1923 . El equipo jugó en el Sportsman's Park de St. Louis, Missouri . Ollie Kraehe era dueño, administraba, entrenaba y jugaba como guardia del equipo.
La idea de los All-Stars se le ocurrió a Ollie Kraehe cuando todavía era un liniero ofensivo sustituto jugando para los Rock Island Independents . Kraehe pensó que si los mercados de ciudades pequeñas, como Green Bay y Rock Island , podían tener éxito al operar un equipo de fútbol profesional, entonces operar en un mercado más grande como St. Louis generaría aún más ingresos. Era un héroe del fútbol local en St. Louis ya que había jugado fútbol americano universitario en la Universidad de Washington en St. Louis , junto a Jimmy Conzelman , y había sido capitán del equipo de 1921.
En 1923, el presidente de la NFL, Joe Carr, le dio a Kraehe una franquicia de la NFL. Pagó $100 (alrededor de $1,600 en 2021) por la franquicia y comenzó a organizar un equipo aproximadamente un mes antes de que comenzara la temporada de 1923. También nombró a su club "All-Stars", sin embargo, pronto descubrió que faltaba talento All-American disponible. Muchos de los jugadores eran locales que procedían de la Universidad de St. Louis y la Universidad de Washington. Kraehe declaró más tarde que "había algunos jugadores que no querían que sus padres supieran que estaban en el juego y algunos de ellos usaban nombres ficticios". También admitió que "había algunos que pretendían ser All-Americans del Este sólo para tener la oportunidad de jugar".
Uno de los impostores All-American más notorios de los All-Stars era un hombre que usaba el alias Jack "Dolly" Gray . Gray afirmó ser el extremo All-American del "Equipo del Destino" de Princeton de 1922; Pronto se hizo obvio que el impostor no era el final de Princeton (por un lado, el hombre cuya identidad Gray estaba tratando de robar en realidad se llamaba Howard "Howdy" Gray ) y no era tan talentoso. Ollie Kraehe vendió a Gray a los Green Bay Packers después de un partido entre los dos. El presidente de los Packers, Curly Lambeau, creía que acababa de adquirir a Howdy Gray, quien habría sido, con mucho, el mejor jugador del All-Stars, pero Lambeau pronto descubrió que lo habían engañado después de ver a su nuevo extremo desempeñarse tan mal en el siguiente juego que se dirigió a Kraehe. sobre el asunto. Kraehe le dijo a Lambeau que vender al impostor era una "broma" y que devolvería el dinero pagado por Gray a Lambeau.
Sin embargo, algunos jugadores establecidos como Bub Weller , un estadounidense de Nebraska , y Dick King , un estadounidense de Harvard , sí jugaron para el equipo. Los All-Stars eran grandes pero lentos, muy orientados a la defensa. Permitirían sólo 15 puntos en sus primeros cinco juegos, pero por otro lado, no lograrían anotar ningún touchdown .
Kraehe también necesitaba un campo local para que jugaran sus All-Stars. En 1923, los St. Louis Browns eran propietarios de Sportsman's Park. Kraehe pudo llegar a un acuerdo en el que los Brown recibirían el 15 por ciento de los ingresos brutos, o el 20 por ciento si los ingresos brutos superaban los 10.000 dólares. Había dos estipulaciones para el uso del campo. Primero, los All-Stars podrían practicar en el césped de los jardines del 10 de octubre al 2 de diciembre sólo si no interfiere con la práctica del equipo de la Universidad de St. Louis. La segunda estipulación puso fin al contrato del estadio All-Stars si se jugaba un partido de la Serie Mundial en St. Louis (algo que no se materializó; por tercera temporada consecutiva, la Serie Mundial de 1923 se jugó íntegramente en Nueva York).
Los All-Stars comenzaron la temporada de 1923 con una derrota por 25-0 de un equipo de Murphysboro, Illinois, en un partido fuera de la liga. Para el segundo juego, los All-Stars jugaron contra los Green Bay Packers y empataron sin goles en Bellevue Park . Siguieron con otro empate sin goles contra los Hammond Pros .
Sin embargo, los All-Stars estaban perdiendo dinero. Kraehe perdió más de $2,000, ya que sólo 719 espectadores asistieron al primer partido en casa del equipo en Sportsman's Park. Culpó de la baja asistencia al clima lluvioso y al hecho de que la mayoría de los fanáticos de los deportes se concentraban en la Serie Mundial que se jugaba en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, la falta de ofensiva de los All-Stars hizo que los fanáticos de St. Louis se mostraran reacios a gastar su dinero para ver a un equipo que no había anotado un touchdown en sus primeros cuatro juegos de la NFL. Los All-Stars perdieron su segundo y tercer juego de la NFL ante los Indios de Cleveland y los Tejones de Milwaukee . Ambas puntuaciones resultaron en derrotas por 6-0. El equipo también perdió un quinto juego ante los Packers frente a un público local de solo 750 personas. Los All-Stars mantuvieron a los Packers sin anotar durante la mayor parte del juego hasta que Cub Buck pateó un gol de campo de 28 yardas para darle a los Packers un 3 – 0 victoria.
Las cosas mejoraron cuando los All-Stars jugaron contra los Oorang Indians , con Jim Thorpe , frente a 5.000 fanáticos la semana siguiente. Los Indios fueron una atracción popular al principio de la NFL. Eran más bien un equipo novedoso y no se los consideraba muy buenos. Esto aumentó las esperanzas de los All-Stars de una victoria, o al menos de un touchdown. Al Casey anotó los dos touchdowns de St. Louis en la victoria del All-Stars por 14–7. Mientras tanto, Thorpe lanzó un pase de touchdown para poner a los Indios en el marcador. La visita de los Indios ayudó a aliviar las pérdidas financieras del equipo.
Dos semanas después, The All-Stars jugaron contra los Milwaukee Badgers en una revancha en Sportsman's Park. Jimmy Conzelman de los Badgers era uno de los atletas más populares de St. Louis y Kraehe esperaba que su presencia atrajera a los fanáticos a las gradas. 2.395 fanáticos pagaron para ver a Conzelman y los Badgers ganar 17-0 (una multitud mejor de lo habitual, pero aún por debajo de las expectativas).
Kraehe estimó las pérdidas financieras de los All-Stars en $1,300 por el juego de los Badgers y $6,300 por la temporada. Se vio obligado a cancelar su último partido de la temporada de la NFL contra los Indios de Cleveland, ya que las lesiones dejaron a los All-Stars incapaces de alinear un equipo.
Posteriormente, llevó lo que quedaba de su equipo a Benld, Illinois , y perdió ante un equipo local por 9–7. En septiembre de 1924, Kraehe vendió la franquicia All-Stars a la NFL, quien la canceló.
St. Louis luego se convertiría en una parada para otros equipos de la NFL: