Down in the City es la novela debut de 1957 de la escritora australiana Elizabeth Harrower . [1] Está ambientada en Sydney en la posguerra y se centra en el matrimonio problemático de una joven privilegiada y protegida con un hombre destructivo y egoísta.
Esther Prescott vive una vida privilegiada y protegida en una mansión de piedra en la bahía Rose de Sydney, junto al puerto . Es la única mujer de su familia de la alta sociedad y ha visto poco de la vida fuera de su suburbio de clase alta. Conoce a Stan Peterson, un hombre "llamativo" que se hizo a sí mismo , y los dos se casan apresuradamente. Después de su boda, Esther se muda a un apartamento en Kings Cross con él; aunque encantador al principio, pronto se revela como un borracho tiránico y egoísta . [2]
Su relación se complica aún más por los curiosos residentes del edificio y el regreso de la exnovia de Stan, Vivian. Prescott se encuentra en una especie de encrucijada: su pasividad y su actitud estoica se ponen a prueba cuando su vida matrimonial comienza a desmoronarse a manos de su escandaloso, manipulador e inmoral marido.
Down in the City trata sobre las divisiones de clases , las oportunidades, el género , el matrimonio y la violencia doméstica en Sydney en la posguerra. [3]
La novela se publicó por primera vez en Londres y fue muy bien considerada en su momento. [4] Harrower la había escrito en su apartamento de Londres después de un episodio de nostalgia por Australia, particularmente por Sydney.
Al igual que todas las demás novelas de Harrower, estuvo descatalogada en su Australia natal durante un período considerable antes de ser reeditada por Text Publishing , como parte de su serie Classics, en octubre de 2013. [5] Esta edición contiene una introducción de Delia Falconer.
Al escribir para The Australian , David Barrett afirmó que la novela "marcó la llegada de uno de los autores más agudos de ficción psicológica en la literatura australiana. Muchas de las cosas que suceden en la novela son desagradables, pero están representadas con tal intensidad y perspicacia psicológica que la experiencia de leer sobre ellas es emocionante. Harrower cuenta la verdad sobre cómo se siente sufrir como lo hace Esther, y hacerlo en una ciudad tan hermosa como Sydney". [6] Afirmó además que a pesar de que la novela trata sobre el abuso emocional en un matrimonio dañado, el libro fue "un placer de leer", como "pequeñas y hermosas pesadillas".
Tara Judah, escribiendo para Readings en 2013, señaló que la novela es "mucho más mordaz de lo que la premisa melodramática podría sugerir", y comentó además sobre la yuxtaposición de su cultura australiana e inglesa: "la novela parece igualmente interesada en lo inglés como en lo australiano". [7]