All in a Row Live es una obra de teatro de Alex Oates sobre una familia con un niño de 11 años con autismo . La obra explora las experiencias de los padres de un niño autista no verbal , a veces violento, y las emociones que experimentan la noche antes de que lo lleven a una escuela residencial para niños con discapacidades. [1]
La obra fue protagonizada por Charlie Brooks , Simon Lipkin, Michael Fox y Hugh Purves, y fue producida por Paul Virides Productions en Southwark Playhouse . [2] Un primer borrador de All in a Row fue seleccionado para el Premio Bruntwood de Dramaturgia , [3] y la obra fue elegida como una de las cinco mejores del Bolton Octagon Theatre en 2017. [4] Fue publicada por Methuen Drama en 2019. [5]
La obra ha tenido un efecto polarizador en los críticos y el público por el uso de un títere para representar a un niño autista. [6]
All in a Row se inspiró en los diez años de experiencia de Oates trabajando con niños y adultos autistas. Oates preparó el guion y el trabajo de títeres con el director Dominic Shaw, y Siân Kidd diseñó el títere utilizado para el personaje de Laurence.
Antes del período de ensayos, el equipo se puso en contacto con la Sociedad Nacional del Autismo (NAS) para consultarles sobre su representación del autismo. La NAS organizó que personas autistas y no autistas brindaran asesoramiento, y se realizaron cambios menores en el guion como resultado de estos comentarios. A pesar de estos cambios, la NAS emitió un comunicado en el que afirmaba que no podían apoyar la obra en general debido a su representación del autismo. [7]
En la etapa de desarrollo, el equipo decidió que el diseño inicial del títere Laurence era demasiado oscuro estilísticamente para representar con sensibilidad al personaje, y que se debería explorar un diseño más infantil, pero aún abstracto. [8]
Los personajes principales de la obra son:
La obra comienza con Laurence mirando Buscando a Nemo y empieza con un par de monólogos entrelazados: Tamora está dando una charla motivacional en una escuela de tecnología solo para niñas sobre su producto transmisor de latidos del corazón, Heart to Heart, y Martin está describiendo un incidente que ocurrió en un parque en el que Laurence intentó morder a una niña.
El resto de la obra se presenta en tiempo real a lo largo de una velada. Alguien ha llamado a los servicios sociales y ha informado de que Laurence tiene hematomas. Como resultado, se ha llevado a cabo una investigación de los servicios sociales que ha dado lugar a la decisión de trasladar a Laurence a un internado donde pueda recibir mejores cuidados. El tema de la intriga se repite a lo largo de toda la obra mientras Martin intenta descubrir quién es el responsable de la llamada que provocó la marcha de Laurence.
El trabajador de apoyo, Gary, actúa como intermediario entre Martin y Tamora mientras intentan leerle una historia social a Laurence en la que detalla cómo se irá de casa. Martin habla con Gary sobre sus preocupaciones con respecto a la educación residencial y Tamora le confía a Gary sus preocupaciones e inseguridades.
A medida que avanza la velada, la relación entre Martin y Tamora se deteriora y comienzan a discutir. La situación llega a su punto álgido cuando Martin acusa a Gary de haber hecho la llamada telefónica y Tamora revela que fue ella quien llamó a los servicios sociales, reconociendo su incapacidad para afrontar la situación y sintiendo que Laurence estaría mejor atendido por profesionales. Una discusión furiosa desencadena una crisis nerviosa en Laurence y muerde a su madre.
Después de los acontecimientos, Martin y Tamora hacen una especie de tregua y se sientan en familia a leer la historia social y ver el final de Buscando a Nemo . [5]
Durante el casting, se animó a los actores autistas y discapacitados a que se presentaran. Los productores afirmaron que dos miembros del equipo que reclutaron eran autistas, pero se negaron a revelar sus nombres para respetar las peticiones de esas personas. [9]
El personaje de Laurence es interpretado por un títere de tamaño natural, hecho a medida (operado por un titiritero ), en lugar de un actor infantil. Oates dijo al Newcastle Chronicle y a la BBC que su decisión de utilizar títeres se basó en múltiples razones, incluida su admiración por los títeres y la idea de que Laurence es un títere metafórico del sistema, que le niega la autonomía sobre su vida. [10] [11] Al igual que el títere utilizado para representarlo en el escenario, Laurence es tratado como un objeto que es manipulado por personas neurotípicas . [10]
Oates también dijo que pensaba que usar un títere como "medio creativo" era una decisión más sensible que pedirle a un actor que imitara la condición. [11]
El director de marionetas Siân Kidd construyó la marioneta con materiales naturales destinados a darle a Laurence una calidad suave y eligió el color gris en respuesta al diseño del escenario , para que Laurence se sintiera parte de su entorno. [12]
Amor. La exploración del "amor" como concepto es un tema recurrente en All in a Row . Esto es particularmente evidente en el personaje de Tamora, que lleva el nombre de la madre shakespeariana de Titus Andronicus , mientras intenta determinar cuál es la mejor manera de mantener a salvo a su hijo. Su esposo, Martin, es retratado como un niño perpetuo que está obsesionado con la noción del amor. Además, el producto que inventa Tamora nació de su creencia de que el amor se transforma durante la paternidad. [5]
Familia. La obra yuxtapone la película Buscando a Nemo con su historia principal para establecer paralelismos entre los personajes de cada una; ambas historias presentan a padres que luchan por dejar ir a sus hijos y hacer lo que es mejor para ellos. También explora las presiones e inseguridades que pueden surgir al criar a un niño con necesidades especiales, incluida la comparación con otros padres y el manejo de la culpa al pensar si la vida sin su hijo sería más fácil. [13]
Discapacidad. Las capacidades y necesidades de Laurence como niño autista son un tema central, y la obra analiza los estereotipos y errores que comete la gente en relación con la discapacidad y el espectro autista. En un momento dado, el trabajador de apoyo, que por lo demás es un personaje agradable, hace una sugerencia capacitista y es reprendido de inmediato, sugiriendo que todo el mundo puede equivocarse a veces. La obra también explora si las escuelas residenciales para niños con discapacidades o la institucionalización son, de hecho, la solución ideal para los niños discapacitados, las preocupaciones sobre los métodos de restricción, etc., y el desafío de tomar una decisión informada. [14]
Gran parte de las críticas a All in a Row se centraron en la decisión de que Laurence fuera representado por un títere en lugar de por un actor vivo. Si bien algunos críticos consideraron que el títere era una representación eficaz, las críticas a la obra comenzaron a surgir cuando se lanzó un avance en video de la producción que mostraba al personaje autista interpretado por un títere. La controversia generó el hashtag de Twitter #puppetgate. [6]
La promotora de educación especial Anna Kennedy fue invitada a un ensayo abierto, que revisó, afirmando que creía que emplear un títere en lugar de un niño era apropiado, ya que el papel habría sido demasiado desafiante para un actor infantil. [15] The Reviews Hub también argumentó que habría sido demasiado difícil para una persona interpretar el papel de Laurence. [16] Escribiendo para The Guardian , Miriam Gillinson le dio a la obra cuatro estrellas, calificándola de animada y veraz y diciendo que el títere tenía una "sensación humana". [13]
Por el contrario, Jane Kemp de WhatsOnStage.com dijo que el títere no agregó nada a la producción que un actor vivo no hubiera podido proporcionar. [17] Escribiendo para The Stage , Fergus Morgan calificó la presencia de un títere como una "decisión equivocada". [18] Saskia Baron de The Arts Desk le dio a la obra una calificación de una estrella, criticando al títere como una "distracción redundante y torpe". [19]
La Sociedad Nacional del Autismo , que ayudó a la producción brindando asesoramiento, publicó una declaración en Twitter que decía: "Si bien reconocemos algunas de las fortalezas de la obra, decidimos que no podíamos apoyar la obra en general debido a su representación del autismo, en particular el uso de un títere para representar solo al personaje autista". [20]
El director artístico de Southwark Playhouse defendió la decisión en un comunicado en Twitter: [21]
[La decisión se tomó] en aras de la protección de los niños: los temas y algunos diálogos de la obra son de naturaleza adulta; también había un deseo de representar honestamente los desafíos de cuidar a alguien con el comportamiento y las necesidades particulares de Laurence, lo que significaba representar una cierta fisicalidad que sería insegura para un actor infantil. Entendemos que esto ha sido polémico, pero dentro de los objetivos del proyecto y el contexto de la pieza, apoyamos la decisión del escritor y el equipo creativo del espectáculo de utilizar títeres como una forma de representar el personaje de Laurence.
—Chris Smyrnios
En la noche de prensa de All in a Row , el 18 de febrero de 2019, el artista Paul Wady, fundador de la Stealth Aspies Theatre Company, organizó una protesta afuera del teatro para condenar el uso de un títere para representar a un niño autista. [22]
La actriz Charlie Brooks, que interpreta a Tamora en la obra, respondió a la controversia diciendo: "Entiendo las preocupaciones de la gente, pero insto a la gente a que venga a ver la obra primero antes de juzgar". [23]
El director de teatro británico Stephen Unwin criticó la obra por parecer sugerir que todos los problemas de la familia son culpa de Laurence. Escribió: "Es este sentido de excepcionalismo autocompasivo lo que creo que hace que All in a Row sea tan equivocada y, francamente, tan peligrosa". [24] En contraste, la autora y madre de cuatro niños autistas Sarah Ziegel elogió la obra por su representación "cruda" y "honesta" del autismo. [11]