Alistair Samuel Knox (8 de abril de 1912 - 30 de julio de 1986) fue un diseñador, constructor y arquitecto paisajista australiano que utilizó materiales reciclados y adobe en sus construcciones y es considerado un pionero de la construcción moderna con adobe, habiendo diseñado más de 1.000 casas en toda la región de Nillumbik en Victoria, así como en otras partes de Australia. [1]
Nacido en el suburbio de Middle Park en Melbourne , Knox asistió al Scotch College antes de irse, a los 15 años, para trabajar como empleado bancario en el State Savings Bank de Victoria . [1] [2]
A partir de junio de 1942, dedicó su tiempo libre al Cuerpo de Defensa Voluntaria, y en 1943 fue transferido a la Patrulla Auxiliar Naval. [2] En 1944 se unió a la Reserva de Voluntarios Navales Reales de Australia , sirviendo en el HMAS Martindale , en aguas de Papúa Nueva Guinea hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Después de su baja, regresó al banco y en 1946 comenzó a estudiar construcción de edificios en el Melbourne Technical College ; durante sus estudios, comenzó a construir dos casas cerca de Eaglemont . La escasez de materiales de construcción después de la guerra llevó a Knox a considerar el uso de adobe, y en 1947 construyó una casa de adobe en Montmorency . [1] [2]
Más tarde hizo campaña activamente para que los bancos prestaran capital para proyectos de viviendas construidas con tierra y, como resultado, ayudó a popularizar y legitimar los edificios de adobe en la sociedad en general. [3]
Knox, que en gran medida fue autodidacta, creía que las casas debían construirse utilizando los recursos disponibles y en armonía con el medio ambiente. Fue pionero en un estilo arquitectónico "australiano" caracterizado por una línea de tejado más baja y plana, a menudo con un triforio para introducir la luz en el centro de la casa y grandes ventanales en las zonas de estar para llevar el "exterior al interior". Los ladrillos de segunda mano, los grandes aleros, las verandas , los materiales y acabados naturales, las paredes de adobe , los revestimientos de madera y las vigas de gran tamaño, los suelos de ladrillo y pizarra se convirtieron en una característica habitual. [3] Estos ideales se formaron a partir de las restricciones del período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, así como de su círculo de amigos en la comunidad artística y de una visión independiente del mundo.
Las principales influencias de Knox fueron Justus Jorgensen en Montsalvat , Francis Greenaway , Walter Burley Griffin y Frank Lloyd Wright . [1] En el diseño de paisajes, Knox quedó particularmente impresionado por el trabajo de Ellis Stones y Gordon Ford , cuya defensa de los "jardines de arbustos" ayudó a promover. [2] Como profesional de la construcción, Alistair Knox jugó un papel clave en el fomento y facilitación del movimiento de autoconstrucción. Al desmitificar el proceso de construcción, ayudó a empoderar a las personas para que construyeran por sí mismas. [4]
Knox fue miembro fundador y miembro asociado (1983) del Instituto Australiano de Arquitectos Paisajistas . [2] Después de más de 30 años de diseñar y construir, Alistair Knox recibió un título honorario como Doctor en Arquitectura por la Universidad de Melbourne en 1984. [2]
Nanga Gnulle es una de las dos casas que Alistair Knox diseñó en la zona de Bendigo. Fue diseñada a principios de la década de 1970 y se construyó con materiales recuperados, incluidos trozos del demolido Bendigo Natives Association (ANA) Hall, partes de ferrocarril del siglo XIX y ladrillos hechos por convictos de Bruny Island. La casa es un raro ejemplo del estilo modernista de adobe de Knox y en 2017 recibió protección patrimonial. [5]
El parque Alistair Knox en Eltham lleva su nombre y muchos de los edificios de Knox están catalogados como patrimonio [6] y se pueden visitar durante las visitas anuales a los adobes de Eltham. [7]
Referencias generales