María Aline Griffith (y) Dexter, condesa de Romanones (22 de mayo de 1923 - 11 de diciembre de 2017) fue una aristócrata , socialité y escritora española nacida en Estados Unidos que trabajó en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde para la CIA como espía . Esposa de Luis Figueroa y Pérez de Guzmán el Bueno, un grande español , fue amiga íntima de líderes mundiales y celebridades como Nancy Reagan , Jacqueline Kennedy y Audrey Hepburn .
Aline Griffith nació el 22 de mayo de 1923 en Pearl River, Nueva York , la mayor de seis hijos. [1] Su padre era William Griffith, un vendedor de seguros y bienes raíces, y su madre era Marie Griffith ( de soltera Dexter), que se cree que descendía de los peregrinos. [2]
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Después de graduarse en literatura, historia y periodismo en el College of Mount Saint Vincent , Griffith fue contratada como modelo en Manhattan por Hattie Carnegie . [5] Ella estaba trabajando como modelo cuando, en agosto de 1943, un encuentro casual en una cena en Manhattan llevó al reclutamiento de Griffith en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), una agencia de inteligencia recién establecida y precursora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). [6]
Como recluta, fue enviada a una escuela de espionaje estadounidense cerca de Langley, Virginia, la futura sede de la CIA. [7] Griffith y otra mujer estaban entre los 30 hombres que soportaron un proceso de entrenamiento de tres meses que comenzaba cada día a las 7:30 am [7] Griffith aprendió varias técnicas de espionaje, como disparar ametralladoras y revólveres, saltar en paracaídas desde aviones y reconocer códigos y disfraces. [7] Como preparación para una posible captura y tortura, el grupo practicó tomar píldoras de veneno placebo conocidas como la "píldora L". [7]
Después de su entrenamiento, Griffith fue enviada a Madrid como una de una docena de agentes que se hicieron pasar por empleados de la American Oil Mission, que vendía petróleo a España. [7] Sin embargo, su verdadera misión era codificar y descodificar los mensajes que pasaban por la oficina y reclutar mujeres para las cadenas de inteligencia con el fin de seguir la pista del paradero nazi. [7] Griffith narró sus experiencias durante este tiempo en su libro, "La espía vestía de rojo". [7]
Su carrera de espionaje se describe en el libro de Elizabeth McIntosh, Sisterhood of Spies. Griffith "comenzó en Madrid en la sala de códigos X-2 en 1943... [y] manejó una pequeña red de agentes que espiaban al secretario privado de un ministro del gobierno español". [8] McIntosh continúa, describiendo sus horas después del trabajo, "ella [Griffith] desarrolló una extensa vida social, informando sobre los chismes que había escuchado después de una noche de fiesta, a menudo con la aristocracia española". [8]
En 1947, [9] Aline Griffith se casó con Luis Figueroa y Pérez de Guzmán el Bueno (1918-1987), quien ostentaba el título de Conde de Quintanilla . [9] En particular, era nieto de Álvaro de Figueroa , un estadista que había servido como Primer Ministro de España. [10]
Griffith y su marido tuvieron tres hijos: [10]
El matrimonio se convirtió posteriormente en conde y condesa de Romanones tras la muerte del abuelo de su marido, Álvaro de Figueroa . [11]
Aline Griffith se mudó entre sus casas en Madrid , Nueva York y Pascualete, su finca rural en la provincia rural española de Cáceres, que pertenecía a la familia de su esposo y que restauró minuciosamente. [12] Griffith era conocida por sus lujosas fiestas en casa, a las que asistían muchos líderes mundiales y celebridades, incluidos Ronald y Nancy Reagan , Donald Trump , Jacqueline Kennedy , la duquesa de Alba , la duquesa de Windsor , el barón Guy de Rothschild , Salvador Dalí , Ava Gardner , Audrey Hepburn y Grace Kelly . [12]
Griffith también pasó un tiempo en la industria cinematográfica. [13] En 2009, Griffith ayudó a crear Garbo: The Spy [13] un documental sobre Juan Pujol, un agente doble español que apoyó a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. [13] Varias personas fueron entrevistadas para el proyecto, entre ellas Aline Griffith, Nigel West (un seudónimo utilizado por el experto en inteligencia Rupert Allason), el historiador Mark Seaman, el periodista de investigación Xavier Vinader y el psiquiatra Stan Vranckx. [13] [14]
Griffith también era conocida por su elaborada colección de joyas preciosas. [15] Hacia el final de su vida, Griffith decidió subastar una colección de collares, broches y aretes con esmeraldas, diamantes y rubíes. [16]
En varios relatos, se describió a la condesa como de mal genio y con una personalidad imperiosa. [17] En junio de 2017, la revista New Yorker publicó "The Countess's Private Secretary" de Jennifer Egan , que era un retrato identificable de la condesa y sus modales. [17]
Griffith publicó siete libros: seis de no ficción y uno de ficción. Los tres libros de Spy tratan sobre su participación en el espionaje y la inteligencia.
Existe cierta controversia sobre la precisión de la descripción que hace Romanones de su trabajo para la OSS y la CIA en sus memorias. No hay duda de que trabajó como empleada de cifrado para la OSS en Madrid durante la Segunda Guerra Mundial, pero el historiador Rupert Allason , que escribe bajo el seudónimo de "Nigel West", sostiene que sus "relatos supuestamente fácticos [de su trabajo de espionaje] eran completamente ficticios". [26] En 1991, Women's Wear Daily informó que había recuperado su archivo de la OSS de los Archivos Nacionales y había descubierto que Romanones había "bordado sus hazañas como espía estadounidense". Según el periódico, comenzó como empleada de cifrado y luego pasó a un trabajo de inteligencia de bajo nivel que implicaba informar sobre chismes que circulaban en la alta sociedad española; no se mencionó que disparara a un hombre o que ayudara a exponer a un agente doble, como alega su primer libro, The Spy Wore Red . Romanones respondió a las acusaciones en una entrevista concedida al diario Los Angeles Times en marzo de 1991 : "Mis historias están todas basadas en la verdad. Es imposible que los detalles de cualquier misión que yo haya llevado a cabo estén en un archivo". Women's Wear Daily también había citado la queja anónima de un ex oficial de inteligencia de que las segundas memorias de Romanones dan la impresión engañosa de que ella y la duquesa de Windsor solas encontraron un topo de la CIA cuando "tomó a toda la CIA dos años y unas 200 personas hacerlo". Romanones respondió: "No pretendí hacerlo yo sola. Expliqué claramente que sólo acudieron a nosotros cuando no pudieron encontrarlo". La CIA se ha negado a hacer comentarios sobre Romanones. [27]