En la avicultura , la alimentación temprana es la disponibilidad ad libitum de alimento y agua para pollitos de un día desde el momento de la eclosión del huevo .
La alimentación temprana tiene un efecto positivo en el rendimiento de los pollitos porque el desarrollo y la maduración de órganos importantes no se retrasan después de la eclosión, sino que continúan. Esto da como resultado un mejor rendimiento del crecimiento y un mejor estado de salud de los pollos .
Desde principios de los años 90, muchos estudios han demostrado los beneficios de la alimentación temprana y el suministro de agua en el rendimiento de los pollitos. En este párrafo se resumen algunos estudios que demuestran los beneficios de la alimentación temprana y el suministro de agua.
Durante los últimos días de incubación , la yema residual se retrae hacia la cavidad corporal como una extensión del intestino. Después de la eclosión, la yema residual es la única fuente de nutrientes del pollo hasta que esté disponible el alimento exógeno. Los pollos pueden usar la yema residual para el mantenimiento durante los primeros días posteriores a la eclosión. [1] Sin embargo, la investigación ha demostrado que el desarrollo y la maduración del tracto gastrointestinal, [2] [3] y órganos importantes relacionados con el sistema inmunológico [4] se retrasa en los pollos que tienen que depender únicamente de su yema residual y no tienen alimento ni agua disponibles entre la eclosión y la colocación en la granja.
Un estudio de Noy et al. (1996) demostró que el tamaño de la yema residual de los pollos con acceso a alimento durante 96 horas después de la eclosión se redujo más rápidamente que en las aves que ayunaron. Esto puede deberse a una mayor actividad intestinal en los pollos alimentados. [1] Una reducción más rápida del tamaño de la yema residual indica que los nutrientes valiosos se utilizan antes para etapas importantes del desarrollo.
Geyra et al. (2001) demostraron que el ayuno posterior a la eclosión retardaba el aumento de peso corporal y el crecimiento intestinal. Los efectos del ayuno fueron específicos tanto del momento del ayuno como del segmento intestinal examinado (duodeno, yeyuno o íleon). El yeyuno pareció ser el segmento intestinal más sensible. El ayuno entre 0 y 48 horas posteriores a la eclosión redujo el tamaño de las criptas, el número de criptas por vellosidad, la proliferación de las criptas, el área de las vellosidades y la tasa de migración de los enterocitos (células de absorción intestinal) en el duodeno y el yeyuno. Geyra et al. (2001) concluyeron que el acceso temprano al alimento es importante para un desarrollo intestinal temprano óptimo. [3]
Maiorka et al. (2003) también demostraron que el desarrollo del tracto gastrointestinal estaba directamente relacionado con la ingesta de alimento y agua. Demostraron que el peso relativo y la longitud del yeyuno y el íleon aumentaron cuando los pollos recibieron alimento y agua después de la eclosión. Además, el desarrollo de la mucosa intestinal se vio afectado por la disponibilidad de alimento y agua: el número de vellosidades por área disminuyó porque el tamaño de las vellosidades aumentó. De acuerdo con estos hallazgos, Maiorka et al. (2003) plantearon la hipótesis de que la ausencia de estímulos físicos causados por el alimento en el lumen intestinal y la necesidad específica de ciertos nutrientes, como el agua, pueden ser responsables de cambios negativos en la morfología de la mucosa intestinal. [2]
La proteína en la yema residual es la fuente de anticuerpos del pollo. [5] Para ser efectivos, es importante que los anticuerpos maternos se muevan de la yema residual al torrente sanguíneo pero también a sitios de vulnerabilidad como las superficies mucosas donde las bacterias y los virus pueden ingresar al cuerpo. Dibner et al. (1998) evaluaron el efecto de la alimentación temprana en el desarrollo del sistema inmunológico en pollos de engorde . Demostraron que proporcionar nutrientes inmediatamente después de la eclosión resultó en un mayor peso de la bursa, aparición más temprana de IgA biliar y centros germinales (órganos linfoides secundarios) y una resistencia mejorada a un desafío de enfermedad. [4] En pollos de engorde, la primera semana de vida no solo es importante para un mayor desarrollo del tracto gastrointestinal y órganos importantes relacionados con el sistema inmunológico, sino que también es un período importante para la producción muscular. [6] Halevy et al. (2000) demostraron que la duración y el momento del ayuno después de la eclosión afectan la actividad de las células satélite. El ayuno a corto plazo puede mejorar el número de células satélite. Sin embargo, el ayuno a largo plazo detiene casi por completo la mitosis celular y disminuye el número de células satélite. En el estudio de Halevy et al., (2000) los pollos que ayunaron durante los primeros días de vida no recuperaron su peso corporal o el peso del músculo de la pechuga para el día 41, sin embargo, los pollos que ayunaron entre el día 4 y 6 después de la eclosión tuvieron una compensación de crecimiento completa para el día 41. Halevy et al. (2000) concluyeron que la alimentación suficiente directamente después de la eclosión puede ser fundamental para el desarrollo muscular posterior. [7] Un estudio de Noy y Sklan (1999) [8] también mostró que la alimentación temprana aumentó el peso corporal y el tamaño de la pechuga en la edad de comercialización en pollos y pavitos. Demostraron que la alimentación temprana redujo la mortalidad numéricamente.