Una antena parabólica descentrada o antena parabólica fuera del eje es un tipo de antena parabólica . Se llama así porque la alimentación de la antena está desplazada hacia el lateral del reflector, en contraste con la antena parabólica común de "alimentación frontal" , en la que la antena de alimentación está suspendida delante de la antena, sobre su eje. Al igual que en una antena parabólica de alimentación frontal, la alimentación se encuentra en el punto focal del reflector, pero el reflector es un segmento asimétrico de un paraboloide , por lo que el foco se encuentra a un lado.
El propósito de este diseño es mover la antena de alimentación y sus soportes fuera de la trayectoria de las ondas de radio entrantes. En una antena parabólica con alimentación frontal común, la estructura de alimentación y sus soportes están ubicados en la trayectoria del haz entrante de ondas de radio, obstruyéndolas parcialmente, proyectando una "sombra" sobre la antena, reduciendo la potencia de radio recibida. En términos técnicos, esto reduce la eficiencia de apertura de la antena, reduciendo su ganancia . En el diseño desplazado, la alimentación se coloca fuera del área del haz, generalmente debajo de él en un brazo que sobresale del borde inferior de la antena parabólica. El eje del haz de la antena, el eje de las ondas de radio entrantes o salientes, está sesgado en un ángulo con respecto al plano de la boca de la antena parabólica.
Este diseño se utiliza más ampliamente en antenas parabólicas pequeñas o "miniantenas", como las antenas parabólicas de televisión por satélite domésticas de banda Ku , en las que la estructura de alimentación es lo suficientemente grande en relación con la antena parabólica como para bloquear una proporción significativa de la señal. Otra aplicación es en satélites, en particular los satélites de transmisión directa que utilizan antenas parabólicas para transmitir señales de televisión a hogares en la Tierra. Debido a la potencia de transmisión limitada proporcionada por sus células solares , las antenas de satélite deben funcionar de la manera más eficiente posible. El diseño descentrado también se utiliza ampliamente en antenas de radar . Estas deben recoger la mayor cantidad de señal posible para detectar señales de retorno débiles de objetivos lejanos.
Las antenas parabólicas descentradas son más difíciles de diseñar que las antenas con alimentación frontal porque la antena es un segmento asimétrico de un paraboloide con diferentes curvaturas en los dos ejes. Antes de la década de 1970, los diseños descentrados se limitaban principalmente a las antenas de radar, que requerían de todos modos reflectores asimétricos para crear haces con forma. La aparición en la década de 1970 de herramientas de diseño por computadora que podían calcular fácilmente el patrón de radiación de las antenas parabólicas descentradas ha eliminado esta limitación, y en los últimos años se están utilizando cada vez más diseños descentrados eficientes.
