Alice Trumbull Mason (1904–1971) fue una artista y escritora estadounidense, miembro fundadora del grupo American Abstract Artists (AAA) de la ciudad de Nueva York. Mason fue reconocida como pionera del arte abstracto estadounidense . [1]
Mason nació como Alice Bradford Trumbull en Litchfield, Connecticut, en 1904. Por parte de padre, descendía de John Trumbull, pintor de la Guerra de la Independencia del siglo XVIII . Viajó por toda Europa cuando era joven. A partir de 1921, estudió arte en Roma y en 1923 asistió a la Academia Británica.
Se instaló en Nueva York en 1927 y recibió la influencia del artista abstracto temprano Arshile Gorky . También estudió con Charles Webster Hawthorne en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York, donde se hizo amiga de los artistas Esphyr Slobodkina e Ilya Bolotowsky . [2] Si bien sus obras anteriores eran biomórficas o de abstracción pura, su conocimiento de la arquitectura bizantina infundió más tarde a sus composiciones una dimensión arquitectónica. [3] Continuó sus estudios en las Grand Central Art Galleries hasta 1931. [2] Más tarde escribió que se dedicó a la abstracción en 1929: "Después de pintar felizmente estas cosas realistas, me dije a mí misma: '¿Qué sé realmente?' Conocía la forma de mi lienzo y el uso de mis colores y estaba completamente feliz de no estar gobernada por la representación de las cosas". [4]
Mason se casó con Warwood Mason, un capitán de barco, en 1930. [5] Tuvieron dos hijos: un hijo, Jonathan "Jo" Mason (1933-1958), y una hija, Emily Mason (1932-2019), que también se convirtió en pintora abstracta. [2]
Alice Trumbull Mason se dedicó a la poesía y mantuvo correspondencia con Gertrude Stein antes de retomar su actividad pictórica en 1934. [2] Ayudó a fundar la American Abstract Artists en 1936, [6] trabajando como tesorera, secretaria y luego presidenta. Participó en una demostración del MoMA. En la década de 1940 comenzó a trabajar en el Atelier 17, donde creó grabados al aguafuerte y xilografías. [7]
La primera exposición individual de la obra de Mason en Nueva York fue en 1942 en el Museo de Arte Viviente. Mason expuso ampliamente durante las siguientes décadas en exposiciones colectivas. Muchas exposiciones individuales posteriores seguirían, incluyendo la de la Galería Rose Fried (Pinacotheca) en 1949 y 1951, y la de la Galería Firehouse, Nassau Community College en 1957. [8]
Tras la muerte de su hijo en 1958, Mason luchó contra la depresión y el alcoholismo. Durante una estancia en una clínica de rehabilitación, conoció y se hizo amiga de Richard ("Dick") Bellamy , quien más tarde la expondría en la galería Hansa en 1959. Mason pintó su última obra en 1969.
Debido a que no recibió el suficiente reconocimiento durante su vida, a menudo reservado para sus contemporáneos masculinos, Mason diría: "Seré famosa cuando esté muerta". [9] Mason se mantuvo bastante activa hasta sus últimos años de vida, exponiendo frecuentemente en galerías y haciendo que instituciones como el Whitney y el Brooklyn Museum adquirieran su obra.
En 1958, el cuerpo del hijo de Mason, Jo, fue encontrado en Puget Sound, Washington, después de haber estado desaparecido durante cinco meses. Después de la muerte de su hijo, Mason luchó contra la depresión y el alcoholismo. Después de múltiples intentos de rehabilitación, murió en la ciudad de Nueva York en 1971. [3] Fue enterrada en el cementerio de Milford en Milford, Connecticut. [10]
Dos años después de su muerte, el Museo Whitney de Arte Estadounidense organizó una exposición retrospectiva de sus obras. [11] Su trabajo está incluido en muchos museos y colecciones públicas, incluido el Museo Hirshhorn, el Museo de Newark, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Moderno y el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island. [12]
La Fundación Emily Mason y Alice Trumbull Mason se creó en 2019 para administrar el legado de Mason y su hija, Emily. En mayo de 2020, Rizzoli publicó la primera introducción completa a la notable vida y carrera de Mason, "Alice Trumbull Mason: A Pioneer of Abstraction". Esta monografía detalla el proceso artístico, el estilo de pintura, el activismo, el grabado, la poesía y las cartas de Mason. [13]
Las abstracciones íntimas y experimentales de Mason comenzaron en un estilo biomórfico y se volvieron cada vez más geométricas con el tiempo. Ella llamó a lo que se convirtió en su estilo característico "abstracción arquitectónica", que según ella trataba de "pintar una construcción arquitectónica positiva [...] Es construir y no destruir". [14] Como observó el crítico del New York Times Holland Cotter, las pinturas de Mason muestran cuán "rigurosa, estimulante y accesible" puede ser la abstracción. [15]
En 2020, Roberta Smith, del New York Times, escribió sobre la trayectoria de Mason: "Las formas en sus pequeños lienzos mutaron con una variedad y un impulso inusuales entre lo biomórfico y lo geométrico (lo último finalmente triunfó). En otras palabras, la influencia inicial de Kandinsky (y también de Joan Miró) dio paso a la de Piet Mondrian, sobre cuyo legado construyó con una originalidad que pocos otros pintores estadounidenses han igualado". [11]
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