Alice Irene Marble (28 de septiembre de 1913 - 13 de diciembre de 1990) fue una tenista estadounidense que ganó 18 campeonatos de Grand Slam entre 1936 y 1940: cinco en individuales, seis en dobles femeninos y siete en dobles mixtos. Ocupó el puesto número uno del mundo en 1939.
Nacida en el pequeño pueblo de Beckwourth, California , Marble se mudó con su familia a la edad de cinco años a San Francisco. Una marimacho, practicó siete deportes en la Escuela Secundaria Politécnica de San Francisco , incluidos baloncesto y béisbol, pero su hermano la convenció para que probara el tenis. [1] Rápidamente dominó el juego, jugó en el Golden Gate Park y, a los 15 años, ganó varios torneos juveniles de California.
En el Campeonato de Estados Unidos , Marble ganó el título de individuales en 1936 y de 1938 a 1940, el título de dobles femenino con Sarah Palfrey Cooke de 1937 a 1940 y el título de dobles mixtos con Gene Mako en 1936, Don Budge en 1938, Harry Hopman en 1939 y Bobby Riggs en 1940.
En Wimbledon , Marble ganó el título individual en 1939; el título de dobles femenino con Cooke en 1938 y 1939 y el título de dobles mixto con Budge en 1937 y 1938, así como el título de dobles mixto con Riggs en 1939.
En la competición por equipos de la Copa Wightman , Marble perdió sólo un partido de individuales y uno de dobles en los años en que compitió (1933, 1937-1939).
Según A. Wallis Myers y John Olliff de The Daily Telegraph y Daily Mail , Marble estuvo clasificado entre los 10 primeros del mundo entre 1936 y 1939 (no se publicaron clasificaciones entre 1940 y 1945), alcanzando un récord profesional en esos rankings del No. 1 en 1939. [2] Marble se incluyó entre los diez primeros rankings de fin de año publicados por la Asociación de Tenis sobre césped de los Estados Unidos en 1932–33 y 1936–40. Fue la jugadora estadounidense mejor clasificada de 1936 a 1940. [3]
Marble fue el Atleta del Año de Associated Press en 1939 y 1940.
Después de culminar una estelar carrera amateur en 1940, Marble se convirtió en profesional y ganó más de 100.000 dólares, viajando y jugando torneos de exhibición. [1]
Durante un breve tiempo después de jubilarse, trabajó en el consejo asesor editorial de DC Comics y fue acreditada como editora asociada en Wonder Woman . Creó la función "Mujeres Maravilla de la Historia" para los cómics, que contaba las historias de mujeres destacadas de la historia en forma de cómic. [4]
En su segunda autobiografía Courting Danger (publicada después de su muerte en 1990), Marble menciona que, allá por la década de 1940, se había casado con Joe Crowley, alrededor de la Segunda Guerra Mundial, un piloto que murió en acción sobre Alemania. Sólo unos días antes de su muerte, ella abortó a su hijo tras un accidente automovilístico. Después de un intento de suicidarse, se recuperó y, a principios de 1945, aceptó espiar para la inteligencia estadounidense. Su misión consistía en renovar el contacto con un antiguo amante, un banquero suizo, y obtener datos financieros nazis . La operación terminó cuando un agente nazi le disparó por la espalda tras perseguirla mientras intentaba escapar en un coche, pero se recuperó. Pocos detalles de esta operación han sido corroborados por periodistas y autores que intentaron investigar esta parte de su vida en los años transcurridos desde el momento de su muerte hasta la actualidad. No se ha descubierto ningún banquero suizo, lo que lleva a sospechar que este hombre misterioso podría haber sido un nazi, alguien con quien Marble podría haber estado tratando de evitar tener una asociación.
Marble contribuyó en gran medida a la abolición de la segregación del tenis estadounidense al escribir un editorial en apoyo de Althea Gibson para la edición del 1 de julio de 1950 de la revista American Lawn Tennis . El artículo decía: "La señorita Gibson está sobre un barril muy hábilmente forjado, y sólo puedo esperar aflojar algunas de sus duelas con una sola opinión. Si el tenis es un juego para damas y caballeros, también es hora de que actuemos un poco más como gente amable y menos hipócritas mojigatas... Si Althea Gibson representa un desafío para la actual generación de jugadoras, es justo que enfrenten ese desafío en las canchas". Marble dijo que, si a Gibson no se le daba la oportunidad de competir, "entonces queda una marca indeleble en un juego al que he dedicado la mayor parte de mi vida, y me sentiría amargamente avergonzado". Gibson, de 23 años, obtuvo la entrada al Campeonato de Estados Unidos de 1950 , convirtiéndose en el primer jugador afroamericano, hombre o mujer, en competir en un evento de Grand Slam .
En 1964, Marble fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Tenis . Se instaló en Palm Desert, California, donde enseñó tenis hasta su muerte. [5] Una de sus alumnas fue Billie Jean King . [6]
Debilitado por una anemia perniciosa , Marble murió en un hospital de Palm Springs, California. [7]
Las canchas de tenis Alice Marble, que ofrecen una vista panorámica del Océano Pacífico y el puente Golden Gate desde la cima de Russian Hill en San Francisco, llevan su nombre en su honor. [8]
