Alice Henry (21 de marzo de 1857 - 14 de febrero de 1943) [1] fue una sufragista , periodista y sindicalista australiana que también se destacó en el movimiento sindical estadounidense como miembro de la Liga Sindical de Mujeres .
La calle Henry, en el suburbio de Cook , en Canberra, lleva su nombre en su honor. [2]
Henry nació el 21 de marzo de 1857 en Richmond, Melbourne . [1] Era hija de Charles Ferguson Henry, un contable y su esposa Margaret ( née Walker), una trabajadora de la confección. Tenía un hermano, Alfred, que nació en 1859. Sus padres eran escoceses y se mudaron a Australia en 1853. Asistió a varias escuelas en Melbourne , matriculándose finalmente con créditos en el Instituto Educativo para Damas de Richard Hale Budd en 1874. [1]
Después de terminar la escuela secundaria, Henry enseñó brevemente y finalmente se convirtió en reportera destacada de The Melbourne Argus y The Australian . [3] Su periodismo se centró principalmente en causas progresistas como la reforma laboral, los niños discapacitados y la representación proporcional. [1] También se involucró con la política australiana en la década de 1890 y comenzó a dar conferencias sobre temas como los derechos de las mujeres , el sufragio y el trabajo. [4] Se asoció estrechamente con el movimiento progresista en Melbourne. [5] Henry se mudó a los Estados Unidos desde Australia en 1906 y se convirtió en secretaria de la oficina de la Liga Sindical de Mujeres en Chicago. [6] Mientras trabajaba para la Liga Sindical de Mujeres, se destacó en la lucha por el sufragio femenino, la organización sindical y los derechos laborales. [1] Desempeñó una variedad de trabajos dentro del sindicato, incluido el de organizadora de campo y directora del departamento de educación. [6]
Henry siguió escribiendo durante su estancia en Estados Unidos. Editó la sección femenina del Chicago Union Labor Advocate y fue la editora fundadora de la revista Life and Labor de la Women's Trade Union League hasta 1915. [6] Henry también escribió dos libros, The Trade Union Woman (1915) y Women and the Labor Movement (1923). [1] [7] Ambos libros se centran en las luchas y desigualdades particulares que las mujeres de la clase trabajadora enfrentaron durante este período de tiempo. [ cita requerida ]
La Women's Trade Union League (WTUL) se creó en 1903 y estaba formada por reformistas que buscaban combinar el sindicalismo y el feminismo para crear una nueva fuerza que se enfrentara a los obstáculos que enfrentaban las mujeres al organizarse en sindicatos. En el ensayo de 1915 de Henry "A Separate Piece" publicado en The Trade Union Woman, analizó algunos de los problemas asociados con la organización. Uno de los temas que abordó fue la tensión entre las reformistas de clase media de la WTUL y las mujeres de clase trabajadora. Una posible solución que defendió fue el establecimiento de secciones locales de mujeres independientes. [8]
La experiencia de Henry con el socialismo fabiano , así como su conocimiento de la legislación laboral australiana y el sufragio femenino, atrajeron la atención de Margaret Dreier Robins , una destacada reformadora de la época. Robins invitó a Henry a trabajar para la Liga Nacional de Sindicatos de Mujeres de Estados Unidos en Chicago como conferenciante y trabajadora de campo. [9] Como trabajadora de campo, Henry organizó nuevas delegaciones y, como periodista, se convirtió en una figura clave y una voz en la campaña por el "sufragio femenino, la organización sindical, la educación vocacional y la legislación laboral". [1]
Entre 1907 y 1925, Henry trabajó como editora, publicista y conferenciante para la WTUL. Henry desempeñó un papel activo en la movilización de la clase media y el apoyo sindical a los objetivos legislativos, educativos y organizativos de la Liga. Como activista, participó en muchos clubes, como la Melbourne Shakespeare Society , fue secretaria del Women Writer's Club, dio conferencias y participó con frecuencia en organizaciones de mujeres (como la Prahran and Kew Progressive League). Alice también se desempeñó como miembro asesor en comités creados por el Consejo Nacional de Mujeres y la Federación de Mujeres Victorianas. Es importante señalar que no fue una líder u organizadora del movimiento de mujeres, sino que trabajó como una destacada publicista dentro de él. [10] Life and Labor fue la revista de la National Women Trade Union League. Se publicó en Chicago y promovió eficazmente el sufragio femenino. [11]
El 19 de mayo de 1911 se celebró una reunión por el derecho al voto en el salón del club del Hotel Pfister , donde Henry insistió en que la mejor manera de obtener resultados era llevar a cabo una campaña intensiva. Allí abogó por reuniones callejeras para crear interés en la causa del derecho al voto. Henry dijo:
“Muchas personas se paran a escuchar en una reunión callejera, pero no asistirían a una reunión por el derecho al voto... Las charlas deben ser breves, de unos cinco minutos, porque quienes se sientan atraídos sólo se detendrán unos momentos y un discurso largo se les escaparía. Cualquier orador preparado serviría.” [11] Henry tenía la capacidad de cautivar a las audiencias estadounidenses cuando hablaba debido a su convicción y la energía que exudaba. Henry consideraba que la legislación y las políticas actuales no ayudaban. “No creo que el voto sea ningún tipo de avance para las mujeres. Si se les da el derecho al voto a los hombres y no a las mujeres, se está colocando a las mujeres en un plano relativamente inferior. La sociedad retrocederá si las mujeres no pueden votar.” [11]
Según su propia experiencia personal en Australia, el sufragio femenino había tenido como resultado un cambio más positivo en las actitudes hacia las mujeres en la industria. Señaló que los salarios y las condiciones de trabajo habían mejorado y que, en general, las industrias se habían humanizado más. Henry admitió que las mujeres no habían sido el único factor en estos cambios, pero que el aumento de poder de las mujeres había tenido un papel material en la ayuda a estos cambios. [11]
Henry se retiró a Santa Bárbara, California, en 1928 después de completar una gira de conferencias e investigación en Gran Bretaña. [6] Después de sufrir financieramente durante la Gran Depresión , Henry regresó a Australia en 1933. Continuó su trabajo más tarde en su vida y compiló una bibliografía de escritoras australianas en 1937. [6] Henry murió el 14 de febrero de 1943 en un hospital de Melbourne. [1]
A lo largo de su vida, Henry fue una apasionada del feminismo y de la igualdad de derechos de las mujeres. [5] Su pasión por la emancipación y la igualdad de las mujeres es su principal legado, ya que dedicó gran parte de su vida y de sus escritos a esa causa. Sus dos libros The Trade Union Woman y Women and the Labor Movement ofrecen una visión de las vidas de las mujeres de la clase trabajadora que participaron en los movimientos progresistas de principios del siglo XX.
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )