Alicia en las ciudades ( en alemán : Alice in den Städten ) es una película de carretera alemana de 1974 dirigida por Wim Wenders . Es la primera parte de la « trilogía de películas de carretera » de Wenders, que también incluye The Wrong Move (1975) y Kings of the Road (1976). La película fue filmada en blanco y negro por Robby Müller , y contiene varias escenas largas sin diálogo.
En la película, un escritor profesional pierde su trabajo debido a su incapacidad para completar una tarea. Cuando intenta viajar a Múnich , una desconocida le confía a su hija su cuidado y luego desaparece, y el dúo busca a la abuela de la niña, con la ayuda únicamente de los vagos recuerdos de la niña. Se ha dicho que el tema de la película presagia la película posterior de Wenders, París, Texas (1984). [1]
El escritor alemán occidental Philip Winter ha perdido la fecha límite de su editor para escribir un artículo sobre los Estados Unidos. Hasta ahora, ha viajado mucho, pero no ha escrito nada sustancial, ya que no ha podido encontrar inspiración ni en lo que ha visto ni en las muchas fotografías Polaroid que ha tomado de su viaje. Intenta reservar un vuelo desde la ciudad de Nueva York a Múnich , con la esperanza de descubrir cómo escribir el artículo una vez que esté de regreso en casa, pero en el aeropuerto le dicen que no hay vuelos a Alemania debido a una huelga de los equipos de tierra del aeropuerto alemán. Conoce a una mujer alemana, Lisa van Dam, y a su pequeña hija, Alice, que también están tratando de reservar un vuelo, y logra conseguirles a todas billetes de avión a Ámsterdam al día siguiente. Por la mañana, Lisa deja a Alice al cuidado de Philip mientras intenta lidiar con su ex novio emocionalmente frágil, dejándole a Philip una nota en la que le dice que lleve a Alice a Ámsterdam y que se reunirá con ellas allí pronto.
Como Alice y Lisa vivieron en Ámsterdam en algún momento, Alice habla algo de holandés y le sugiere que le muestre la ciudad a Philip mientras esperan el vuelo de Lisa. Philip, que tiene que hacerse cargo del hijo de otra persona y no tiene mucho dinero, comienza a irritarse, interrumpe el viaje turístico y ya no encuentra muy entrañables las constantes demandas de Alice para que lo cuide. Cuando van al aeropuerto para tomar el vuelo de Lisa y descubren que no está en el avión, Philip tiene la intención de dejar a Alice esperando a su madre con las autoridades mientras él continúa su viaje a casa, pero ella se enoja y se encierra en un cubículo del baño. Sintiendo pena por la niña, Philip recuerda que ella mencionó que había visitado a una abuela en Alemania y se ofrece a llevarla allí, pero Alice no recuerda dónde vive su abuela. Le lee a Alice una lista de nombres de ciudades y " Wuppertal " parece sonarle, por lo que se suben a un autobús.
Aunque Alice no recuerda el nombre ni la dirección de su abuela, dice que está segura de que reconocerá la casa correcta cuando la vea. Después de buscar en Wuppertal durante dos días utilizando el Schwebebahn y un coche de alquiler, Alice se da cuenta de que su abuela en realidad no vive en la ciudad. Harto, Philip deja a Alice en la comisaría y luego intenta relajarse en un concierto de Chuck Berry . Cuando regresa a su hotel, Alice, que ha escapado de la comisaría, se sube a su coche y dice que ahora sabe dónde vive su abuela. Philip se alegra de volver a verla y se marcha, mientras ella le cuenta que, durante su entrevista con la policía, recordó que ella y su madre habían sido las que vivían en Wuppertal, pero su abuela, que se llama Krüger, vivía a un corto trayecto en tren de distancia. Alice también le muestra finalmente a Philip una foto de la casa de su abuela que tiene en su bolso.
Philip y Alice comienzan a buscar por toda la cuenca del Ruhr y, milagrosamente, encuentran la casa de la foto de Alice, pero la residente actual no conoce a la abuela de Alice. Sin una solución a la vista, van a nadar y liberan su frustración gritándose insultos en broma. Ahora, prácticamente en la ruina, Philip decide ir a casa de sus padres, que viven al otro lado del Rin . En el ferry, un policía de Wuppertal ve a Philip y Alice y le informa que han localizado a la abuela de Alice y a Lisa. El policía pone a Alice en un tren para encontrarse con Lisa en Múnich y, aunque Philip no tiene dinero para un billete, Alice saca un billete de 100 dólares de su bolso para que él pueda ir con ellos. En el camino, Alice y Philip se preguntan qué harán en Múnich; Philip dice que terminará de escribir su artículo, mientras que Alice se limita a levantar las cejas. Abren la ventanilla de su compartimento de tren y miran hacia delante juntos.
Según Wenders, Alicia en las ciudades , su cuarto largometraje, llegó en un momento decisivo cuando estaba decidiendo si seguir siendo cineasta. Sintió que sus dos primeros largometrajes estaban demasiado en deuda con John Cassavetes y Alfred Hitchcock , mientras que su tercero fue una adaptación desacertada de La letra escarlata . Alicia en las ciudades fue un intento consciente de hacer algo que solo él podía hacer. [2]
El escenario de una joven y un escritor que se juntan se inspiró en la experiencia de Peter Handke , colaborador de Wenders desde hace mucho tiempo , como padre soltero. [3] La influencia de la novela de Handke de 1972 Carta breve, larga despedida , que también presenta a un hablante alemán alienado que viaja por los Estados Unidos, se puede inferir del uso que hace la película de fragmentos de El joven Lincoln de John Ford , al que se hace referencia en gran medida en la novela. La película puede verse como una respuesta a la novela de Handke. [4]
Mientras Wenders preparaba Alicia en las ciudades , un amigo lo llevó a ver la proyección de la nueva película de Peter Bogdanovich , Luna de papel (1973). Para su horror, la película era muy similar a esta, lo que lo impulsó a llamar a su oficina de producción y darles la noticia de que cancelaba el proyecto, ya que creía que la película que estaban a punto de filmar "ya se había hecho". Poco después, Wenders fue a ver a Samuel Fuller , quien lo había invitado a visitarlo después de un encuentro previo en Alemania. Wenders le mencionó a Fuller que acababa de cancelar un proyecto y, al descubrir que Wenders ya había asegurado la financiación para la película, Fuller lo convenció de que era un error. Después de unas horas de discusión, Wenders se dio cuenta de que aún podía continuar, aunque con algunas reescrituras extensas para diferenciar Alicia en las ciudades de Luna de papel , y llamó a su oficina de producción para decirles que la película estaba de regreso. [2]
Wenders y Robby Müller esperaban rodar la película en 35 mm con la Arri BL, que acababa de salir al mercado en ese momento, pero era demasiado difícil encontrar una (un problema común con las cámaras recién lanzadas). Dadas sus limitaciones presupuestarias, no les quedó otra opción que cambiar a 16 mm . Aunque filmaron con el formato de pantalla ancha 1.66:1 (un formato europeo común en ese momento) en mente, incluso dibujándolo en el visor, tuvieron que proporcionar un formato de fotograma completo 4:3 de la película debido a las demandas de transmisión televisiva, aunque no era la relación de aspecto deseada. Esto crearía algunos problemas en años posteriores, antes de que todo se rectificara con la restauración definitiva de la película en 2014. [5]
La película se rodó en orden casi cronológico (comenzando en Carolina del Norte, continuando en Nueva York, continuando en Ámsterdam y terminando en Alemania) durante el verano de 1973. A medida que avanzaba el rodaje, la producción se sentía más segura de improvisar cada escena. Algunas partes, como ciertas escenas en hoteles y casi todo lo filmado en un coche, seguían de cerca el guion por razones logísticas, pero, al final de la película, Wenders dijo que prácticamente ignoraron el guion por completo. [2]
Una de las inspiraciones de Wenders para la historia de la película fue la clásica canción de Chuck Berry " Memphis, Tennessee ", en la que un hombre intenta reconectarse con su hija. Cuando Wenders intentó incluir imágenes de Berry interpretando la canción que había filmado en Frankfurt (presumiblemente a fines de julio de 1973), el grupo de Berry exigió una tarifa de autorización que no podía pagar. En cambio, Wenders se acercó a DA Pennebaker , quien había filmado la interpretación de Berry de la canción en el Toronto Rock and Roll Revival de 1969 , que Pennebaker había filmado para su documental Sweet Toronto (1971). Aunque Wenders tuvo que decolorar el metraje de Pennebaker para usarlo en la película en blanco y negro Alice in the Cities , obtener la licencia resultó ser una solución viable, ya que era sustancialmente más barato que autorizar su propio metraje con el grupo de Berry. [2]
La banda sonora de la película estuvo a cargo de la banda alemana Can . Cuando se le entrevistó sobre la experiencia, Irmin Schmidt de Can declaró que la grabación la realizaron él, Michael Karoli y Jaki Liebezeit , y que no pudieron ver la película antes de grabar la música. En cambio, Wenders, que tenía muy poco tiempo, les contó la historia de la película y luego les hizo saber qué funcionaría y qué no, a medida que se les ocurrían ideas y las grababan, todo en el transcurso de una sesión. [6]
Alicia en el país de las maravillas ganó el premio a la mejor película en los premios de la Asociación Alemana de Críticos de Cine . [7]
Nora Sayre y Lawrence Van Gelder , del New York Times, escribieron en 1974 que la película tiene "mucho que decir sobre Europa y América, sobre el agotamiento de los sueños y la homogeneización de las naciones, sobre las raíces y la conciencia del tiempo, sobre la esterilidad y la creatividad, sobre la aventura vicaria y real y, finalmente, sobre las posibilidades del futuro". [8]
En 1988, Jonathan Rosenbaum elogió a Alicia en las ciudades como una de las obras más fuertes de Wenders, calificándola de un penetrante híbrido de elementos europeos y estadounidenses "con sus efectivas reflexiones sobre paisajes estadounidenses y alemanes y sus ambiguas representaciones fotográficas". [9]
En 2008, Philip French , del periódico The Observer, calificó la interpretación de Rottländer como Alice de «inolvidable». Añadió que la película no se podría hacer hoy en día, «en parte por la invención del teléfono móvil, en parte por nuestro miedo obsesivo a cualquier cosa que pueda interpretarse como pedofilia». [10]
En un ensayo incluido en el lanzamiento de la "Trilogía de la carretera" de Wenders en formato de vídeo doméstico por parte de The Criterion Collection en 2016, la directora estadounidense Allison Anders describió a Alice in the Cities como "una de mis películas favoritas y una luz guía", y elogió a Alice como "uno de los personajes infantiles más multifacéticos de la pantalla, y uno de los personajes femeninos más empoderados del cine hasta el día de hoy". [1] En una reseña del lanzamiento de Criterion, The AV Club describió a Alice como "una auténtica niña pequeña" y elogió la fotografía de la película como "magnífica". [11]