Alice Mary Dowse Weeks (26 de agosto de 1909 – 29 de agosto de 1988) fue una geóloga estadounidense. Weeksite lleva su nombre. Identificó el uranófano en 1953 junto con Mary E. Thompson. Weeks fue la primera en proponer el concepto de oxidación de depósitos minerales que contienen uranio, vanadio y otros metales accesorios. Fundó el Departamento de Geología de la Universidad de Temple en Filadelfia y fue una firme defensora de la presencia de mujeres en la geología. [1]
Alice Mary Dowse Weeks y su hermana gemela Eunice nacieron el 26 de agosto de 1909 en Sherborn, Massachusetts . La madre de Alice, Jessie Parker Dowse, se crió en Uxbridge, Massachusetts y asistió a la Universidad de Tufts . [2] Jessie trabajó como maestra hasta que se casó con Arthur Dowse, quien trabajaba como banquero, entre otras ocupaciones. La madre de Alice Weeks fue una defensora de la educación de sus hijos y los alentó a aprender a una edad temprana, además de ser una defensora de los derechos de las mujeres.
En mayo de 1950, Alice se casó con el Dr. Albert Weeks, un amigo y compañero de toda la vida. Albert, un geólogo petrolero, alentó a Alice en su carrera y la ayudó a motivarse para completar su tesis. [ cita requerida ] [2]
Alice, que fue educada en casa en sus primeros años, asistió y se graduó de la Academia Sawin y la Escuela Secundaria Dowse en 1926. [2] Luego asistió a la Universidad de Tufts, recibiendo un título en ciencias y matemáticas y graduándose cum laude en 1930. [2] Después de enseñar en la escuela de Lancaster para niñas durante aproximadamente dos años y medio, regresó a Tufts para tomar varios cursos de geología. Después del final de su tiempo en Tufts, asistió a la Universidad de Harvard en Massachusetts para la escuela de posgrado, donde recibió su título de maestría en ciencias en 1934. [2] Debido a la inestabilidad financiera y las presiones adicionales de ser una mujer en la ciencia en Harvard, Weeks no pudo continuar trabajando para obtener su doctorado. Supuestamente, tuvo que sentarse fuera de las aulas para ciertas conferencias que no permitían la asistencia de mujeres. [2] Aceptó una beca de investigación en Bryn Mawr College , Pensilvania, y después de un año comenzó a trabajar allí como instructora de laboratorio. Después de otro año trabajando en Bryn Mawr, Weeks regresó a Harvard para continuar trabajando para obtener su doctorado en 1936. [1]
Durante este tiempo, Weeks también comenzó a trabajar como profesora en el Wellesley College , Massachusetts, como instructora de laboratorio de geología histórica y física, geomorfología, cartografía y mucho más. [2] Más tarde se convirtió en miembro de la facultad como profesora asistente. Su conocimiento y habilidad en cartografía, además de ser ambidiestra, la llevaron a enseñar a hacer mapas a oficiales de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Debido a las limitaciones y el racionamiento que trajo consigo la guerra, no fue hasta 1949 cuando Weeks recibió su doctorado. [2]
El trabajo de Weeks se centró en los depósitos radiactivos, de 1949 a 1961 trabajó para la Exploración de Uranio del USGS. Weeks fue miembro fundador del Comité de Mujeres Geocientíficas del Instituto Geológico Americano, obtuvo becas en la Sociedad Geológica de América , la Sociedad Mineralógica de América y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [3] Weeks más tarde se convirtió en profesora de mineralogía en la Universidad de Temple en Filadelfia, donde fundó su Departamento de Geología. Weeksita , un mineral de silicato de uranio , lleva su nombre. [4] [5] Weeks también es reconocida por identificar uranófano en 1953 junto con Mary E. Thompson del Servicio Geológico de los Estados Unidos , y fue la primera en proponer el concepto de oxidación de depósitos de mineral que contienen uranio, vanadio y otros metales accesorios. [6]
En 1994, el patrimonio de Albert y Alice Weeks estableció una dotación especial en la Universidad de Wisconsin-Madison que apoya una cátedra distinguida y otros programas. [7]
Durante la época de Weeks, las mujeres no eran ampliamente aceptadas en el mundo de la geología y, en ocasiones, no se le permitía asistir a determinadas clases, por lo que tenía que sentarse al aire libre. Para recoger muestras de las minas de uranio, Weeks se vio obligada a vestirse de hombre para evadir la superstición que impedía que las mujeres entraran en las minas. Como una de las primeras mujeres geólogas, figuró en la lista de American Men of Science mucho antes de que se cambiara a American Men and Women of Science . [3] [8]
Alice Mary Weeks fue miembro del Comité de Mujeres Geocientíficas del Instituto Geológico Americano. [2]
En 1976, Weeks se retiró de la Universidad de Temple y en 1980 la Sección Noreste de la Sociedad Geológica de Estados Unidos celebró un simposio sobre el uranio en su honor. Weeks murió el 27 de agosto de 1988, a causa de la enfermedad de Alzheimer ; su hermana Eunice también tenía Alzheimer. [3]
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