Alice Irene Marble (28 de septiembre de 1913 – 13 de diciembre de 1990) fue una tenista estadounidense que ganó 18 campeonatos de Grand Slam entre 1936 y 1940: cinco en individuales, seis en dobles femeninos y siete en dobles mixtos. Fue la número uno del mundo en 1939.
Nacida en la pequeña ciudad de Beckwourth, California , Marble se mudó con su familia a San Francisco a la edad de cinco años. Era una marimacha y practicaba siete deportes en la escuela secundaria politécnica de San Francisco , incluidos el baloncesto y el béisbol, pero su hermano la convenció de que probara el tenis. [1] Rápidamente dominó el juego, jugando en el Golden Gate Park y, a los 15 años, ganó varios torneos juveniles de California.
En los Campeonatos de Estados Unidos , Marble ganó el título individual en 1936 y de 1938 a 1940, el título de dobles femeninos con Sarah Palfrey Cooke de 1937 a 1940, y el título de dobles mixtos con Gene Mako en 1936, Don Budge en 1938, Harry Hopman en 1939 y Bobby Riggs en 1940.
En Wimbledon , Marble ganó el título individual en 1939; el título de dobles femeninos con Cooke en 1938 y 1939 y el título de dobles mixtos con Budge en 1937 y 1938, así como el título de dobles mixtos con Riggs en 1939.
En la competición por equipos de la Copa Wightman , Marble perdió solo un partido individual y uno de dobles en los años en que compitió (1933, 1937-1939).
Según A. Wallis Myers y John Olliff de The Daily Telegraph y Daily Mail , Marble estuvo clasificada entre las 10 mejores del mundo desde 1936 hasta 1939 (no se emitieron clasificaciones entre 1940 y 1945), alcanzando un máximo de su carrera en esas clasificaciones como la n.° 1 del mundo en 1939. [2] Marble fue incluida en las clasificaciones de fin de año de las diez mejores emitidas por la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos en 1932-33 y 1936-40. Fue la jugadora estadounidense mejor clasificada entre 1936 y 1940. [3]
Marble fue el Atleta del Año de Associated Press en 1939 y 1940.
Después de culminar una carrera amateur estelar en 1940, Marble se convirtió en profesional y ganó más de 100.000 dólares viajando y jugando torneos de exhibición. [1]
Durante un breve tiempo después de jubilarse, trabajó en el consejo asesor editorial de DC Comics y fue acreditada como editora asociada en Wonder Woman . Creó la sección "Wonder Women of History" para los cómics, que contaba las historias de mujeres prominentes de la historia en forma de cómic. [4]
En su segunda autobiografía, Courting Danger (publicada después de su muerte en 1990), Marble menciona que, en la década de 1940, se había casado con Joe Crowley, un piloto que murió en combate sobre Alemania, en la época de la Segunda Guerra Mundial. Sólo unos días antes de su muerte, perdió a su hijo tras un accidente de coche. Tras un intento de suicidio, se recuperó y, a principios de 1945, aceptó espiar para la inteligencia estadounidense. Su misión consistía en renovar el contacto con un antiguo amante, un banquero suizo, y obtener datos financieros nazis . La operación terminó cuando un agente nazi le disparó por la espalda tras perseguirla mientras intentaba escapar en un coche, pero se recuperó. Pocos detalles de esta operación han sido corroborados por los periodistas y autores que intentaron investigar esta parte de su vida en los años transcurridos desde su muerte hasta la actualidad. No se ha descubierto ningún banquero suizo, lo que ha llevado a sospechar que este hombre misterioso podría haber sido un nazi, alguien con quien Marble podría haber estado tratando de evitar que tuviera alguna relación.
Marble contribuyó en gran medida a la desegregación del tenis estadounidense al escribir un editorial en apoyo de Althea Gibson para la edición del 1 de julio de 1950 de la revista American Lawn Tennis Magazine . El artículo decía: "La señorita Gibson está en un barril muy astutamente forjado, y solo puedo esperar aflojar algunas de sus cuerdas con una sola opinión. Si el tenis es un juego para damas y caballeros, también es hora de que actuemos un poco más como personas gentiles y menos como hipócritas santurrones... Si Althea Gibson representa un desafío para la actual generación de jugadoras, es justo que deban afrontar ese desafío en las canchas". Marble dijo que, si a Gibson no se le daba la oportunidad de competir, "entonces hay una marca inerradicable en un juego al que he dedicado la mayor parte de mi vida, y me sentiría amargamente avergonzado". Gibson, de 23 años, fue admitido en el Campeonato de Estados Unidos de 1950 , convirtiéndose en el primer jugador afroamericano, hombre o mujer, en competir en un evento del Grand Slam .
En 1964, Marble fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis . Se instaló en Palm Desert, California, donde enseñó tenis hasta su muerte. [5] Una de sus alumnas fue Billie Jean King . [6]
Debilitado por una anemia perniciosa , Marble murió en un hospital de Palm Springs, California. [7]
Las canchas de tenis Alice Marble, que ofrecen una vista panorámica del Océano Pacífico y del puente Golden Gate desde la cima de Russian Hill en San Francisco, llevan su nombre en su honor. [8]
