Alice Jenkins o Alice Brook , nacida Alice Glyde (1886-1967), fue una activista británica a favor del aborto. Fue cofundadora de la Asociación para la Reforma de la Ley del Aborto , que reformó la ley del aborto en el Reino Unido. Su libro "Law For The Rich" (Ley para los ricos) resultó fundamental para la creación de la Ley del Aborto del Reino Unido de 1967, que hizo que el aborto fuera accesible en Gran Bretaña continental ocho días antes de su muerte.
Jenkins nació como Alice Glyde en Ilkley en 1886. Su madre, Charlotte Glyde, tuvo seis hijos y todos ellos se involucraron en la política. Su madre era sirvienta. [1] En 1907 inició una sociedad con William James Jenkins, nunca se casaron, pero tuvieron tres hijos. [1]
El 17 de febrero de 1936, Jenkins, junto con Janet Chance y Stella Browne, fundaron la Asociación para la Reforma de la Ley del Aborto (ALRA, por sus siglas en inglés). [2] Al final de su primer año, contaban con 35 nuevos miembros y, en 1939, ya contaban con casi 400. Los miembros se consiguieron entre la clase trabajadora a través de grupos laborales y ramas femeninas del movimiento cooperativo. Estas mujeres querían los privilegios que “las clases adineradas habían disfrutado durante años”. [2]
La ALRA estuvo muy activa entre 1936 y 1939, enviando oradores por todo el país para hablar sobre el trabajo y la ciudadanía igualitaria e intentó que se publicaran cartas y artículos en los periódicos. Estaban en el punto de mira cuando un miembro del Comité Médico-Legal de la ALRA recibió el caso de una niña de catorce años que había sido violada y recibió una interrupción del embarazo por parte de la Dra. Joan Malleson , una de las fundadoras de la ALRA. [2]
Jenkins escribió un importante libro titulado Law For the Rich (La ley para los ricos) , que se publicó en 1960. [3] El libro llamó la atención sobre los dobles estándares a los que se enfrentaban las mujeres con embarazos no deseados. El aborto era ilegal, por lo que muchas mujeres tenían que dar a luz a niños no planificados; sin embargo, las mujeres ricas podían convencer a sus médicos privados de que su salud mental estaba en riesgo. Los médicos podían entonces realizar un aborto que se les negaba a la mayoría de las mujeres en Gran Bretaña. [4]
La principal victoria de la ALRA fue obtener el apoyo del político liberal David Steel , un diputado liberal que había tenido la suerte de conseguir una tercera oportunidad de presentar un proyecto de ley de iniciativa privada en la Cámara de los Comunes . Rechazó una propuesta de reforma de los derechos de los fontaneros y los homosexuales y decidió reformar las leyes del aborto. Cita el argumento de Alice Jenkin en su libro "Law For The Rich" como decisivo para su decisión. [4] Steele presentó un proyecto de ley de iniciativa privada que fue respaldado por el gobierno y dio lugar a la Ley del Aborto de 1967. [ 5]
El Instituto Life, con sede en Dublín (que se opone al aborto), ha acusado a Jenkins de racismo antiirlandés y de intolerancia anticatólica , debido a las opiniones que figuran en su libro Law for the Rich , donde afirma que "las congregaciones católicas romanas se encuentran entre los sectores más pobres de la comunidad; su fuerza numérica está creciendo y su pobreza se intensifica por sus familias numerosas. La mayoría de la gente cree en la libertad de expresión y en una prensa libre, y la Iglesia Católica Romana tiene derecho a expresar sus opiniones. Pero bien podemos preguntarnos por qué se le permite ejercer tanta influencia indirecta y a menudo insidiosa en nuestro país, desproporcionadamente en relación con sus números. Se nos dice que en 1958 el número de inmigrantes irlandeses de Eire (sic) se estimó en 60.000. El número de matrimonios solemnizados en las iglesias católicas romanas en este país está aumentando enormemente y, si esta tendencia continúa, parece que podría haber una vuelta al catolicismo romano dentro de 150 años. ¡Así que es más tarde de lo que pensamos! Muy pocos periódicos británicos importantes se preocupan de este peligro". [6] Cita la obra xenófoba Your Future is Now de Will Thorne , que se queja de "barco tras barco de irlandeses" que llegan a Inglaterra, aumentando el número de católicos en el país. [6]
Jenkins murió el día de Navidad de 1967. [7] Ella era la única miembro sobreviviente del ejecutivo original de ALRA y vio la ley convertirse en ley del Reino Unido ocho días antes de morir. [8]