Alice Hutchins (c. 1870 – 24 de enero de 1944 [1] ) fue una de las dos primeras mujeres jardineras contratadas en Kew Gardens en 1896.
Hutchins se formó en el Horticultural College for Women de Swanley, en Kent, después de que comenzara a aceptar mujeres en 1891. [2] Sus estudios fueron financiados por una beca del Consejo del Condado de Kent. Recibió un diploma universitario después del programa de dos años. [3]
En 1896, ella y Annie Gulvin fueron las primeras mujeres contratadas por el director William Thiselton-Dyer en Kew Gardens [4] como "mejoradoras". [3] Recibían el mismo salario que el personal masculino. [5] Al principio usaban los mismos uniformes que el personal masculino del jardín para garantizar el orden y la coherencia. [4] Estos pantalones bombachos atrajeron la atención de los medios y las críticas, por lo que se cambiaron por faldas. [5]
Hutchins trabajaba muchas horas y realizaba tareas físicas además de estudiar química, botánica y horticultura por las noches. [5] En 1897, había sido ascendida a jardinera y era responsable de ciertas casas y estructuras del jardín. Obtuvo las mejores calificaciones en los cursos de botánica sistemática y económica. Dio una conferencia sobre horticultura para mujeres que incluía información sobre los cursos en Swanley y enfatizaba la importancia del conocimiento científico. Sin embargo, la discusión se centró en las capacidades físicas percibidas menores de las mujeres y los salarios más bajos resultantes. [6]
En 1898, Hutchins fue ascendida a subcapataz en la sección Alpine Pits del jardín. [3] En 1902, ella y las otras jardineras habían abandonado Kew, [4] probablemente para desempeñar funciones de jardineras principales en otras instituciones. [5] No hubo mujeres en el puesto nuevamente hasta la Primera Guerra Mundial. La propia Hutchins trabajó como jardinera para una señora Cranfield cerca de Ipswich , y más tarde como jardinera principal en Burstall en Suffolk . [1]
En 1902, Hutchins se casó con William Henry Patterson, a quien conoció en Swanley y con quien trabajó en Kew. Un año después, él fue designado para un puesto en la Escuela Agrícola del gobierno en St. Vincent , y ella se fue con él. Se mudaron a la Costa de Oro africana en 1912, donde Patterson se convirtió en entomólogo. Hutchins realizó expediciones de campo regulares con su esposo. La pareja permaneció en Uganda después de su jubilación en 1930, trabajando en una escuela de la Misión de la CMS . [3] [7] Patterson recibió un MBE en 1925. [8] Siguieron involucrados en el Gremio de Kew incluso cuando vivían en África, Patterson sirvió como miembro del Comité y Hutchins asistía a cenas anuales en Londres cuando estaba cerca. [9]
Hutchins murió repentinamente en 1944 mientras visitaba a su hija en Inglaterra. Su marido todavía estaba en Uganda y ella habría regresado para reunirse con él allí después de la Segunda Guerra Mundial. [3]
A veces se la nombra erróneamente como "Alice Hutchings", pero los documentos del Gremio de Kew contemporáneos a su tiempo allí la mencionan como Alice Hutchins. [6] Los comentarios posteriores de aquellos que posiblemente la conocían por su nombre de casada pueden ser causa de confusión. [3]