Alice Burks (de soltera Rowe, 20 de agosto de 1920 - 21 de noviembre de 2017) fue una autora estadounidense de libros infantiles y de libros sobre la historia de las computadoras electrónicas .
Burks nació como Alice Rowe en East Cleveland, Ohio , en 1920. Comenzó su licenciatura en el Oberlin College con una beca competitiva de matemáticas y se transfirió a la Universidad de Pensilvania en Filadelfia , donde completó su licenciatura en matemáticas en 1944. Durante este período, trabajó como computadora humana en la Escuela de Ingeniería Eléctrica Moore de la Universidad de Pensilvania .
Burks se retiró de su empleo a tiempo completo después de casarse con el profesor de la Escuela Moore, el Dr. Arthur Burks , un matemático que se desempeñó como uno de los principales ingenieros en la construcción de la ENIAC , la primera computadora digital electrónica de propósito general del mundo, construida en la Escuela Moore entre 1943 y 1946. A diferencia de algunas de las mujeres computadoras de la Escuela Moore , ella nunca trabajó directamente con la ENIAC.
Al concluir su trabajo en la Escuela Moore y en el Instituto de Estudios Avanzados en 1946, Burks se mudó con su esposo a Ann Arbor, Michigan , donde se unió al cuerpo docente de la Universidad de Michigan y ayudó a fundar el departamento de informática. Regresó a la escuela y obtuvo una maestría en psicología educativa en 1957 en Michigan.
A partir de la década de 1970, tras la decisión de Honeywell v. Sperry Rand , el caso judicial federal que invalidó la patente ENIAC, ella y su marido Arthur defendieron el trabajo de John Vincent Atanasoff , el profesor de física del Iowa State College a quien el tribunal había dictaminado que inventó la primera computadora digital electrónica (una máquina que llegó a llamarse la computadora Atanasoff-Berry ) y de quien se dictaminó que se derivaba el tema de la ENIAC. En artículos y dos libros, el primero escrito en coautoría con Arthur, la Sra. Burks intentó reforzar la decisión del juez y destacar el testimonio y la evidencia del caso. Esto enfrentó a los Burks en una controversia profundamente agria contra los exponentes de los inventores de ENIAC John Mauchly y J. Presper Eckert .
Burks vivió más tarde en Ann Arbor, Michigan, donde ayudó a su marido Arthur Burks a escribir sus memorias y a preparar sus documentos para la donación a la universidad. Arthur murió el 14 de mayo de 2008. [1] Burks murió en noviembre de 2017 a la edad de 97 años. [2]
