Save Our Springs Alliance ( SOS ), originalmente llamada Save Our Springs Legal Defense Fund , fue una corporación sin fines de lucro creada para proteger la Ordenanza SOS redactada por los ciudadanos de 1992 para conservar Barton Springs en Austin, Texas . [1] La ordenanza fue escrita por ciudadanos en reacción a la "Ordenanza compuesta" de la ciudad, que los ciudadanos consideraron insuficiente para salvar Barton Springs.
En 1990, Freeport-McMoRan , una empresa minera, amenazó con desarrollar 4.000 acres (16 km2 ) de tierra de su propiedad a lo largo de Barton Creek. Sin embargo, cuando llegó el momento de que el Ayuntamiento aprobara el desarrollo, se produjo una reunión que duró toda la noche en la que los ciudadanos condenaron las acciones de la empresa y profesaron su amor por Barton Springs, lo que muchos llaman el "alma de la ciudad".
En la actualidad, SOS trabaja con grupos de la región más amplia de Edwards con el objetivo colectivo de conservar el ecosistema del acuífero de Edwards , que ahora está incluido en el "Plan de protección del acuífero de Edwards". [2] El acuífero de Edwards es la fuente de agua para más de 4 millones de personas, incluidos los residentes de San Antonio. También proporciona el alivio del calor y la recreación necesarios para los residentes del centro de Texas, y es el hogar de muchas especies raras de plantas y animales.
Seis arroyos atraviesan la cuenca de Barton Springs: Barton Creek , Little Barton Creek, Bear Creek, Slaughter Creek, Williamson Creek y Onion Creek . Los sumideros y otras características kársticas permiten que el agua de estos arroyos viaje bajo tierra hasta el acuífero. Debido a que la piedra caliza no proporciona un sistema de filtrado natural (a diferencia de los acuíferos de arenisca), es más susceptible a los contaminantes en los arroyos. SOS trabaja para minimizar el desarrollo cerca de estos arroyos, ya que las aguas residuales, la escorrentía de las carreteras y los fertilizantes para césped pueden terminar en el acuífero y subir a Barton Springs. Algunos de los efectos nocivos de esta contaminación incluyen un olor a aguas residuales, eutrofización (la proliferación de algas debido al aumento de nutrientes), aumento de la turbidez (nubosidad) y daño a las especies en peligro de extinción. Barton Creek y otros lagos y ríos en el centro de Texas son muy populares en la región del acuífero Austin y Edwards, ya que la mayoría de los ciudadanos disfrutan del kayak, la natación y otras actividades recreativas al aire libre.
De conformidad con la Sección 11(g) de la Ley de Especies en Peligro de Extinción , Save Our Springs Alliance solicitó al Secretario del Interior que incluyera a la salamandra de Barton Springs como especie en peligro de extinción. Después de una decisión favorable de la Corte Suprema , la especie fue incluida en la lista.
En 2006, un juez visitante dictaminó que Save Our Springs carecía de legitimación activa en una demanda que había presentado. SOS afirmó que el Distrito de Servicios Públicos Municipales Lazy 9 se creó en violación de la Constitución de Texas. El juez también impuso 294.000 dólares en honorarios de abogados a Save Our Springs, pero los directores de SOS se declararon en quiebra para evitar pagar esta sentencia. [3] Aunque el Tribunal de Apelaciones determinó posteriormente que SOS tenía legitimación activa para presentar la demanda, se negó a revocar la decisión del tribunal de primera instancia sobre el fondo y dejó intacta la decisión sobre los honorarios de los abogados. Tras una moción de reconsideración, el Tribunal de Apelaciones confirmó su decisión. La Corte Suprema de Texas rechazó el recurso de apelación , determinando que no había ningún error reversible. El juez del tribunal de quiebras denegó el plan de Save Our Springs de salir de la quiebra y desestimó el caso después de que SOS no cumpliera con una fecha límite.