La International Football Alliance ( IFA ) es una liga menor de fútbol americano profesional de verano , al aire libre y de 11 hombres que operará internacionalmente tanto en México como en los Estados Unidos. [4] [5] [6] La liga tiene su sede en Cancún, México.
La temporada inaugural de la IFA está programada para comenzar en junio de 2025 con seis equipos: un equipo en México y cinco equipos en los Estados Unidos (pospuesta a partir de 2024). [7]
La ambición controvertida de la IFA de convertirse en la primera liga de fútbol americano "internacional", con un equipo en México, se ha visto frustrada por el reciente anuncio de Arena Football One (AF1) de un nuevo equipo de arena en Monterrey, México, que comenzará su temporada en marzo/abril de 2025 (antes del inicio de la IFA), con planes de expansión futura en Canadá. [8]
El objetivo de la IFA es "ofrecer el más alto nivel de fútbol americano " y "construir un ecosistema de fútbol americano unificado y sólido en México", [5] mientras que la declaración de misión de la liga dice: "La misión de la International Football Alliance es cerrar la brecha en el fútbol profesional internacional al ofrecer el más alto nivel de fútbol americano en las ubicaciones de México y los Estados Unidos, implementando reglas de juego estándar basadas en la NFL y creando una alianza internacional. Junto con los propietarios de nuestro equipo, los equipos, los jugadores y los fanáticos, trabajaremos para construir un ecosistema de fútbol unificado y sólido para hacer crecer el fútbol americano en México". [9]
La IFA fue anunciada el 25 de enero de 2023 en una conferencia de prensa realizada por el comisionado Juan Manuel Bladé. [5] Bladé reveló que la liga estará compuesta por seis equipos: tres en México y tres en Estados Unidos. Más tarde se reveló que cuatro de ellos se derivan de la ahora desaparecida liga Fútbol Americano de México ( Guadalajara Tequileros , Chihuahua Rebellion , Cancún Sharks y Pioneros de Querétaro que se mudaron a Dallas y fueron nombrados "Dallas Pioneers"). Dallas fue la única ciudad estadounidense anunciada, aunque el comisionado mencionó un posible equipo adicional en El Paso . [6] En agosto de 2023, ESPN informó que San Diego será la sexta ubicación, y que Art Briles y Noel Mazzone fueron los primeros entrenadores en ser asignados a un equipo ( Dallas Pioneers y Tequileros de Jalisco , respectivamente) mientras que la liga también contrató a Nick Rolovich y Hal Mumme . [10] En octubre de 2023, El Paso, Texas , fue eliminado del sitio web oficial. El 29 de noviembre de 2023, la liga anunció a Las Vegas como su segunda ubicación en EE. UU. después de que Las Vegas Kings se uniera a la American Indoor Football Alliance . [11] [12] El 19 de diciembre de 2023, la liga anunció su sexto equipo: los Gulf Coast Tarpons , [13] [14] pero un mes después, el equipo fue eliminado del sitio web de la liga, mientras que se agregó la Ciudad de México como "Ubicación objetivo".
La liga anunció pruebas para su primera temporada en San Diego, California (29 de julio de 2023); Melissa, Texas (20 de agosto de 2023); Riviera Beach, Florida (9 de septiembre de 2023); [15] Cincinnati, Ohio (7 de octubre de 2023); [16] Fort Lauderdale, Florida (21 de octubre de 2023); [17] Atlanta, Georgia (11 de noviembre de 2023); [18] e internacionalmente, en Colonia, Alemania , el 10 de diciembre de 2023 (trasladado desde Birmingham, Inglaterra ). [19] El IFA Mexico Combine se llevó a cabo el 3 de diciembre de 2023, en la Ciudad de México , en el Patriots Field (estaba abierto a todos los nacionales mexicanos). [20]
En enero de 2024, la liga anunció sus planes de posponer la temporada inaugural hasta 2025, después de asegurar solo cinco equipos para 2024. [7] La IFA también anunció cuatro equipos más para 2025 en Tampa Bay, Florida ( Tampa Bay Tornadoes ), Huntsville, Alabama (Alabama Beavers), Portland, Oregon (bajo el nombre de PDX ) y Louisiana ( Gulf Coast Tarpons ), [21] mientras que los dos últimos serían eliminados del sitio web en una fecha posterior. En junio de 2024, San Antonio fue anunciado como el octavo equipo de la liga. [22] Las Vegas se retiró de la liga en octubre de 2024 y comenzó a buscar una franquicia de Arena Football One . [23] El 25 de octubre de 2024, después de meses de especulaciones, la IFA anunció los seis equipos que jugarán la temporada 2025: Alabama, Baltimore, Dallas, San Antonio, Tampa y Chihuahua.
La IFA ha anunciado 6 ciudades miembro fundadoras, 4 de las cuales se derivaron de la ahora extinta liga Fútbol Americano de México (con los Pioneros reubicándose en Dallas ), un " equipo de El Paso " y un equipo adicional no especificado con base en EE. UU. El comisionado Juan Manuel Bladé Cavazos declaró que a la IFA le gustaría tener un equipo en la Ciudad de México una vez que se obtenga un grupo de propietarios adecuado. Cavazos afirmó además que el plan es tener 10 equipos para 2025, divididos entre los 2 países, mientras que California y Florida son estados con posibles ciudades miembro. [24]
El número y la ubicación de los equipos cambiaron varias veces, lo que la IFA atribuyó a problemas para encontrar "propiedad viable"; [25] el 25 de octubre de 2024, la IFA finalizó los seis equipos que jugarían la temporada 2025: Alabama, Baltimore, Dallas, San Antonio, Tampa y Chihuahua. [26] Cinco días después, se agregó un séptimo equipo en el Valle de Ohio. [25]
Cada equipo tendrá una lista de 53 hombres (40 activos el día del juego) y siete jugadores en el equipo de práctica, con un máximo de 20 jugadores estadounidenses (similar a la Liga Canadiense de Fútbol ), [31] [6] con el objetivo de atraer jugadores internacionales. Los jugadores serán seleccionados después de participar en pruebas combinadas organizadas por la IFA. [6] Cada equipo debe tener dos mariscales de campo en la lista activa y uno en el equipo de práctica . [32] Los jugadores con doble ciudadanía (Estados Unidos + 1 país) pueden presentarse contra el límite de 20 jugadores estadounidenses o el límite de 33 jugadores internacionales (por equipo). Para la temporada 2025, cada equipo tendrá una lista de 53 hombres con un mínimo de 5 jugadores internacionales. [33]
Los salarios fueron reportados inicialmente como "similares" a los de la ELF , XFL y USFL . [5] La liga anunció más tarde que "el pago a los jugadores será determinado por equipo, con estándares de liga de $400-$1500 por juego", pero la liga luego declaró que todos los jugadores recibirán $400 por juego, mientras que solo los QB activos ganarán $1500 por juego. [34] Durante el campo de entrenamiento, los jugadores ganarán $100 por semana, más alojamiento y comida. [32]
La liga anunció que el Draft Inaugural se llevará a cabo el 21 y 22 de marzo de 2025 en Huntsville, Alabama , y constará de ocho rondas en total, con las rondas 1 a 3 enfocadas únicamente en ciudadanos internacionales y con doble ciudadanía, mientras que las rondas 4 a 8 se centrarán en ciudadanos nacidos en los Estados Unidos. El grupo de draft incluirá graduados universitarios recientes, jugadores profesionales que recibieron una invitación después de la prueba de la liga y jugadores con experiencia en otras ligas de fútbol profesional. [35]
En agosto de 2023, ESPN informó que la IFA contrató al ex entrenador de Baylor Art Briles como entrenador en jefe de Dallas Pioneers y la liga confirmó ese informe más tarde ese día. [36] En junio de 2024, Hal Mumme fue anunciado como entrenador en jefe de IFA San Antonio. [37] En agosto de 2024, Eric Marty anunció que había aceptado el puesto de entrenador en jefe de un miembro de la IFA no anunciado hasta entonces, el Baltimore Lightning de Baltimore, Maryland , que había jugado la temporada 2023 en la Gridiron Developmental Football League .
A partir de junio de 2024, el plan de la liga es que cada equipo jugará un calendario de diez partidos sin semanas de descanso, y la temporada comenzará el 7 de junio de 2025. [33]
En septiembre anunciaron que los juegos de la liga estarán disponibles en los EE. UU. a través de Roku y Tubi . [38] En enero de 2024, la IFA anunció que llegaron a un acuerdo de transmisión con Right Now TV para transmisiones por aire y streaming. [39] El 11 de octubre de 2024, la liga anunció una asociación de transmisión con Lights Out Sports . [40]
Referencia [41]