Ali-Reza Asgari ( persa : علیرضا عسگری , nacido el 1 de noviembre de 1952) es un iraní que sirvió como general en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , [2] como viceministro de defensa y como miembro del gabinete del presidente iraní Mohammad Khatami . [3]
Asgari había sido "apartado" de su función ministerial después de que el presidente Mahmoud Ahmadinejad , un antiguo rival, llegara al poder en 2005. [4] Asgari desapareció en Turquía a principios de 2007, y los informes periodísticos indican que desertó o fue secuestrado. [5] por agencias de inteligencia occidentales. Su desaparición también ha dado lugar a informes de que Irán tomaría represalias secuestrando a funcionarios estadounidenses o israelíes en Europa. [6] Según The Sunday Times , Asgari fue descrito como una "mina de oro para la inteligencia occidental" por una fuente de defensa israelí que afirmó que lo habían estado siguiendo desde los años 1980. [4]
Ali Reza Asgari nació en Ardestan , una ciudad de la provincia de Esfahan , Irán, el 1 de noviembre de 1952. [7] [8]
En la década de 1980, Asgari fue comandante de la Guardia Revolucionaria en el Líbano [4] y durante la década de 1990 fue el principal funcionario de inteligencia iraní en el Líbano, donde trabajó con el grupo militante chiíta Hezbollah . Un informe decía que durante este tiempo Asgari estuvo involucrado en el supuesto traslado del piloto israelí capturado Ron Arad a Irán. [9] El sitio web israelí Debkafile afirma que Asgari dirigió operaciones iraníes en Irak , y está vinculado al ataque a la sede provincial de Karbala del 20 de enero de 2007 . [10]
Según The Sunday Times , Asgari fue reclutado como espía en 2003 durante un viaje de negocios; sin embargo, no se sabe qué agencia de inteligencia occidental lo reclutó. [4] Decidió desertar una vez que el Ministerio de Inteligencia iraní sospechó que era un topo . [4]
Se informó que Asgari estuvo encarcelado en Irán durante 18 meses antes de desaparecer. [1] [11]
Desapareció el 7 de febrero de 2007 en Estambul , Turquía, después de volar desde Damasco , Siria . Un informe decía que había estado en Siria para discutir la producción de equipo militar y que su viaje a Turquía era para reunirse con un traficante de armas europeo. [12] Una mujer en Teherán que afirmó ser la esposa de Asgari, dijo que Asgari voló a Estambul el 7 de diciembre y desapareció el 9 de diciembre. [8] También dijo que «Él [Asgari] estaba haciendo negocios con aceite de oliva en Siria. " [13]
Los informes dicen que otras dos personas habían reservado una habitación para Asgari en el Hotel Ceylan de Estambul por tres noches, pero que después de llegar Asgari reservó una habitación en el Hotel Ghilan, más económico. [14] [15] No está claro si alguna vez se registró en el hotel. [dieciséis]
Algunos diplomáticos árabes dijeron a los medios que Asgari fue secuestrado por la CIA estadounidense y/o el Mossad israelí . El 6 de marzo, un alto jefe de la policía iraní confirmó que el secuestro era una posibilidad. [17]
Los informes dicen que Irán envió a varios funcionarios de defensa a Turquía para discutir el asunto durante la última semana de febrero y también pidió a Interpol que investigara el caso. [18] Debido a las afirmaciones de que Israel estaba detrás de la desaparición, se reforzó la seguridad de las embajadas y altos funcionarios israelíes en el extranjero. [19] El 6 de marzo, el Ministro de Asuntos Exteriores turco dijo que Turquía estaba llevando a cabo "una investigación extremadamente amplia". [20]
Según el periódico estatal iraní Iran , Asgari fue capturado por un equipo conjunto del Mossad y la CIA y luego torturado por ellos. [21] En una entrevista con Fars News , la hija de Asgari dijo que "Estoy segura de que Estados Unidos e Israel lo han secuestrado". [22]
Ha habido un vivo debate en los medios sobre la cuestión de si Asgari desertó hacia el oeste o fue secuestrado. El periódico israelí Haaretz informó por primera vez que Asgari podría haber desertado . [18] Esto fue repetido por un informe en Asharq Alawsat , que afirmaba que Asgari desertó a los Estados Unidos. [23] Ese mismo periódico informó el 7 de marzo que Asgari estaba siendo interrogado en el norte de Europa (posteriormente reportado como una base de la OTAN en Alemania [4] y específicamente en la Base Aérea Rhein-Main [24] ) antes de ser finalmente trasladado a los EE.UU. [25] Sin embargo, un funcionario de inteligencia estadounidense dijo al New York Post: "No lo tenemos". [26]
Es posible que Asgari haya podido salir de Turquía con un pasaporte diferente. [27]
El 8 de marzo, el Washington Post dijo que Asgari estaba cooperando voluntariamente con funcionarios de inteligencia occidentales y estaba proporcionando información sobre Hezbollah y sus conexiones iraníes. [28] Entre otras cosas, esto incluía información sobre el atentado con bomba en el cuartel de Beirut en 1983 . [29] Asgari también sacó de contrabando documentos de inteligencia y mapas que detallan la participación iraní con grupos de milicias musulmanas, incluidos Hezbolá, la Jihad Islámica en Palestina y el ejército iraquí Mahdi y la Organización Badr . [27] Un funcionario de inteligencia estadounidense dijo que su deserción fue "orquestada por los israelíes", aunque el portavoz israelí Mark Regev lo negó. [28] El New York Post informó que un grupo disidente iraní ayudó a planificar la deserción y está negociando con agencias de inteligencia occidentales un "lugar de exilio permanente". [30]
El 12 de marzo, el Ministro de Defensa alemán, Franz Josef Jung , fue preguntado sobre la desaparición durante una visita a Ankara , Turquía. Jung respondió: "No puedo decir nada sobre este tema". [31]
Según The Sunday Telegraph , la deserción de Asgari fue parte de un programa de la CIA llamado "la fuga de cerebros", que comenzó en 2005 y más tarde atrapó al científico nuclear iraní Shahram Amiri . [32]
Fuentes iraníes e informes de Associated Press dicen que Asgari fue secuestrado por el Mossad con la ayuda de otras agencias de inteligencia occidentales. [33]
Asgari estaba casada con Ziba Ahmadi y Zahra Abdollahpour [34] y tenía cinco hijos. [8] Varias fuentes dicen que algunos miembros de la familia de Asgari abandonaron Irán antes de que él desertara, posiblemente bajo la apariencia de unas vacaciones. [26] [30] Un artículo decía que 10 familiares cercanos se fueron, incluidos dos hijos y una hija. [4] Esto ha sido contradicho por Farda News , que dijo que su esposa e hijos todavía estaban en Teherán . [35] El 12 de marzo, la esposa de Asgari, Ziba Ahmadi, y su hija Elham presentaron una denuncia en la embajada turca en Teherán, diciendo que "Él no ha pedido asilo político y nunca lo hará". [13] El 19 de marzo, diez familiares, incluida otra esposa, Zahra Abdollahpour, se reunieron nuevamente en la embajada turca y dijeron que "Fueron Estados Unidos e Israel quienes lo hicieron, pero... [el] gobierno turco es responsable y deberían informarnos sobre ello". su situación lo más pronto posible." [34]
En una entrevista del 10 de julio con la agencia de noticias Mehr , Ziba Ahmadi dijo que el 90% de las pruebas apuntan a que Israel es responsable de la desaparición de su marido, aunque no ha recibido ninguna información sobre él. [36]
Después de que las fuerzas iraníes capturaran a 15 miembros de la marina británica el 23 de marzo de 2007, algunos informes de los medios sugirieron que el gobierno iraní quería canjearlos por personal iraní supuestamente secuestrado, incluido Asgari. [37]
En abril de 2007, el periodista Richard Miniter publicó un artículo detallando su propia investigación en Turquía sobre la desaparición de Asgari. Miniter descubrió que es imposible reservar una habitación en el hotel Ceylan en efectivo (como se informó anteriormente) y que no existe tal "Hotel Ghilan", aunque puede haber sido una mala pronunciación de "Hotel Divan", justo al otro lado de la calle de el Ceilán. Miniter habló con el profesor Hasan Koni del programa de Estudios Americanos de la Universidad de Bahcesehir , quien dijo que los altos generales turcos estaban enojados porque no se les había dicho qué aliado había tomado Asgari, y que la identidad de este país era un debate candente entre "militares, inteligencia y y círculos policiales". [38]
A principios de julio de 2007, el periódico israelí Yediot Aharonot informó que Asgari dijo a los interrogadores estadounidenses que Irán está intentando secretamente enriquecer uranio con una combinación de láseres y productos químicos en una instalación de armas en Natanz ; esto actuaría como respaldo si las instalaciones y actividades de conocimiento público fueran detenidas por sanciones o ataques militares. [39] El periodista israelí Ronen Bergman amplió este informe en su libro La guerra secreta con Irán , en el que afirmó que Asgari no sólo había proporcionado información sobre los láseres, sino que también había revelado que se había construido un segundo sitio para centrifugadoras cerca del principal sitio de Natanz, y que Irán estaba pagando un programa nuclear sirio, desarrollado con ayuda de Corea del Norte. [40]
En diciembre de 2007, cuando la comunidad de inteligencia estadounidense publicó las conclusiones de una NIE que afirmaba que Irán había detenido su programa secreto de armas nucleares en 2003 (a diferencia de la NIE de 2005 que decía que continuaba), algunos observadores sospecharon que Asgari desempeñaba algún papel en proporcionar inteligencia o incitación a la reevaluación; sin embargo, los funcionarios actuales han dicho que no hubo nada en particular que haya provocado la reversión, [41] aunque otra fuente citó a funcionarios diplomáticos y de seguridad actuales diciendo que un desertor probablemente sería la causa de la nueva información. [42]
El 28 de septiembre, el periódico kuwaití Al Jareeda informó que Asgari proporcionó información para el ataque aéreo israelí del 6 de septiembre en Siria, cuyo nombre en código fue Operación Huerto; [43] Esto fue repetido por el grupo de inteligencia Stratfor , que informó que Asgari "le dio a Israel la inteligencia sobre el programa de misiles de Siria necesaria para el ataque aéreo sirio". [44] En marzo de 2009, Neue Zürcher Zeitung informó que después de desertar, Asgari habló a los EE.UU. sobre el reactor nuclear secreto sirio, construido en asociación con Corea del Norte y con financiación iraní. Según se informa, esta fue la primera vez que Estados Unidos e Israel fueron alertados sobre el proyecto. [45]
A finales de marzo de 2008, Amir Farshad Ebrahimi , un activista iraní de derechos humanos [ cita necesaria ] que vive en Alemania, fue detenido en el aeropuerto internacional Atatürk después de que un funcionario iraní solicitara su deportación a Irán. Según los iraníes, había desempeñado un papel en la deserción de Asgari. [46] [ cita necesaria ]
Según se informa, más tarde Asgari se comunicó con Ebrahim desde Washington, DC y Texas . [24]
El 15 de noviembre de 2009, varios sitios web iraníes informaron detalles de una investigación iraní de dos años sobre el asunto, que concluyó que Asgari fue secuestrado por las agencias de inteligencia israelíes, británicas y alemanas, y que actualmente se encontraba retenido en una cárcel israelí. [47] A principios de octubre, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Manouchehr Mottaki, había dicho que "Estados Unidos debería rendir cuentas, ya que es directa o indirectamente responsable de causar problemas a Shahram Amiri, Ali Reza Asgari y Ardebili". [48]
El 27 de diciembre de 2010, el blog Tikun Olam afirmó que cierto " Prisionero X " en una prisión israelí que había muerto era Asgari. [49] El bloguero, Richard Silverstein, había informado anteriormente que una fuente confidencial cercana al Ministro de Defensa de Israel, Ehud Barak, le había dado la identidad del prisionero. Posteriormente, el gobierno iraní informó que Asgari había muerto en una cárcel israelí. [50] [51]
En 2024, Iran International informó que Asgari estaba vivo en los Estados Unidos , viviendo bajo el Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos con la protección de la Agencia Central de Inteligencia . [52]