Ali Mema (1 de febrero de 1943 - 26 de marzo de 2019) fue un futbolista profesional albanés que jugaba como centrocampista. Jugó para el 17 Nëntori Tirana durante la mayor parte de su carrera, así como para la selección nacional de Albania , con la que jugó 14 partidos internacionales.
Se le ha considerado uno de los mejores jugadores de Tirana en la historia. [1]
Mema nació en Tirana y creció en la calle Shyqyri Bërxolli, en el centro de la capital, donde vivió con su familia, que incluía a sus hermanos Haxhi y Osman, que también se convertirían en futbolistas profesionales. Asistió a la escuela Kostandin Kristoforidhi , cerca de su casa, donde representó al equipo de fútbol de la escuela antes de unirse a su equipo local 17 Nëntori Tirana, que estaba cerca de su familia. Inicialmente se unió al equipo juvenil 17 Nëntori Tirana antes de ser ascendido al equipo senior en 1960 a la edad de solo 17 años. Su entrenador del equipo juvenil, Xhavit Demneri, le dijo después del entrenamiento que se presentara al equipo senior al día siguiente, ya que había sido convocado por el entrenador del primer equipo Myslym Alla para el derbi contra Partizani Tirana . Mema entró en el partido como sustituto del legendario delantero Refik Resmja a diez minutos del final y, aunque su equipo perdió al entrenador, Alla quedó muy impresionado con Mema y fue ascendido al primer equipo de forma permanente a partir de ese momento. [2]
Mema fue famoso especialmente por su actuación como portero en la final de la Copa de Albania 1962-63 contra el Besa Kavajë . El Tirana perdió el partido de ida por 3-2 en casa, pero ganó el de vuelta por 1-0. La regla de los goles de visitante no era válida en ese momento en el fútbol albanés, por lo que el partido tuvo que decidirse en la tanda de penaltis. Ambos porteros del Tirana (Metani y Beliu) estaban lesionados, por lo que los jugadores sugirieron al entrenador Myslym Alla que colocara a Mema como portero, debido a la experiencia de Mema en el pasado en este papel. Detuvo los tres primeros penaltis ejecutados por T'habit Rexha, allanando el camino del Tirana a la victoria después de que Pavllo Bukoviku anotara los primeros tres para el equipo de Mema. [3]
Mema se retiró del fútbol en 1972, con tan solo 29 años, después de que el club decidiera que era necesaria una renovación del equipo, lo que significaba que no habría lugar para jugadores establecidos y maduros como él. [4]
Debutó con Albania en un partido de clasificación para los Juegos Olímpicos de junio de 1963 contra Bulgaria en Tirana y disputó un total de 14 partidos internacionales, sin marcar goles. Su último partido internacional fue en diciembre de 1967 en un partido de clasificación para la Eurocopa contra Alemania Occidental . [5]
Fuente: [5]
Mema fue aclamado como uno de los mejores jugadores de Albania en las décadas de 1960 y 1970. [6] A pesar de medir solo 1,72 m, Mema era una amenaza real y se sabe que marcó al menos un gol de cabeza contra todos los oponentes a los que se enfrentó. [7] Jugó la mayor parte de su carrera como mediocampista , donde destacó por su técnica, control del balón, visión y también fue un jugador que podía usar cualquiera de los pies. [4] También había sido elogiado por sus compañeros por la determinación, la disciplina y el juego limpio que mostró en el campo. [4]
Ali era parte de la dinastía Mema, [8] una familia que ha producido varios futbolistas a lo largo de los años. [9] Sus hermanos Haxhi y Osman eran ambos futbolistas, así como su sobrino e hijo de Haxhi, Sulejman . Tuvo dos hijos, incluido Ardian Mema , quien también fue futbolista y jugó principalmente para Tirana y actualmente es su entrenador. [10]
