Ali Hussain Sibat es un ciudadano libanés y ex presentador del popular programa de llamadas telefónicas que se transmitía por televisión vía satélite en todo Oriente Medio. En el programa, descrito como "una línea telefónica psíquica de Oriente Medio" por una fuente [1] , hacía predicciones y daba consejos a la audiencia.
En mayo de 2008, fue arrestado en Arabia Saudita acusado de " brujería " mientras viajaba para realizar la peregrinación de la Umrah . Sibat fue condenado a muerte por decapitación . Tras la presión ejercida sobre el gobierno saudí por el gobierno libanés y grupos de derechos humanos, fue liberado por el Tribunal Supremo saudí. [2]
Ali Hussain Sibat, un musulmán chiita , es padre de cuatro hijos (según otros informes, cinco). [3] [4] Antes de su arresto, vivía con su familia en la aldea de Al-Ain , en el este del Líbano . Su esposa, Samira Rahmoon, es musulmana sunita . [3]
Desde Beirut, Sibat presentaba un popular programa de llamadas telefónicas , The Hidden , que se transmitía en todo Oriente Medio por el canal de televisión por satélite Sheherazade . En el programa, Sibat ganaba 700 dólares al mes prediciendo el futuro, dando consejos a su audiencia, lanzando hechizos y recitando conjuros. [5] [1]
En mayo de 2008, Sibat visitó Arabia Saudita para realizar la peregrinación de la Umra a los lugares sagrados del país. Mientras Sibat se encontraba en la ciudad de Medina , miembros de la policía religiosa saudí, la Mutawa'een , lo reconocieron por su programa de televisión y luego lo arrestaron en su habitación de hotel. [6]
Según The New York Times , Sibat fue engañado para participar en una "operación encubierta" mientras estaba en Medina. Fue arrestado poco después de que la policía religiosa grabara conversaciones que mantuvo con una mujer sobre proporcionarle un elixir mágico que obligaría a su marido a separarse de su segunda esposa. [7] [8] Según su abogado libanés, May el-Khansa, Sibat confesó sólo porque le aseguraron que si lo hacía sería liberado. [7]
El 9 de noviembre de 2009, un tribunal de Medina condenó a Sibat a muerte por cargos de "brujería" tras unas audiencias judiciales secretas en las que no contó con asistencia letrada. El delito de brujería no está definido en las leyes saudíes, lo que hace que se aplique de forma arbitraria. También en 2009, las autoridades saudíes detuvieron a decenas de personas más por esos cargos. [9]
En enero de 2010, el Tribunal de Apelación de La Meca aceptó un recurso contra la sentencia de muerte de Sibat, alegando que se trataba de un veredicto prematuro. El 10 de marzo de 2010, un tribunal de Medina confirmó la sentencia de muerte. Según Amnistía Internacional : "Los jueces dijeron que merecía ser condenado a muerte porque había practicado 'brujería' públicamente durante varios años ante millones de espectadores y que sus acciones 'lo convertían en un infiel'". El caso fue entonces devuelto al Tribunal de Apelación de La Meca para que aprobara la sentencia de muerte. [10]
El miércoles 31 de marzo de 2010, la abogada de Sibat, May al-Khansa, informó a los medios de comunicación que Sibat iba a ser ejecutado el próximo viernes 2 de abril, tras las oraciones de la tarde. [5] El caso de Sibat, en particular a medida que se acercaba la fecha de su ejecución, provocó una amplia cobertura mediática, llamamientos de grupos internacionales de derechos humanos e intervención de varios funcionarios del gobierno libanés. [4]
Sin embargo, el viernes no se llevó a cabo la ejecución. Al-Khansa afirmó que el ministro de justicia del Líbano le había dicho a Sibat que la ejecución no se llevaría a cabo ese día, aunque todavía no estaba claro si se había suspendido la decapitación o si sólo se había pospuesto. [11]
Un editorial del Boston Globe calificó el caso de Sibat como "un juicio de brujas del siglo XXI " y "una parodia de la justicia". [12]
En septiembre de 2010, Amnistía Internacional pidió al rey Abdullah de Arabia Saudí que pusiera en libertad incondicional a Sibat y conmutara su pena de muerte. Si la pena de muerte de Sibat se confirma tras su apelación, la decisión se remitirá al rey para su ratificación definitiva. [13]
Un experto legal libanés anónimo que habló con un periodista de Los Angeles Times especuló que un enfrentamiento político entre los conservadores saudíes y el rey saudí estuvo involucrado en el arresto. "No sé sobre qué bases lo arrestaron, ya que no cometió [el crimen] en Arabia Saudita, no es ciudadano saudí y no estaba dirigido contra Arabia Saudita, y generalmente uno de estos criterios debe cumplirse". [14]
El 11 de noviembre de 2010, el Tribunal Supremo de Arabia Saudita dijo que la pena de muerte no estaba justificada porque no había hecho daño a nadie y no tenía antecedentes penales en el país, según Okaz , un diario árabe de Arabia Saudita ubicado en Yeddah citado por yalibnan.com. El tribunal dijo que su caso debería ser enviado de vuelta a un tribunal inferior en Medina para ser juzgado de nuevo y "recomendó que Sibat, que ha pasado 30 meses en una prisión saudí desde su arresto en mayo de 2008, sea deportado". [15] Sin embargo, en octubre de 2011, se informó que funcionarios del gobierno dijeron que a Sibat no se le había concedido un indulto, aunque su ejecución se había retrasado. [16] En marzo de 2012, se informó de que Sibat había sido puesto en libertad y se le había permitido regresar al Líbano, aunque "esto no puede confirmarse de forma independiente", según Christoph Wilcke (Investigador Principal de la División de Oriente Medio y el Norte de África de Human Rights Watch ). [16]