Un alguacil de aguas es un agente de la ley responsable de vigilar masas de agua, como ríos, lagos o la costa. El cargo ha existido en muchas jurisdicciones a lo largo de la historia.
En Escocia, en virtud de la Ley de consolidación de la pesca del salmón y de agua dulce (Escocia) de 2003, los alguaciles de aguas son designados por las Juntas de pesca del salmón de distrito [1] o el Gobierno escocés es responsable de hacer cumplir las leyes relacionadas con el salmón y la trucha. Aunque los agentes de policía no han exigido ciertamente poderes de entrada, registro, incautación y arresto en virtud de la Ley, sigue siendo un delito obstruirlos. [2]
Los alguaciles de aguas podrán entrar y permanecer en tierra en las proximidades de cualquier río o de la costa del mar en cualquier momento con el fin de prevenir una infracción de las disposiciones de la Ley o detectar a personas culpables de cualquier infracción de dichas disposiciones. [3] Si desean entrar en las proximidades del mar o de la costa, deberán obtener una orden judicial de un alguacil o un juez de paz . [4]
Los alguaciles de aguas también pueden: [5]
Podrán registrar vehículos estacionados si creen que se ha cometido una infracción a cualquiera de las disposiciones de la Ley y que se encuentran pruebas de la comisión de la infracción en un vehículo en un terreno privado adyacente a un cuerpo de agua o en un vehículo estacionado en una vía pública adyacente a dicho cuerpo de agua o terreno. [5]
Pueden "capturar y detener" a cualquier persona que sea encontrada cometiendo un delito contra la Ley y entregar a dicha persona a un agente de policía . [5]
Los alguaciles de aguas no pueden hacer cumplir las órdenes de protección dictadas en virtud del artículo 48 de la Ley. [6]
En Inglaterra y Gales, los alguaciles de aguas son designados por la Agencia de Medio Ambiente (en adelante, "la Agencia"). Sus poderes derivan de la Ley de Pesca del Salmón y Agua Dulce de 1975. Estos alguaciles de aguas tienen los poderes de un alguacil, según la ley.
Cualquier alguacil de aguas: [7]
Si alguna persona: [7]
Cometen un delito.
Cualquier alguacil de aguas u otro funcionario de la Agencia, en virtud de una orden especial (que dura un máximo de 12 meses) por escrito de la autoridad, y cualquier persona designada por el Secretario de Estado, en virtud de una orden escrita de él (que también dura un máximo de 12 meses), puede en todo momento razonable, con el fin de prevenir cualquier delito contra la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce de 1975 , entrar, permanecer y atravesar cualquier tierra adyacente o cercana a cualquier agua. [8] Esto no incluye una casa de vivienda o el patio de una casa de vivienda o señuelos o tierras utilizadas exclusivamente para la preservación de aves silvestres. [8]
Un funcionario de la Agencia, un funcionario de una autoridad de mercado (cualquier corporación, autoridad local, cuerpo de fideicomisarios u otras personas que tengan poder para mantener o regular cualquier mercado) que actúe dentro del área de jurisdicción de esa autoridad, un funcionario designado por el Secretario de Estado, un funcionario designado por escrito por la Worshipful Company of Fishmongers o un oficial de policía puede incautar cualquier salmón, trucha o pez de agua dulce comprado, vendido o expuesto para la venta por, o en posesión para la venta de, cualquier persona en contravención de la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce. [9]
Cuando de una declaración bajo juramento de un alguacil de aguas o de cualquier otro funcionario de la Agencia, o de cualquier persona designada por el Secretario de Estado, parezca a cualquier juez de paz que la persona que hace la declaración tiene buenos motivos para sospechar que se está cometiendo o es probable que se cometa cualquier delito contra la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce en cualquier tierra situada en o cerca de cualquier agua, el juez podrá, mediante una orden firmada por él, autorizarlo, durante un período que no exceda de 24 horas que se especificará en la orden, a ingresar y permanecer en la tierra durante cualquier hora del día o de la noche con el fin de detectar a las personas que cometen el delito. [10]
Cualquier juez de paz, tras recibir información bajo juramento de que hay causa probable para sospechar que se ha cometido cualquier delito contra la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce en cualquier local, o que se ha capturado ilegalmente salmón, trucha, pez de agua dulce o anguila, o que hay redes ilegales u otros instrumentos en cualquier local, mediante una orden bajo su firma y sello, podrá autorizar a cualquier alguacil de aguas u otro funcionario de la Agencia, o a cualquier persona designada por el Secretario de Estado, o a cualquier agente de policía, a: [10]
Este tipo de orden judicial sólo es válida por una semana. [10]
Si alguna persona,
entonces un alguacil de aguas o una persona designada por el Secretario de Estado, con cualquier asistente, puede "capturarlo" (en el lenguaje moderno, " arrestarlo ") sin orden judicial y ponerlo tan pronto como sea posible bajo la custodia de un oficial de policía. [11]
Un alguacil de aguas u otro funcionario de la agencia, o cualquier agente de policía, puede requerir a cualquier persona que esté pescando, o de quien razonablemente sospeche que está a punto de pescar o que ha pescado dentro de la media hora anterior en cualquier área, que presente su licencia u otra autorización para pescar y que indique su nombre y dirección. [12]
Un alguacil de aguas u otro funcionario de la Agencia que en cualquier ocasión encuentre a una persona que tenga motivos para creer que está cometiendo, o ha cometido en esa ocasión, un delito con pena fija (véase más adelante), podrá exigir a esa persona que declare su nombre y dirección. [12]
Toda persona que posea una licencia de pesca para cualquier zona podrá, previa presentación de su licencia, exigir a cualquier persona que esté pescando en esa zona que presente su licencia u otra autorización para pescar y que indique su nombre y dirección. [12] Si una persona a la que se le exija presentar su licencia de pesca u otra autorización o que indique su nombre y dirección no lo hace, será culpable de un delito; pero si dentro de los siete días siguientes a la presentación de su licencia, presenta la licencia u otra autorización en la oficina correspondiente de la Agencia, no será condenada por un delito en virtud de esta sección por no presentarla. [12] Esta ley ha sido modificada desde entonces.
"La oficina competente de la Agencia" significa: [12]
y para los efectos de esa subsección, cuando una licencia u otra autorización que una persona haya tenido que presentar se envíe por correo a una oficina de la Agencia, esa licencia u otra autorización se considerará presentada por esa persona en esa oficina. [12]
Cuando en cualquier ocasión un alguacil de aguas u otro funcionario de la Agencia de Medio Ambiente encuentre a una persona que tenga motivos para creer que está cometiendo, o ha cometido en esa ocasión, un delito de pena fija, podrá entregarle a esa persona una notificación de pena fija . [13] Los delitos por los que se puede emitir una FPN son los prescritos para el propósito: [13]
Los medios por los cuales se pagará un FPN y las disposiciones asociadas están contenidos en la sección 37A de la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce.
Un alguacil de aguas y una persona designada por el Secretario de Estado serán considerados agentes de policía a los efectos de la aplicación de la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce de 1975 , o cualquier orden o reglamento en virtud de ella, y tendrán todos los mismos poderes y privilegios, y estarán sujetos a las mismas responsabilidades que un agente de policía debidamente designado tiene, o está sujeto a ellas en virtud del derecho consuetudinario o de cualquier estatuto. [14]
La presentación por parte de un alguacil de aguas, o de una persona designada por el Secretario de Estado, de evidencia de su designación (por ejemplo, una tarjeta de autorización / tarjeta de identificación ) será una garantía suficiente para que ejerza los poderes que le confiere la Ley de Pesca del Salmón y de Agua Dulce de 1975. [ 14]
Los alguaciles de aguas (a veces llamados "oficiales de pesca" o "agentes de cumplimiento de la normativa pesquera") [15] generalmente están uniformados. [16]
Este uniforme consta de:
El uniforme está identificado por parches de "Agencia de Medio Ambiente" y "Oficial de Pesca". [17]
A algunos alguaciles de agua se les han entregado chalecos antipuñaladas , bastones extensibles y esposas como medida de seguridad en el lugar de trabajo. [18] Algunos usan radios Airwave , que pueden comunicarse con otros servicios de emergencia. La mayoría de los uniformes también incluyen un número de identificación (generalmente una combinación de letras y números), similar al número del collar de un policía . [16] Pueden llevar otros equipos útiles, como radios, linternas y bolígrafos. [19]
Un agente de policía cuyos servicios se prestan a la Agencia de Medio Ambiente en virtud del artículo 25 de la Ley de Policía de 1996 tendrá todos los poderes y privilegios de un alguacil de aguas. [14]
La Agencia de Medio Ambiente ha recurrido cada vez más a los alguaciles voluntarios de aguas (VWB) . [20] Por lo general, no tienen poderes de alguacil ni los mismos deberes que un oficial de pesca o alguacil de aguas, al menos inicialmente. [20]
Sin embargo, existen oportunidades para que los VWB se justifiquen. [20] [21]
El sitio web del blog GOV.UK dijo:
Los voluntarios que hayan demostrado un fuerte compromiso con el programa y tengan las habilidades necesarias pueden solicitar pasar a la segunda fase. Si tienen éxito, y después de recibir una formación más especializada en resolución de conflictos y uso de poderes legales, se les entregará una orden judicial y el equipo para verificar las licencias de los pescadores.
[20]
Los voluntarios de la Fase 1 son alguaciles no autorizados, que son "ojos y oídos". Los voluntarios de la Fase 2 son alguaciles autorizados, con poderes. [21]
El alguacil de agua era un funcionario histórico de la Isla de Man responsable de hacer cumplir la ley de pesca.