Alfred William Gallagher MBE (17 de mayo de 1911 – 8 de agosto de 1990) fue un inventor, ingeniero industrial y empresario neozelandés. Es conocido por popularizar la cerca eléctrica .
Alfred William Gallagher, más tarde conocido como Bill Gallagher, nació en Hamilton , en la provincia de Waikato , Nueva Zelanda, el 17 de mayo de 1911, hijo de Alfred John Gallagher, un granjero lechero , y su esposa, Sarah Matilda née Clow . Fue el mayor de seis hijos y se educó inicialmente en la escuela Te Kowhai. En 1920, la familia se mudó de su granja lechera en Horotiu a una propiedad más grande en Papamoa , en la Bahía de Plenty . Comenzó a trabajar a tiempo completo en la granja en 1926, una vez que completó su educación formal. En pocos años, él, junto con su hermano Henry, asumió la responsabilidad de la granja después de que el matrimonio de sus padres se rompiera y su padre se mudara a Australia. [1]
En 1936, Gallagher se casó; conoció a su esposa, Millicent May, de soltera Murray , a través de su participación en una iglesia en Te Puke . La pareja tendría cinco hijos. Ahora se dedicaba a la agricultura en Horsham Downs, en Waikato, cerca de donde pasó su infancia; la granja de Papamoa se había vendido y su parte de las ganancias se destinó a la compra de la granja de Horsham Downs. [1]
Gallagher fue técnicamente creativo desde una edad temprana, ideando varios dispositivos para ayudar en su trabajo agrícola. En la década de 1930, descubrió que la electricidad podría ser útil para confinar animales cuando fabricó un mecanismo de activación que hacía que un automóvil se activara eléctricamente cuando un caballo se frotaba contra él. En 1937, había desarrollado una cerca eléctrica para granjeros, vendiendo unidades alimentadas por batería [1] y obteniendo una patente. [2] En 1940, había trasladado a su familia a Hamilton East, donde continuó fabricando su cerca eléctrica. Poco después, él, su otro hermano Vivian y un amigo comenzaron a trabajar en Wellington, fabricando cercas eléctricas y productores de gas para usar con vehículos. [1] Durante este tiempo, inventó un filtro para un productor de gas. [3] Permaneció en Wellington durante dos años antes de regresar a Hamilton. [1] Como la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo, fue cooptado para trabajar para la Colonial Ammunition Company , que se había trasladado de Auckland a un sitio en Hamilton East . [4] Más tarde, como parte del esfuerzo bélico, reparó maquinaria agrícola. [1]
Después de la guerra, Gallagher reanudó la fabricación de generadores de gas, estableciendo una instalación en su propiedad en Seddon Road en Hamilton y empleando a seis trabajadores. Su negocio también llevó a cabo conversiones de tractores y fabricó equipos agrícolas, incluida su cerca eléctrica alimentada por batería. Con sus hermanos, Henry y Vivian, inventó una máquina para aderezar peonzas. En la década de 1950, sus intereses comerciales se expandieron a la pesca comercial, operando una empresa de pesca de arrastre desde Raglan , aunque esto no fue rentable. También construyó barcos, incluido un buque de 88 pies que se utilizó para viajes a Australia y a las islas del Pacífico. [1]
En 1963 se fundó Gallagher Engineering Limited. Uno de los pilares del negocio era la cerca eléctrica, que ahora funcionaba con la red eléctrica, algo que antes era ilegal. Los hijos de Gallagher, William y John, trabajaron para la empresa y pronto se volvieron cada vez más influyentes. El primero desempeñó un papel importante en la exportación de los productos de la empresa a Australia, lo que a su vez inspiró a Gallagher a buscar mercados en el Reino Unido. En la década de 1980, estuvo menos involucrado en la empresa, pero permaneció como director hasta 1989. [1]
En su retiro, Gallagher continuó experimentando con aparatos, desarrollando un polipasto para su uso en hospitales para trasladar a pacientes enfermos y haciendo reparaciones mecánicas en un centro de retiro, el Assisi Home and Hospital en Matangi . En los honores de Año Nuevo de 1990 , fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios a la comunidad. [5] Murió de cáncer en Hamilton el 8 de agosto de 1990 y fue enterrado en el cementerio de Hamilton Park. [1]
En 2012, Gallagher fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda , [6] y en 2017, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Empresarial de Waikato. [7] A partir de 2019, su hijo, Sir William Gallagher, es el director ejecutivo y director ejecutivo de la empresa establecida por su padre. [8] [9] Su otro hijo, John Gallagher, dejó su papel diario en la empresa en 1997, pero permanece en la junta directiva. [10] [11]