Alfred Louis Valentine (28 de abril de 1930 - 11 de mayo de 2004) fue un jugador de críquet de las Indias Occidentales en las décadas de 1950 y 1960. Es más famoso por su actuación en la gira de las Indias Occidentales por Inglaterra en 1950 , que fue inmortalizada en el Victory Calypso .
Las Indias Occidentales hicieron una gira por Inglaterra en 1950. Tenían una buena alineación de bateo que incluía a los "tres W" ( Clyde Walcott , Everton Weekes y Frank Worrell ), pero estaban inusualmente escasos de lanzadores . Llevaron a dos jóvenes lanzadores , Alf Valentine, de 20 años, y Sonny Ramadhin , de 21 , que solo habían jugado dos partidos de primera clase cada uno. Valentine en particular fue una elección sorprendente, ya que solo había tomado dos wickets en esos partidos con un promedio de 95, pero de alguna manera había llamado la atención del capitán de las Indias Occidentales, John Goddard .
Valentine no impresionó en los primeros partidos de la gira y no estaba seguro de estar en el equipo de prueba hasta que anotó 8 de 26 y 5 de 41 en el último partido de preparación antes de las pruebas. Las Indias Occidentales vencieron a Lancashire por una entrada y 220 carreras .
Justificó su selección para el equipo de prueba cuando en las primeras entradas de la primera prueba, tomó los primeros ocho wickets, cinco de ellos antes del almuerzo del primer día. Terminó con 8 de 104 en las entradas y 11 de 204 en el partido en 106 overs . [1] Fue el primer jugador de bolos en tomar ocho wickets en sus primeras entradas de prueba, una hazaña que solo se ha logrado tres veces desde diciembre de 2012 [actualizar].
Inglaterra ganó ese partido, pero en el segundo Test, en Lord's , las Indias Occidentales registraron una victoria de 326 carreras, gracias a los 168 de Clyde Walcott sin out en la segunda entrada, y a los lanzamientos de Ramadhin (11 por 152) y Valentine (7 por 127). Esta fue la primera victoria de las Indias Occidentales en un Test en Inglaterra, y fue conmemorada en el famoso Calipso de la Victoria :
El éxito de las Indias Occidentales continuó, ya que ganaron la tercera y cuarta prueba para registrar una victoria en la serie, Valentine tomó cinco wickets en la tercera prueba y diez wickets en la cuarta prueba. Lanzó 92 overs en la segunda entrada de la tercera prueba, entonces un récord de prueba. En total, Valentine tomó 33 wickets en la serie con un promedio de 20.42. Lanzó 422.5 overs impresionantes, concediendo solo 1.59 carreras por over.
En la gira en su conjunto, Valentine lanzó 1185,2 overs en 21 partidos. Tomó 123 wickets con un promedio de solo 17,94, concediendo solo 1,86 carreras por over. Tomó cinco wickets en una entrada diez veces, incluido un análisis de 13,2-9-6-5 contra Kent . Con este récord, no fue una sorpresa cuando fue elegido como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1951.
La carrera de Valentine nunca volvió a alcanzar las espectaculares alturas de la gira de 1950. En términos puramente estadísticos, el partido de preparación de 1950 contra Lancashire fue el mejor partido de primera clase de su carrera, y su primer partido de prueba fue el mejor partido de prueba de su carrera. En la siguiente serie de pruebas de las Indias Occidentales, en Australia en 1951-52, tomó 24 wickets en cinco partidos; y cuando India visitó las Indias Occidentales en 1953, tomó 28 wickets, nuevamente en cinco partidos. En 1954 se convirtió en el primer indio occidental en alcanzar 100 wickets de prueba, en solo su 19º partido de prueba. Pero en sus últimos 20 partidos de prueba, de 1954 a 1962, solo tomó 46 wickets con un promedio de 40,63. Todavía era un lanzador de contención efectivo, concediendo solo 2,06 carreras por over en esos últimos años, pero no tenía la efectividad de ataque de su dramático debut. En la gira de 1957 por Inglaterra sufrió una completa pérdida de confianza. [2]
Después de su última prueba, se desempeñó como entrenador nacional de Jamaica .
Nacido en Kingston, Jamaica , Valentine se casó dos veces. Tuvo cuatro hijas con su primera esposa, Gwendolyn, quien falleció. Se mudó a Florida con su segunda esposa, Jacquelyn, donde acogieron a docenas de niños cuyos padres estaban en prisión. Murió en Orlando, Florida, en 2004, a los 74 años.