El mayor general Sir Alfred William Robin , KCMG , CB , KStJ , VD (12 de agosto de 1860 - 2 de junio de 1935) fue un líder militar de Nueva Zelanda.
Nacido en Australia, la familia de Robin se mudó a Nueva Zelanda en 1861. Carrocero de profesión, participó activamente en la milicia local, antes de convertirse en soldado profesional en 1899. Comandante del Primer Contingente de Nueva Zelanda que luchó en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers , Robin sirvió más tarde como Oficial General al Mando de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda de 1914 a 1919. Por su servicio durante la Primera Guerra Mundial fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge , y fue uno de los 14 miembros de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en recibir la condecoración de la Legión de Honor francesa durante la guerra.
Alfred William Robin nació el 12 de agosto de 1860 en Riddells Creek, Victoria , Australia, hijo de un panadero y su esposa. Su familia emigró a Nueva Zelanda en algún momento de 1861 y se estableció en Dunedin, en la Isla Sur, donde su padre montó un negocio de construcción de carrozas. En 1873, después de completar un año de escuela secundaria, Robin comenzó a trabajar para su padre y finalmente se convirtió en socio del negocio. [1]
Robin tenía un gran interés por lo militar; mientras estaba en la escuela participó en el programa de cadetes y en 1878 se unió al Regimiento de Artillería Voluntaria de Nueva Zelanda. Más tarde sirvió con los Húsares de Southland y los Voluntarios de Caballería de Dunedin, y ascendió al rango de sargento mayor . En 1886, los Voluntarios de Caballería de Dunedin se convirtieron en los Húsares de Otago y tres años más tarde fue comisionado como teniente . Fue ascendido a capitán en 1891 y asumió el mando de su unidad. Era un oficial muy respetado y su unidad era una de las más eficientes del Cuerpo de Voluntarios. En 1897, fue seleccionado para liderar el contingente de Nueva Zelanda al Jubileo de Diamante de la Reina Victoria. Su último mando en el Cuerpo de Voluntarios fue como comandante de un batallón de fusileros montados recién formado. [1]
En 1899, Robin se unió a las Fuerzas Permanentes de Nueva Zelanda como soldado profesional. Había renunciado a su participación en el negocio familiar el año anterior. Su primer destino fue como instructor de las unidades de fusileros montados de la Isla Sur y estableció una escuela de entrenamiento táctico para oficiales. [1] Tras el estallido de la Segunda Guerra de los Bóers , dirigió el primer contingente de voluntarios neozelandeses, que contaba con 215 hombres y sus caballos, a Sudáfrica en noviembre de 1899. Seguirían más contingentes. Mientras estuvo allí, comandó el 1.er Regimiento de Nueva Zelanda, que era una formación combinada de los tres primeros contingentes de Nueva Zelanda. [2] Bien considerado por los oficiales británicos bajo los que sirvió en Sudáfrica, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y mencionado en despachos tres veces y, a su regreso a Nueva Zelanda en mayo de 1901, se convirtió en una celebridad nacional. [3]
Robin fue ascendido a coronel y nombrado comandante del Distrito Militar de Otago y en 1906 se convirtió en Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Permanentes de Nueva Zelanda (que pronto se reorganizarían como Fuerzas Militares de Nueva Zelanda ) y miembro del recién formado Consejo de Defensa. El consejo reconoció la necesidad de implementar el entrenamiento militar obligatorio para mejorar el estado de las fuerzas armadas de Nueva Zelanda y Robin trabajó para lograrlo. En 1910, tras la disolución del Consejo de Defensa, Robin se convirtió en Ayudante y Intendente General. En este papel trabajó bajo el mando del mayor general Alexander Godley , recientemente nombrado comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda . En 1912 sirvió en el extranjero como representante de Nueva Zelanda en el Ministerio de Guerra en Londres en el Estado Mayor Imperial. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1912. [ 3]
Al regresar a Nueva Zelanda en 1913, Robin retomó sus funciones como intendente general. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , desempeñó un papel clave en la preparación de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) para el servicio en el extranjero. Una oferta para servir en el extranjero fue rechazada porque el gobierno de Nueva Zelanda consideró que estaba mejor empleado en el frente interno. Mientras Godley comandaba la NZEF en Oriente Medio y Francia, Robin asumió sus funciones como comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. Trabajó para garantizar que la NZEF estuviera bien mantenida con refuerzos y suministros, y su trabajo en este sentido fue reconocido por Godley, quien recomendó que Robin fuera recompensado adecuadamente. Ascendido a general de brigada en 1915, al año siguiente fue ascendido a general de división y nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge . [1] Su servicio como comandante terminó a fines de 1919. [3]
En reconocimiento a su servicio en tiempos de guerra, Robin fue nombrado Caballero de la Legión de Honor por el Presidente francés en marzo de 1922. [4] Este premio francés es poco común entre los neozelandeses, con menos de 100 condecoraciones otorgadas, y Robin fue uno de los 14 miembros de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en ser condecorado con la Legión de Honor durante la guerra. [4] [5]
Robin sirvió como administrador interino de Samoa Occidental de 1920 a 1921, retirándose del ejército en enero de 1921. En su retiro apoyó a varias organizaciones benéficas, incluyendo la Asociación de Boy Scouts y la Brigada de Ambulancias de San Juan; [1] poco antes de su muerte fue nombrado Caballero de Gracia de la Orden de San Juan . [6] Un escudo conmemorativo que lleva el nombre de Robin se otorga cada año al equipo de cadetes ganador en la competencia anual de jóvenes de San Juan de Nueva Zelanda. [7] Fue presidente de la Primera Asociación de Fusileros Montados de Nueva Zelanda y también estuvo involucrado con la Asociación de Veteranos de Guerra de Sudáfrica de Nueva Zelanda. Murió en Wellington en junio de 1935. Como nunca se casó, no tuvo hijos. Rechazó un funeral militar [1] y está enterrado en el cementerio Karori de Wellington. [8]