Alfred Pellan CC OQ RCA (nacido Alfred Pelland; 16 de mayo de 1906 - 31 de octubre de 1988) fue una figura importante de la pintura canadiense del siglo XX.
Alfred Pellan nació el 16 de mayo de 1906 en el barrio Saint-Roch de la ciudad de Quebec . Su madre, Régina Damphousse, murió cuando él era joven, y su padre, Alfred Pelland, un ingeniero de locomotoras [1] , crió a sus tres hijos. En la escuela, Pellan llenaba los márgenes de sus cuadernos con dibujos y sobresalía en sus clases de arte, con poco interés en otras materias. Más tarde cambió su apellido a "Pellan". [1]
En 1920 Pellan se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de Quebec. Obtuvo primeros premios en cursos avanzados y obtuvo medallas en pintura, dibujo, escultura, dibujo, anatomía y publicidad. Vendió su primer cuadro a los 17 años a la Galería Nacional de Canadá en Ottawa. [2]
En 1926, Pellan recibió la primera beca de Bellas Artes de Quebec, que le permitió pasar varios años en París y visitar Venecia. De 1926 a 1930, estudió en la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes de París. Además de sus clases obligatorias, Pellan también asistió a las sesiones de la Academia de la Grande Chaumière y la Academia Colarossi , donde conoció al pintor Lucien Simon (1861-1945). Cuando terminó su beca, prolongó su estancia en París, aceptando trabajos ocasionales como diseñador gráfico y editor de carteles, además de recibir apoyo financiero de su padre. [3] Ganó el primer premio en la exposición de arte mural de 1935 en París y se codeó con los artistas más famosos de la época. Viajando por Europa, se vio "impregnado por el arte dominante de la época". Sus primeros lienzos, de su primera visita a París, muestran una marcada tendencia fauvista .
En 1936, a instancias de su padre, Pellan solicitó una cátedra en la Escuela de Bellas Artes de la ciudad de Quebec. Sin embargo, fue rechazado por el jurado, que lo consideró demasiado "moderno". [3] Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , regresó a Canadá y se instaló en Montreal en 1940. En junio de 1940, Pellan expuso más de 161 obras en el Museo de la Provincia de la ciudad de Quebec (ahora el Museo Nacional de Bellas Artes de Quebec ) y en la Asociación de Arte de Montreal . Reflejando una amplia gama de técnicas estilísticas y abarcando gran parte de su obra parisina, los críticos elogiaron al artista, sugiriendo que su trabajo reflejaba un punto de inflexión en la historia del arte canadiense. [3] Sin embargo, estas obras no tuvieron éxito comercial y Pellan luchó por encontrar compradores constantes en el mercado canadiense. De 1943 a 1952 enseñó en la Escuela de Bellas Artes de Montreal. Su oposición activa a las teorías de Charles Maillard, director de la escuela, logró que éste dimitiera en 1944. La escuela adoptó entonces un enfoque más liberal y Pellan se comprometió a un arte independiente, más abierto a la universalidad y a la evolución.
Durante la década de 1940, Pellan ilustró libros de poesía y diseñó vestuario y decorados para el teatro. Su estilo maduró y se desarrolló durante este período. El surrealismo comenzó a atraerlo con más fuerza: su imaginería se volvió más erótica y sus pinturas, siempre vívidas e impactantes, se volvieron más grandes, más complejas y más texturizadas. Pellan siguió participando activamente en el movimiento surrealista y continuó explorando sus técnicas estilísticas y motivos visuales a lo largo de su carrera. La historiadora del arte Maria Rosa Lehmann sugiere que la influencia del surrealismo en Quebec está fuertemente ligada a Pellan. [3]
Aunque Pellan no tenía ningún deseo de estar formalmente asociado con ningún movimiento artístico en particular, a principios de 1948 fundó el grupo Prisme d'yeux . [4] Su manifiesto fue escrito por Jacques de Tonnancour y abogó por la libertad de expresión en el arte, hablando en nombre de un grupo que pedía un arte libre de cualquier ideología. [4] Más tarde ese año, se formó un grupo aún más radical, que produjo el manifiesto Refus global establecido por primera vez por Borduas , que eclipsó por completo el manifiesto escrito por Prisme d'yeux . Aunque Pellan y Borduas compartían el mismo ímpetu para desafiar el conservadurismo dentro del mundo del arte de Quebec, a menudo estaban en desacuerdo sobre sus diferentes puntos de vista sobre el papel social del arte moderno. Mientras que Borduas abogaba por ir más allá de la opinión pública, Pellan tenía como objetivo hacer que el arte moderno fuera accesible a los coleccionistas y al público en general. [3]
En 1952, Pellan recibió una beca de la Royal Society of Canada , que le permitió regresar a París. Permaneció en París con su esposa Madeleine, con quien se había casado en 1949, hasta 1955. Durante esta breve estancia, el Museo de Arte Moderno de París organizó una exposición de 181 de sus obras, patrocinada por los gobiernos de Francia y Canadá. Pellan fue el primer canadiense en recibir una exposición individual en París en el museo. [5]
Las obras de Pellan junto con las de David Milne , Goodridge Roberts y Emily Carr representaron a Canadá en la Bienal de Venecia de 1952. [6]
De regreso en Quebec por dos años, retomó sus clases de pintura en 1957 como profesor en el Centro de Arte de Sainte-Adèle mientras vivía en su casa en Auteuil, Laval. Su reputación continuó creciendo entre los expertos en arte canadienses, se hizo más conocido a través de exposiciones individuales y grupales, y recibió encargos de murales, lo que ayudó a establecer su fama en todo el país. [7]
En 1971, recibió un doctorado honorario de la Universidad Sir George Williams , que más tarde se convirtió en la Universidad Concordia . [8]
En 1978, a Pellan le diagnosticaron leucemia y, durante sus últimos diez años de vida, sólo produjo cinco obras con la ayuda de su asistente Michel Vermeulen. Murió en Montreal el 31 de octubre de 1988, a los 82 años, y fue enterrado en el Parc du Souvenir de Auteuil. Su esposa murió en 2010.
Durante su vida se le dedicaron varias monografías y documentales. Recibió numerosos premios y honores, en particular el de Compañero de la Orden de Canadá . Fue nombrado miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes . [9]
El 21 de abril de 1995, Correos de Canadá emitió el sello 'Blossoming, c. 1950, Alfred Pellan' en la serie Obras maestras del arte canadiense. El sello fue diseñado por Pierre-Yves Pelletier basándose en una pintura "Blossoming", de Alfred Pellan, de alrededor de 1950, que se encuentra en la Galería Nacional de Canadá, Ottawa, Ontario. Los sellos de 88¢ están perforados en 13 X 13,5 y fueron impresos por Canadian Bank Note Company, Limited. [10]
Dos de las pinturas de Pellan, Canadá Oeste y Canadá Este, fueron encargadas para la misión canadiense en Brasil en la década de 1940 y reubicadas en el edificio Lester B. Pearson en Ottawa en 1973. [11] Entre 2011 y 2015, el gobierno federal las retiró y las reemplazó por un gran retrato de la reina. En noviembre de 2015, las dos pinturas fueron restauradas a su ubicación original. [11]
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