Alfred William Parsons RA (2 de diciembre de 1847 - 16 de enero de 1920) fue un artista inglés: ilustrador , pintor paisajista y diseñador de jardines . [1] [2] [3]
Alfred Parsons era muy conocido por sus pinturas de paisajes ingleses y sus excelentes ilustraciones botánicas , que lo pusieron en contacto con William Robinson , para quien proporcionó ilustraciones. Expuso regularmente su obra de arte desde 1868 hasta 1919. También diseñó artísticamente importantes jardines, principalmente en Inglaterra y algunos en Escocia y Estados Unidos. Parsons y sus contemporáneos creían que un artista podía diseñar mejores jardines. Ganó el legado Chantrey en 1887 y publicó su libro Notes From Japan en 1896. Parsons se convirtió en presidente de la Society of Painters in Watercolours en 1905 y, entre muchas otras obras, ilustró The Genus Rosa de Ellen Willmott . Era un jardinero entusiasta y durante los últimos seis años de su vida cuidó de sus rosas en Luggershill, Broadway, Worcestershire , Inglaterra.
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Alfred Parsons nació en Beckington [4] cerca de Frome , Somerset, hijo del Dr. Joshua Parsons, cirujano y jardinero dedicado de plantas alpinas y corresponsal de William Robinson , [5] y se crió en Londres. Después de recibir educación privada, comenzó a trabajar como empleado en la oficina de correos en 1867. Después de dos años, dejó el inadecuado trabajo de oficina para continuar sus estudios en la Escuela de Arte de Kensington y expuso en varias galerías, incluidas la Galería Grosvenor y la Royal Academy , donde expuso todos los años desde 1874 hasta el final de su vida. [6]
Parsons, cuyo interés por lo inglés [7] coincidía con los gustos de los emigrados estadounidenses de clase alta, se unió a la notable comunidad artística del pueblo de Broadway en los Cotswolds ( Worcestershire ). [8] Entre sus asociados se encontraban los artistas estadounidenses Francis Davis Millet , que siguió siendo el mejor amigo de Parson hasta que se ahogó a bordo del Titanic , y Edwin Austin Abbey , con quien colaboró en libros ilustrados. A través de los contactos estadounidenses que hizo mientras estaba en la colonia de artistas, se convirtió en ilustrador de Harper's Magazine , [9] y también proporcionó ilustraciones para libros, incluidos cuentos de Thomas Hardy [10] y libros de viajes (ver más abajo). Henry James señaló que las imágenes de Parson de la vida rural inglesa reflejaban las aspiraciones de los estadounidenses:
¿Fue allí [11] donde el señor Parsons aprendió tan bien cómo los americanos querrían que apareciera Inglaterra? ...La Inglaterra de su lápiz... es exactamente la Inglaterra que la imaginación americana, restringida a sí misma, construye a partir de los poetas, los novelistas, de todo el delicioso testimonio que hereda". [12]
Los tres hombres, Parsons, Millet y Abbey, vivían juntos y se reunían en sociedad en el número 54 de Bedford Gardens , en Londres. [13] William Robinson le pidió que proporcionara ilustraciones [14] para The Wild Garden: Or, Our Groves and Shrubberies Made Beautiful by the Naturalisation of Hardy Exotic Plants (1881, siendo la edición 1903-5 la mejor) lo que llevó a Robinson a invitar a Parsons a prestar asesoramiento en su Gravetye Manor . Varios artistas grabaron las ilustraciones de Parsons. Como era la costumbre, él nunca grabó él mismo. Sin embargo, el primer encargo de jardín de Parsons llegó a través del arquitecto Philip Webb , que estaba diseñando Clouds in Wiltshire para el Sr. y la Sra. Percy Wyndham , figuras prominentes entre el grupo de mentalidad estética llamado " The Souls ": Parsons proporcionó una plantación discreta de bulbos primaverales, Magnolia × soulangeana , rosas y lirios, en un marco de tejos recortados, uniendo elementos nuevos y viejos. [15]
La duradera asociación de Parsons con el grupo angloamericano centrado en Broadway comenzó en 1885, cuando Parsons y sus amigos de Londres alquilaron una casa frente al Green, donde John Singer Sargent comenzó a pintar Carnation, Lily, Lily, Rose . Parsons primero hizo un jardín para él y sus amigos en Russell House frente a Evesham Road en la entrada occidental de Broadway, luego un jardín para Mary Anderson, Mrs. Antonio de Navarro en Court Farm (1896 en adelante) y más tarde para él mismo, en Luggershill (1903 en adelante).
El excelente libro ilustrado de Parsons, su único texto publicado, Notes in Japan (Londres, 1895, reimpreso), es fruto de su visita a ese país entre 1892 y 1894.
The Genus Rosa de Ellen Willmott , publicada en dos volúmenes entre 1910 y 1914, [16] incluye 132 acuarelas de rosas pintadas por Parsons entre 1890 y 1908, que ahora se conservan en la Biblioteca Lindley de Londres. [17] Willmott también encargó a Parsons que pintara sus tres jardines. [18]
Como diseñador de jardines, Parsons se asoció en 1898 con el capitán Walter Croker St-Ives Partridge (1855-1924), como Parsons and Partridge de Newbury, Berkshire. En 1884 incorporaron a la sociedad a Charles Clement Tudway (1846-1926). [19] Las restauraciones de jardines antiguos y los diseños de entornos agradables para casas antiguas de Parson se pueden apreciar en Great Chalfield Manor del siglo XV y en la casa isabelina Littlecote House , ambas en Wiltshire. Alfred Parsons y Walter Partridge también trabajaron en los jardines de Welbeck Abbey , 1899-1905 y en Bryngarw , Glamorganshire. [20] Un ensayo temprano fue Wightwick Manor , una reproducción de una casa en blanco y negro, para la que Parsons proporcionó el jardín en 1887.
Fue elegido miembro asociado de la Real Academia (ARA) en 1897 y académico real (RA) en 1911. [21]
Ilustrado por Alfred Parsons:
