Alfred Edward Gerard (11 de agosto de 1877 - 13 de octubre de 1950), generalmente conocido como "AE Gerard", fue un electricista y empresario del sur de Australia que fundó las empresas de Adelaida Gerard & Goodman y Clipsal .
William Gerard (c. 1843 – c. 24 de mayo de 1916) de Tintinhull, Somerset, se casó con Emily Russell (c. 1845 – 14 de junio de 1908) el 12 de octubre de 1865. Dos meses después partieron hacia Australia del Sur en el Trevelyan , llegando a Port Adelaide el 22 de marzo de 1866 y se dirigieron directamente a Burra , donde encontró trabajo como conductor de tranvía en la mina. Tuvieron dos hijos: Sarah Ann "Annie" Gerard (1872 – 20 de mayo de 1946), que se casó con James Thomas Walker el 27 de junio de 1894 y vivió en Burra, y Alfred Edward Gerard.
Alfred nació en Aberdeen, Burra, Australia del Sur , hijo de William Gerard y Emily, de soltera Russell. Se educó en la escuela pública de Burra y su primer trabajo fue en la fábrica de carruajes de John Perry en Burra. Luego, en 1894, se fue a Australia Occidental. Allí trabajó para los ferrocarriles y luego para William Sandover & Co. en Fremantle . Luego trabajó durante un tiempo como carretero de pan y luego como jefe de almacén para Throssell, Son, & Stewart en Northam . Se fue por un corto tiempo a los yacimientos de oro de Kalgoorlie y luego, a instancias de su hermana Annie, regresó a Australia del Sur, pero pronto se mudó a Broken Hill, donde abrió su propia tienda de cámaras en 1897. Después de tres años, regresó a Adelaida y encontró trabajo con los molineros de harina Edwin Davey & Sons en Salisbury, como ingeniero y gerente de su planta de iluminación eléctrica. Annie le presentó a Elsie Goodman; se casaron el 26 de marzo de 1902.
Se mudaron a Adelaida, alquilaron una casa en el 20 de Vine Street, Prospect , y encontraron trabajo en la empresa eléctrica Davis Purvis, para luego pasarse a la conocida empresa Ellis & Clark. En 1907, con un préstamo de 100 libras de su suegro William Goodman (c. 1838 - 29 de mayo de 1909) de "Ashfield", Salisbury , montó su propio negocio de contratista en su casa alquilada, y pronto tuvo suficiente trabajo para contratar a un asistente. Cuando su plantilla llegó a cinco, trasladó el negocio al sótano de la tienda de bicicletas en el 200 de Rundle Street East . El nombre de la empresa "Gerard and Goodman" se registró el 3 de agosto de 1908 y en 1910 se mudaron; durante unos meses alquilaron un local en Twin Street. [1] Luego se trasladó a 100 Pirie Street y pronto se hizo cargo de la tienda de al lado, la número 102. La empresa se constituyó el 15 de marzo de 1912. En 1920, Gerard & Goodman comenzó a fabricar accesorios para conductos, con la marca "Clipsal", en referencia a que sus accesorios eran compatibles con los de otros fabricantes. En 1921 compró la primera propiedad de la empresa, en Synagogue Place. A medida que el negocio se expandía y diversificaba, compró la tienda en 132 Rundle Street para una tienda minorista y de reparación de equipos eléctricos y de radio. Esa rama del negocio se trasladó más tarde a 192-196 Rundle Street este, adyacente al almacén de Synagogue Place, que mientras tanto se había ampliado a cuatro pisos. [2]
En 1909 fundó la Asociación de Importadores y Proveedores de Productos Eléctricos de Australia del Sur (más tarde Asociación de Mayoristas de Productos Eléctricos). [3]
En 1932 se registró la empresa Gerard Ltd. y en ese momento AEGerard figuraba como residente en 10 Thorngate Street, Thorngate . [4]
Fue durante 40 años miembro y predicador laico de la Iglesia Metodista Prospect y autor de Ears of Corn , publicado en 1947. [5]
En sus viajes por el interior de Australia, se dio cuenta de la cantidad de niños de mujeres aborígenes que habían sido engendrados por hombres europeos itinerantes y que parecían estar sufriendo abandono y ser susceptibles de ser explotados. La Misión de los Aborígenes Unidos se fundó en 1929 para llevar educación a los niños aborígenes aislados y, siguiendo una política que ahora está desacreditada pero honorable y basada en valores cristianos, esto implicó que los niños fueran desplazados de sus familias, a veces de mala gana. Gerard estuvo a la vanguardia en la fundación y el apoyo financiero de la Misión de los Aborígenes Unidos (UAM), que operaba el Hogar de Niños Colebrook en Quorn , y otro con el mismo nombre en Eden Hills en las colinas de Adelaida, para albergar a estos niños. [2]
En 1945 financió la compra de 2300 ha (5800 acres) en Winkie, en el río Murray, entre Berri y Barmera, para la UAM y bautizó la Comunidad Aborigen Gerard en su honor. AE Gerard participó activamente en la gestión de la Comunidad, pero después de su muerte las instalaciones se deterioraron tanto que los hermanos Gerard se llevaron el retrato de su padre y convencieron a la UAM de que vendiera la propiedad al Departamento de Asuntos Aborígenes. [2]
Su esposa Elsie llegó al punto de necesitar cuidados de enfermería y fue trasladada a Resthaven Nursing Home, Leabrook . En agradecimiento por la atención que recibió allí, Alf encargó al arquitecto Gordon Brown que diseñara y construyera lo que se dio en llamar la Capilla Memorial Gerard en sus terrenos. Se inauguró el sábado 3 de mayo de 1958; Elsie murió poco más de un año después. En 1988, los hermanos Gerard establecieron un fondo de mantenimiento de la capilla en su memoria. Alfred y Elsie fueron enterrados en el cementerio de Payneham, al igual que muchos de sus familiares.
El nombre de Alfred Edward Gerard ha sido conmemorado en una de las placas de Jubilee 150 Walkway , North Terrace, Adelaide .
Alfred se casó con Elsie Maria Goodman (c. 1878 – 6 de junio de 1959) el 26 de marzo de 1902. Tuvieron cuatro hijos y vivieron en 9 Highbury Street, Prospect, Australia del Sur . [7] luego en 10 Thorngate Street, Thorngate . [2]