Johan Alfred Björling (19 de octubre de 1871 - 1892/1893) fue un botánico y explorador del Ártico sueco . Dirigió la desafortunada expedición sueca al noroeste de Groenlandia , también conocida como expedición Björling-Kallstenius, en 1892.
Björling nació el 19 de octubre de 1871 en Estocolmo , Suecia y era hijo de Johan Alfred Björling y Lydia Kastengren. Aprobó su examen de estudiante en 1891 y participó en la expedición de 1890 a Spitsbergen y en 1891 embarcó un barco mercante groenlandés a la costa occidental de Groenlandia , donde, utilizando un bote de remos, penetró hacia el norte hasta la zona de Devil's Thumb . [1] Murió en 1892 o 1893 en el Ártico canadiense . Era sobrino del matemático sueco Emanuel Björling (1808-1872).
En el verano de 1889, cuando tenía 17 años, dirigió una expedición junto con dos compañeros para convertirse en el primero en escalar Kebnekaise , la montaña más alta de Suecia.
En 1890 participó en una expedición a Groenlandia y Spitsbergen . Continuó su exploración de Groenlandia yendo a Upernivik , que es la parte más septentrional de Groenlandia. Desde allí remó con éxito en un barco esquimal hasta el norte hasta Devil's Thumb .
En la primavera de 1892 se encontraba en el EGG Kallstenius , en dirección al noroeste de Groenlandia. Su plan era estudiar la cuenca polar, en gran parte inexplorada, en el extremo norte de América del Norte. Su ruta pasó por Terranova , donde compró una goleta llamada Ripple para el viaje al norte. También contrató tripulación y compró provisiones para el viaje. El barco zarpó y nunca más se supo de él. La siguiente vez que se supo de la empresa fue a través de un telegrama, enviado en noviembre de 1893 por el ballenero Aurora , en el que se afirmaba que el barco había pasado por los restos del Ripple el 17 de junio de ese año en la desembocadura del Smith Sound . [2]
Las notas encontradas más tarde revelaron detalles de la trágica expedición de Björling. Según las notas, Ripple zarpó de Godhavn el 2 de agosto de 1892 hacia la bahía de Baffin , y la cruzó hasta la bahía de Melville hasta el cabo York . Desde allí, Björling se trasladó a las islas Carey para reponer sus suministros desde el depósito inglés allí. Su barco, sin embargo, tuvo que ser abandonado en la costa sur de la isla. Después de eso, en lugar de intentar dirigirse a la costa oeste de Groenlandia, donde casi con seguridad la expedición habría sido rescatada, Björling se dirigió al norte, a Northumberlandön y de allí de regreso a las Islas Carey, llegando finalmente a Ellesmereland. Allí Björling esperaba encontrarse con esquimales y pedirles comida y ayuda. Desafortunadamente, eso nunca sucedió. [2]
Björlingø , una isla del grupo Carey, lleva el nombre de este explorador sueco.