Alfred Binet ( en francés: [binɛ] ; 8 de julio de 1857 - 18 de octubre de 1911), nacido Alfredo Binetti , fue un psicólogo francés que junto con Théodore Simon inventó la primera prueba práctica de inteligencia, la prueba Binet-Simon. [2] En 1904, [3] Binet participó en una comisión creada por el Ministerio de Educación francés para decidir si los niños con dificultades de aprendizaje debían ser enviados a un internado especial adjunto a un asilo para lunáticos , como defendía el psiquiatra y político francés Désiré-Magloire Bourneville , o si debían ser educados en clases adjuntas a escuelas regulares como defendía la Société libre pour l'étude psychologique de l'enfant (SLEPE) de la que Binet era miembro. También hubo un debate sobre quién debería decidir si un niño era lo suficientemente capaz para la educación regular. [4] Bourneville argumentó que un psiquiatra debería hacer esto basándose en un examen médico. Binet y Simon querían que esto se basara en evidencias objetivas. Éste fue el comienzo del test de inteligencia. Una versión preliminar se publicó en 1905. La versión completa se publicó en 1908 y se revisó ligeramente en 1911, justo antes de la muerte de Binet.
Binet nació como Alfredo Binetti en Niza , que entonces formaba parte del Reino de Cerdeña hasta su anexión por el Segundo Imperio Francés en 1860 y la consiguiente política de francización .
Binet asistió a la facultad de derecho en París y se licenció en 1878. También estudió fisiología en la Sorbona . Su primer puesto formal fue como investigador en una clínica neurológica, el Hospital Salpêtrière , en París, de 1883 a 1889. A partir de ahí, Binet pasó a ser investigador y director asociado del Laboratorio de Psicología Experimental de la Sorbona de 1891 a 1894. En 1894, fue ascendido a director del laboratorio hasta 1911 (su muerte). Binet también se educó leyendo textos de psicología en la Biblioteca Nacional de París. Pronto se fascinó con las ideas de John Stuart Mill , quien creía que las operaciones de la inteligencia podían explicarse mediante las leyes del asociacionismo. Binet finalmente se dio cuenta de las limitaciones de esta teoría, pero las ideas de Mill continuaron influyendo en su trabajo.
En 1883, los años de estudio sin acompañamiento terminaron cuando Binet conoció a Charles Féré , quien lo presentó a Jean-Martin Charcot , director de una clínica llamada La Salpêtrière, en París. Charcot se convirtió en su mentor y, a su vez, Binet aceptó un puesto en la clínica, trabajando en el laboratorio neurológico.
En la época de Binet, Charcot estaba experimentando con el hipnotismo y Binet, influenciado por Charcot, publicó cuatro artículos sobre su trabajo en esta área. Binet apoyó agresivamente la posición de Charcot, que incluía la creencia de que las personas con sistemas nerviosos debilitados e inestables eran susceptibles a la hipnosis. [5]
Binet y Féré descubrieron lo que denominaron transferencia y también reconocieron la polarización perceptiva y emocional. Binet y Féré consideraron que sus hallazgos eran un fenómeno de suma importancia.
Desafortunadamente, las conclusiones de Charcot, Binet y Féré no resistieron el escrutinio profesional de Joseph Delboeuf , quien concluyó que los hallazgos se debían al hecho de que los pacientes sabían lo que se esperaba, lo que debía suceder y simplemente aceptaron. [6] Binet se sintió obligado a hacer una vergonzosa admisión pública de que se había equivocado al apoyar a su maestro. Sin embargo, había establecido su nombre a nivel internacional en el campo; por ejemplo, Morton Prince afirmó en 1904 que "ciertos problemas en el automatismo subconsciente siempre se asociarán con los nombres de Breuer y Freud en Alemania, Janet y Alfred Binet en Francia". [7] : 791
Sin embargo, este fracaso le pasó factura a Binet. En 1890, dimitió de La Salpêtrière y nunca volvió a mencionar el lugar ni a su director. Se dedicó al estudio del desarrollo infantil impulsado por el nacimiento de sus dos hijas, Marguerite y Alice, nacidas en 1885 y 1887. Binet calificó a Alice de subjetivista y a Marguerite de objetivista, y desarrolló los conceptos de introspección y externospección en una anticipación de los tipos psicológicos de Carl Jung . [7] : 702–3 En el período de 21 años que siguió a su cambio de intereses profesionales, Binet "publicó más de 200 libros, artículos y reseñas en lo que ahora se llamaría psicología experimental, del desarrollo, educativa, social y diferencial". [8] Bergin y Cizek (2001) sugieren que este trabajo puede haber influenciado a Jean Piaget , quien más tarde estudió con el colaborador de Binet, Théodore Simon, en 1920. La investigación de Binet con sus hijas lo ayudó a refinar aún más su concepción en desarrollo de la inteligencia, especialmente la importancia de la capacidad de atención y la sugestibilidad en el desarrollo intelectual.
En 1891, Binet consiguió un trabajo en el Laboratorio de Psicología Fisiológica de la Sorbona . Trabajó durante un año sin cobrar y en 1894 asumió la dirección. Este puesto lo ocupó hasta su muerte y le permitió continuar sus estudios sobre los procesos mentales.
A pesar de los amplios intereses de investigación de Binet y de su amplia gama de publicaciones, hoy en día es más conocido por sus contribuciones a la inteligencia en colaboración con Simon. Wolf postula que esto se debe a que no estaba afiliado a una universidad importante. [9] Como Binet no tenía estudios de posgrado formalizados en psicología, no tenía una cátedra en una institución prestigiosa donde los estudiantes y los fondos estuvieran seguros de perpetuar su trabajo. [8] Además, sus teorías más progresistas no proporcionaron la utilidad práctica que su escala de inteligencia evocaría.
Durante este tiempo, Binet también cofundó la revista francesa de psicología, L'Année Psychologique , de la que fue director y editor jefe, la primera revista científica en este campo. Durante este período trabajó con Victor Henri , [10] hoy más famoso por su trabajo en química física y los orígenes de la enzimología, [11] sobre los efectos de la fatiga intelectual en la composición de las heces. [12]
En 1899, Binet fue invitado a ser miembro de la Sociedad Libre para el Estudio Psicológico del Niño. La educación francesa cambió mucho a finales del siglo XIX, debido a una ley que hizo obligatoria la asistencia a la escuela para los niños de seis a trece años. La Sociedad se había creado en parte para contrarrestar la presión de Bourneville para establecer internados adjuntos a los asilos para niños que no eran lo suficientemente buenos para la educación regular. Ya existían escuelas de este tipo para niños con discapacidad intelectual clara y Bourneville quería ampliarlas a todos los niños "no aptos" para la educación regular, también a aquellos con problemas intelectuales menos visibles.
Dos cuestiones cobraron importancia. En primer lugar, ¿quién debía educar a los niños con problemas de aprendizaje: las escuelas o los asilos? En segundo lugar, ¿quién debía decidir si un niño tenía un problema de aprendizaje? Bourneville sostenía que esa era la tarea de los psiquiatras, basándose en el examen médico. Binet y la sociedad sostenían que se debían utilizar criterios objetivos, de modo que ningún niño recibiera esa etiqueta erróneamente. La pregunta pasó a ser "¿Cuál debería ser la prueba que se debe aplicar a los niños que se cree que pueden tener problemas de aprendizaje?". Binet se propuso establecer las diferencias que separaban al niño normal del anormal y medir dichas diferencias.
En esta tarea, Binet contó con la ayuda de Théodore Simon , un joven psiquiatra que trabajaba en un asilo para niños con deficiencia intelectual. Simon no sólo tenía acceso a cientos de niños, sino que había empezado a diseñar pruebas que indicarían el grado de discapacidad, bajo la guía de su director de doctorado, Emmery Blin, que había ideado un conjunto de 20 preguntas para determinar de qué eran capaces los niños que le remitían.
Binet y Simon trabajaron en estrecha colaboración para desarrollar más pruebas y preguntas que permitieran distinguir entre los niños que necesitaban ayuda para asistir a la educación regular y los que no. En 1905 publicaron una versión preliminar de su prueba para medir la inteligencia (que fue impulsada por un comité creado a instancias de Bourneville para decidir al respecto). La versión completa de la prueba con estándares apropiados para la edad se publicó en 1908 y se conoció como la escala Binet-Simon. En 1911, poco antes de la temprana muerte de Binet, Binet y Simon publicaron una revisión modesta, que consistía principalmente en una reagrupación de algunas pruebas.
Binet y Simon recopilaron y diseñaron una variedad de tareas que, según su opinión, eran representativas de las capacidades típicas de los niños de distintas edades. Este proceso de selección de tareas se basó en sus muchos años de observación de niños en entornos naturales y en escuelas para niños con déficits graves [9] y en investigaciones publicadas anteriormente por Binet y otros. [13] Luego, probaron sus mediciones en niños de distintas edades, para quienes también contaron con una evaluación de los maestros de la escuela.
La escala constaba de treinta tareas de dificultad creciente. Las más fáciles podían ser realizadas por todos. Algunas de las preguntas más sencillas evaluaban si un niño podía seguir un haz de luz o responder al examinador. Las tareas un poco más difíciles requerían que los niños señalaran varias partes del cuerpo nombradas, repitieran una serie de dos dígitos, repitieran oraciones simples y definieran palabras como casa, tenedor o mamá. Las preguntas más difíciles requerían que los niños enunciaran la diferencia entre pares de cosas, reprodujeran dibujos de memoria o construyeran oraciones a partir de tres palabras dadas como "París, río y fortuna". Las preguntas más difíciles incluían pedir a los niños que repitieran siete dígitos al azar, encontraran tres rimas para la palabra francesa "obéissance" y que respondieran a preguntas como "Mi vecino ha estado recibiendo visitas extrañas. Ha recibido a su vez a un médico, a un abogado y luego a un sacerdote. ¿Qué está pasando?" (Fancher, 1985).
Para determinar en la práctica la colocación educativa, la puntuación en la escala Binet-Simon revelaría la edad mental del niño . Por ejemplo, un niño de 6 años que aprueba todas las pruebas que suelen aprobar los niños de 6 años (pero ninguna más allá de las que se superan) tendría una edad mental que coincidía exactamente con su edad cronológica, 6,0 (Fancher, 1985).
Binet y Simon fueron francos acerca de las limitaciones de su Prueba de Inteligencia Binet-Simon . Destacaron la notable diversidad de la inteligencia y la consiguiente necesidad de estudiarla utilizando medidas cualitativas, en lugar de cuantitativas. También destacaron que el desarrollo intelectual progresaba a ritmos variables y podía verse influido por el entorno; por lo tanto, la inteligencia no se basaba únicamente en la genética, era maleable en lugar de fija, y solo podía encontrarse en niños con antecedentes comparables. [8] Dada la postura de Binet y Simon de que las pruebas de inteligencia estaban sujetas a variabilidad y no eran generalizables, es importante observar la metamorfosis que sufrieron las pruebas mentales a medida que se abrían camino hacia los Estados Unidos.
Mientras Binet y Simon desarrollaban su escala mental, los líderes empresariales, cívicos y educativos de los EE. UU. se enfrentaban a problemas sobre cómo satisfacer las necesidades de una población cada vez más diversificada, sin dejar de satisfacer las demandas de la sociedad. Surgió el llamado a formar una sociedad basada en la meritocracia [8] mientras se seguían subrayando los ideales de la clase alta. En 1908, HH Goddard , un defensor del movimiento eugenésico, encontró utilidad en las pruebas mentales como una forma de demostrar la superioridad de la raza blanca. Después de estudiar en el extranjero, Goddard trajo la Escala Binet-Simon a los Estados Unidos y la tradujo al inglés.
Después de Goddard en el movimiento de pruebas mentales de EE. UU. , Lewis Terman tomó la Escala Simon-Binet y la estandarizó utilizando una gran muestra estadounidense. La primera prueba se publicó en 1916 y se llamó "La revisión de Stanford de la Escala de Inteligencia Binet-Simon". Se publicó una revisión en 1937 y ahora se llama escala Stanford-Binet . El nombre de Simon fue prácticamente borrado del registro y esta ha sido la razón por la que la contribución de Simon al desarrollo de la prueba se ha pasado por alto en gran parte del siglo XX y principios del siglo XXI. [14]
La revisión de Stanford de la Escala de Inteligencia Binet-Simon ya no se utilizó únicamente para promover la educación de todos los niños, como era el objetivo original. El nuevo objetivo de las pruebas de inteligencia era, en última instancia, "reducir la reproducción de la debilidad mental y eliminar una enorme cantidad de delitos, pauperismo e ineficiencia industrial". [15]
Desde su muerte, muchas personas han honrado a Binet de diversas maneras, pero dos de ellas destacan. En 1917, la Sociedad Libre para el Estudio Psicológico del Niño, de la que Binet se convirtió en miembro en 1899 y que impulsó el desarrollo de los tests de inteligencia, cambió su nombre a La Société Alfred Binet, en memoria del renombrado psicólogo (el nombre se cambió más tarde de nuevo a Sociedad Binet-Simon [1] para reconocer las contribuciones de Simon). El segundo honor no llegó hasta 1984, cuando la revista Science 84 eligió la escala Binet-Simon como uno de los veinte desarrollos o descubrimientos más significativos del siglo.
Binet también estudió el comportamiento sexual, acuñando el término fetichismo erótico para describir a individuos cuyos intereses sexuales en objetos no humanos, como prendas de vestir, [16] y vinculando esto con los efectos posteriores de las primeras impresiones en una anticipación de Freud. [17]
Entre 1904 y 1909, Binet coescribió varias obras para el teatro Grand Guignol con el dramaturgo André de Lorde . [18]
También estudió las habilidades de Valentine Dencausse , el quiromante más famoso de París en aquellos días.
Binet había realizado una serie de experimentos para ver qué tan bien jugaban los ajedrecistas con los ojos vendados . [19] Descubrió que sólo algunos de los maestros del ajedrez podían jugar de memoria y unos pocos podían jugar varias partidas simultáneamente sin mirar los tableros. Para recordar las posiciones de las piezas en los tableros, algunos jugadores imaginaban réplicas exactas de juegos de ajedrez específicos, mientras que otros imaginaban un esquema abstracto de la partida. Binet concluyó que las hazañas extraordinarias de la memoria, como jugar al ajedrez a ciegas, podían adoptar una variedad de formas mnemotécnicas. Relató sus experimentos en un libro titulado Psychologie des grands calculateurs et joueurs d'échecs (París: Hachette, 1894). [20]
Alfred Binet fue uno de los editores fundadores de L'année psychologique , un volumen anual que incluye artículos originales y reseñas del progreso de la psicología aún en imprenta.
{{citation}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de junio de 2024 ( enlace )
