Alfred John Atfield (3 de marzo de 1868 - 1 de enero de 1949) jugó al cricket de primera clase en Inglaterra y Sudáfrica y también fue árbitro de partidos de prueba y un influyente entrenador de cricket. [1] Nació en Ightham , Kent, Inglaterra y murió en Caterham , Surrey. [2]
Atfield, un bateador diestro de orden inferior y un lanzador de ritmo medio con el brazo derecho, jugó para el segundo once de Kent antes de clasificarse para Gloucestershire , para quien jugó tres partidos de primera clase en 1893. [2] Esos fueron los únicos juegos competitivos de primera clase de su carrera y en el tercero de ellos, bateando en el número 10 en el partido contra Kent , Atfield anotó 45, que fue su puntuación más alta de primera clase. [3] Luego fue reclutado para jugar como profesional por el patrón de cricket propietario de una fábrica WH Laverton, que dirigía su propio equipo de cricket de casa de campo en Leighton House , Westbury en Wiltshire. Durante los siguientes años, Atfield jugó en muchos juegos que no eran de primera clase junto con algunos de los principales jugadores amateurs de la época: el propio Laverton era el suegro de Lionel Palairet , por ejemplo, quien a menudo era incluido en los equipos de Laverton. [2] Mientras trabajaba para Laverton, también jugó regularmente en el equipo de cricket de los Condados Menores para Wiltshire en las primeras temporadas del Campeonato de los Condados Menores . [4]
A partir de 1897, Atfield dividió su tiempo entre jugar, entrenar y arbitrar compromisos en Inglaterra y Sudáfrica. [2] En la temporada de cricket sudafricano 1897-98, fue profesional en el club de cricket de Durban y jugó un solo partido de primera clase para Natal en esa temporada. [5] En 1900, estaba de regreso en Inglaterra jugando para el equipo del condado de Londres de WG Grace y al año siguiente se convirtió en profesional del Marylebone Cricket Club en Lord's , apareciendo en un par de partidos de primera clase en la temporada de 1901. [2] En el segundo de estos juegos, para MCC contra London County, Atfield tomó sus únicos wickets de primera clase; su primera víctima como lanzador fue Grace. [6]
Atfield comenzó a arbitrar partidos de primera clase con MCC desde 1902 y en 1905 se había graduado para arbitrar en partidos del Campeonato del Condado en la temporada de primera clase inglesa, permaneciendo en la lista de árbitros de primera clase en Inglaterra hasta 1924 y luego participando en partidos ocasionales hasta 1932. [7] Continuó pasando sus inviernos en Sudáfrica, y en 1906-07, en una serie de tres partidos entre Transvaal y Border, arbitró dos juegos y jugó para Transvaal en el tercero: su última aparición de primera clase como jugador. [8]
La mayor parte del tiempo de Atfield en Sudáfrica lo pasó como entrenador y se le atribuye haber influido en el desarrollo de Bob Catterall en la Jeppe High School for Boys en Johannesburgo . [9] Arbitró solo partidos ocasionales de primera clase en Sudáfrica, pero fue convocado como árbitro para cuatro pruebas en cada una de las dos giras sucesivas de equipos de Inglaterra a Sudáfrica : la gira de 1909-10 y la gira de 1913-14 . [10] Actuó como árbitro en Inglaterra en partidos de caballeros contra jugadores y en un partido de prueba de prueba en 1927, pero no fue elegido para arbitrar ninguna prueba en Inglaterra.