Alphonsus Rodríguez SJ ( en español : Alfonso ) (25 de julio de 1532 - 31 de octubre de 1617) fue un hermano religioso jesuita español venerado como santo en la Iglesia católica .
Rodríguez era hijo de un comerciante de lana. Cuando Peter Faber , uno de los jesuitas originales, visitó la ciudad para predicar, la familia Rodríguez le brindó hospitalidad al jesuita. Faber preparó al joven Rodríguez para su Primera Comunión . [2]
A los doce años, Rodríguez fue enviado al nuevo colegio jesuita de Alcalá, [3] pero lo abandonó dos años después para ayudar a su madre a dirigir el negocio familiar cuando murió su padre. [4] A los 26 años se casó con María Suárez, una mujer de su misma condición, con quien tuvo tres hijos. A los 31 años había muerto ella al igual que dos de sus hijos. A partir de entonces, Rodríguez comenzó una vida de oración y mortificación , apartado del mundo que le rodeaba. A la muerte de su tercer hijo, sus pensamientos se dirigieron a la vida en alguna orden religiosa. [5]
Sus anteriores contactos le habían permitido conocer a los primeros jesuitas que habían llegado a España, entre ellos Pedro Fabro, pero al parecer le resultó imposible llevar a cabo su propósito de entrar en la Compañía, ya que carecía de educación, ya que sólo había cursado un año incompleto en un nuevo colegio iniciado en Alcalá por Francisco Villanueva. A los 39 años intentó compensar esta deficiencia siguiendo el curso del Colegio de Barcelona , pero sin éxito. Sus austeridades también habían minado su salud. Tras un retraso considerable, finalmente fue admitido en la Compañía de Jesús como hermano lego el 31 de enero de 1571, a la edad de 40 años. [5] Se supone que el provincial dijo que si Alfonso no estaba calificado para convertirse en hermano o sacerdote, podía entrar para convertirse en santo. [2]
En España no se habían establecido noviciados distintos para seminaristas y hermanos legos, y Rodríguez comenzó su período de prueba en Valencia o Gandía —este punto es objeto de disputa— y después de seis meses fue enviado al recién fundado colegio de Mallorca , donde permaneció en el humilde puesto de portero durante 46 años, ejerciendo una influencia maravillosa no sólo sobre los miembros de la casa, sino sobre un gran número de personas que acudían a la portería en busca de consejo y dirección. Como portero, sus deberes eran recibir a los visitantes que llegaban al colegio; buscar a los padres o estudiantes que se necesitaban en el salón; entregar mensajes; hacer recados; consolar a los enfermos de corazón que, al no tener a quién recurrir, acudían a él; dar consejos a los atribulados; y distribuir limosnas a los necesitados. Alfonso cuenta que cada vez que sonaba la campana, miraba a la puerta y se imaginaba que era Dios quien estaba afuera pidiendo entrada. Entre los jesuitas distinguidos que cayeron bajo su influencia estaba Pedro Claver , que vivió con él durante algún tiempo en Mallorca y que siguió su consejo al pedir las misiones de Sudamérica . [5] Hizo sus votos perpetuos en 1585 a la edad de 54 años.
Las mortificaciones corporales que se impuso fueron extremas, los escrúpulos y la agitación mental a la que estaba sujeto eran frecuentes, su obediencia absoluta y su absorción en las cosas espirituales, incluso cuando se dedicaba a las ocupaciones más distractoras, continua. Sus superiores jesuitas, viendo el buen trabajo que estaba haciendo entre la gente del pueblo, estaban ansiosos de que su influencia se extendiera entre su propia comunidad religiosa, por lo que en los días festivos a menudo lo dejaban subir al púlpito del refectorio para que pronunciara un sermón. En más de una ocasión, la comunidad se sentó tranquilamente después de la cena para escuchar a Rodríguez terminar de predicar. [6]
Tenía una profunda devoción a la Santísima Virgen María , especialmente a la Inmaculada Concepción , y solía producir copias del texto completo del Pequeño Oficio de la Santísima Virgen María para que lo recitaran en privado quienes se lo pidieran. Se dice que fue favorecido con gracias místicas, éxtasis y visiones de nuestro Señor, nuestra Señora y los santos. [3]
Rodríguez se debilitó mucho al llegar a los ochenta años y en sus últimos meses su memoria comenzó a fallar, no logrando siquiera recordar sus oraciones favoritas. [7] Murió el 31 de octubre de 1617. [8]
Dejó un número considerable de manuscritos, algunos de los cuales han sido publicados como Obras Espirituales del B. Alonso Rodríguez (Barcelona, 1885, 3 vols., octavo , edición completa, 8 vols. en cuarto ). A veces son sólo reminiscencias de exhortaciones domésticas, los textos se repiten a menudo, las ilustraciones son de la vida cotidiana y el tratamiento de una virtud a veces se afianza sobre otra. No fueron escritos con vistas a su publicación, sino que fueron puestos por el propio Rodríguez, o dictados a otros, en obediencia a una orden positiva de sus superiores. [5]
Alfonso Rodríguez fue declarado venerable en 1626. En 1633 fue elegido por el Consejo General de Mallorca como uno de los patronos especiales de la ciudad y de la isla. [8]
En 1760, el Papa Clemente XIII decretó que "las virtudes del Venerable Alonso habían quedado demostradas como de grado heroico", pero la expulsión de la Compañía de España en 1773 y su supresión retrasaron su beatificación hasta el 5 de junio de 1825. Su canonización tuvo lugar el 15 de enero de 1888. Sus restos descansan en Mallorca.
Aunque su vida estuvo marcada por tragedias y desilusiones personales, ejerció una influencia decisiva sobre las personas que conoció. Sirvió con tal amor que el acto de abrir la puerta se convirtió para él en un gesto sacramental. [9]
Hay una parroquia dedicada a San Alfonso Rodríguez en Woodstock, Maryland. [10]
Municipalité de Saint-Alphonse-Rodríguez, ciudad de Quebec, Canadá
Rodríguez es el tema de un soneto del también jesuita Gerard Manley Hopkins, En honor a San Alfonso Rodríguez . [11]
