El asesinato de Dru Sjodin ocurrió el 22 de noviembre de 2003, en Grand Forks, Dakota del Norte , Estados Unidos . Sjodin, una estudiante de 22 años de la Universidad de Dakota del Norte y miembro de la hermandad Gamma Phi Beta, fue secuestrada del estacionamiento del centro comercial Columbia por Alfonso Rodríguez Jr. [1] Rodríguez Jr. llevó a Sjodin a las fronteras estatales de Dakota del Norte y Minnesota , donde luego la asesinó y dejó su cuerpo en Crookston, Minnesota .
En agosto de 2006, Rodríguez Jr. fue declarado culpable del secuestro y asesinato de Sjodin en un tribunal federal y fue condenado a muerte . Sin embargo, su sentencia de muerte fue apelada y Rodríguez Jr. fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Su desaparición y asesinato atrajeron la atención nacional y generaron una amplia cobertura mediática en todo Estados Unidos e impulsaron la creación del Registro Público Nacional de Delincuentes Sexuales Dru Sjodin .
A las 4:00 pm del sábado 22 de noviembre de 2003, Dru Katrina Sjodin (nacida el 26 de septiembre de 1981) terminó su turno en la tienda Victoria's Secret ubicada en el centro comercial Columbia Mall en Grand Forks, Dakota del Norte. [2] Después de comprar un bolso nuevo en Marshall Field's , Sjodin salió del centro comercial y comenzó a caminar hacia su Oldsmobile Cutlass 1994. [3] Durante este tiempo, Sjodin estaba hablando con su novio, Chris Lang, por su teléfono celular. Cuatro minutos después de su conversación, Lang informa que Sjodin estaba diciendo "Está bien, está bien", antes de que la llamada terminara abruptamente. [ 4] Lang sospechó que la llamada simplemente se cortó y como Sjodin no dio ningún sentido de urgencia, Lang no pensó en ello. [5] Aproximadamente tres horas después, Lang recibió otra llamada de su teléfono celular, pero solo escuchó estática y el sonido de botones al presionarse. [2] Las autoridades informaron que esta segunda llamada telefónica se originó en algún lugar cerca de Fisher, Minnesota , [6] pero esto no ha sido confirmado. Con esta segunda llamada y Sjodin no apareciendo en su otro trabajo en el club nocturno El Roco, hubo preocupación por su paradero. [7] Una semana después, el 1 de diciembre, un sospechoso, Alfonso Rodríguez Jr. (nacido el 18 de febrero de 1953), de 50 años, delincuente sexual de nivel 3 registrado, [8] fue arrestado en relación con la desaparición de Sjodin. [2]
Alfonso Rodríguez Jr. era hijo de los trabajadores agrícolas migrantes Dolores y Alfonso Rodríguez Sr., quienes viajaron entre Crystal City, Texas , y Minnesota y luego decidieron establecerse en 1963 en Crookston, Minnesota . Admitió haber consumido muchas drogas durante su juventud y cometió su primera agresión sexual con un cuchillo cuando tenía 21 años al intentar violar a una mujer a la que le pidió que lo llevara a su casa. [10]
Rodríguez había sido liberado de prisión el 1 de mayo de 2003, después de cumplir una condena de 23 años de prisión por violación, agresión agravada y secuestro de una mujer. Rodríguez también se había declarado culpable de violación y había sido condenado varias veces por violación. Tenía un largo historial criminal que incluía reiteradas agresiones sexuales contra mujeres. Fue liberado como delincuente sexual de nivel 3 de Minnesota , lo que significaba que era muy probable que reincidiera. [11]
Los informes policiales indican que Rodríguez afirmó haber estado cerca del centro comercial Columbia la noche de la desaparición de Sjodin, supuestamente viendo Once Upon a Time in Mexico en el Columbia Mall Cinema 4. Esta afirmación fue refutada ya que la película no se estaba proyectando en ese cine ni en ningún otro teatro local en ese momento. [12] Investigaciones posteriores revelaron recibos de las compras de Rodríguez en varias tiendas alrededor del centro comercial, incluido uno de una tienda Menards cercana por un cuchillo. Cabe destacar que Rodríguez poseía dos cuchillos de kit de herramientas específicos disponibles solo en cierta tienda de artículos para el hogar ubicada aproximadamente a una milla del centro comercial. Estos cuchillos, sin embargo, no fueron comprados el día que Sjodin desapareció, y su fecha de compra exacta sigue siendo desconocida. En el auto de Rodríguez, la policía encontró uno de estos cuchillos de kit de herramientas sumergido en una solución de limpieza en el hueco de la rueda trasera. Además, se descubrió un zapato de mujer y otro cuchillo con sangre que coincidía con el ADN de Sjodin en el vehículo. [2]
El cuerpo de Sjodin fue recuperado el 17 de abril de 2004, justo al oeste de Crookston, Minnesota , cuando los profundos bancos de nieve comenzaron a derretirse. [13] [14] Crookston es también donde Rodríguez vivía con su madre. [15] El cuerpo de Sjodin fue encontrado parcialmente desnudo y boca abajo en un barranco. [16] [17] Tenía las manos atadas a la espalda; había sido golpeada, apuñalada y agredida sexualmente, y tenía varias laceraciones, incluido un corte de cinco pulgadas y media en el cuello. También tenía una cuerda atada alrededor del cuello y se encontraron restos de una bolsa de compras debajo de la cuerda, lo que sugiere que le habían colocado una bolsa en la cabeza. El médico forense concluyó que había muerto como resultado de la importante herida en el cuello, por asfixia o por exposición a los elementos. Miles de personas habían ayudado a buscar a Sjodin y cientos asistieron a su funeral. [6]
Debido a que Sjodin había sido llevado a través de las fronteras estatales, el crimen se convirtió en un caso federal bajo la Ley Federal de Secuestro . [17] [18] Esto significaba que Rodríguez era elegible para recibir la pena de muerte si era condenado, una posibilidad no permitida por la ley de Dakota del Norte o Minnesota , ya que ninguno de los estados tiene la pena de muerte. Fue el primer caso de pena de muerte en un siglo que tuvo lugar en Dakota del Norte. [19] El fiscal federal Drew Wrigley y los fiscales federales adjuntos Keith Reisenauer y Norman Anderson procesaron el caso contra Rodríguez. El 30 de agosto de 2006, Rodríguez fue condenado en un tribunal federal por secuestro con resultado de muerte por el asesinato de Dru Sjodin, y el 22 de septiembre de 2006, el jurado recomendó que recibiera la pena de muerte. [20] El 8 de febrero de 2007, Rodríguez fue sentenciado formalmente a muerte por el juez de distrito estadounidense Ralph R. Erickson . [21] Está encarcelado en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Coleman en Florida . [9] El juez Erickson dispuso que Rodríguez fuera ejecutado en Dakota del Sur . [22]
En octubre de 2011, los abogados defensores presentaron una moción de hábeas corpus federal alegando que Rodríguez tiene una discapacidad mental. [23] El 28 de junio de 2013, Rodríguez admitió su culpabilidad en una entrevista en el corredor de la muerte con el Dr. Michael Welner.
En 2021, el mismo juez que condenó a Rodríguez a muerte, Ralph R. Erickson , ahora juez del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Octavo Circuito , revocó su sentencia y ordenó que se llevara a cabo una nueva fase de sentencia debido al "testimonio engañoso de un médico forense y las limitaciones en las pruebas de salud mental". El testimonio en el tribunal de Michael McGee, el médico forense del condado de Ramsey , fue "poco confiable, engañoso e inexacto" y los abogados de Rodríguez le hicieron un flaco favor al optar por limitar la evaluación de salud mental de Rodríguez, lo que podría haber resultado en el posible uso de la defensa de locura por parte de su cliente. [24]
El 14 de marzo de 2023, los fiscales anunciaron que ya no solicitarían la pena de muerte para Rodríguez. [25] Rodríguez fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional el 18 de mayo de 2023. [26]
En 2006 se aprobó una ley denominada "Ley de Dru", que creó el Registro Público Nacional de Delincuentes Sexuales Dru Sjodin , y el presidente George W. Bush la convirtió en ley . El Sitio Web Público Nacional de Delincuentes Sexuales Dru Sjodin (NSOPW, por sus siglas en inglés) es un recurso de seguridad pública sin precedentes que brinda al público acceso a datos sobre delincuentes sexuales en todo el país. NSOPW es una asociación entre el Departamento de Justicia de los EE. UU. y los gobiernos estatales, territoriales y tribales, que trabajan juntos por la seguridad de adultos y niños. [27]
En 2004, se creó una beca en nombre de Sjodin en la Universidad de Dakota del Norte. [28]
Se inauguró un jardín conmemorativo para Sjodin en su ciudad natal de Pequot Lakes, Minnesota , [29] y se planea otro para el campus de la UND. [ cita requerida ]
Número de registro de la Oficina Federal de Prisiones: 08720-059
