Alfonso Luis Herrera (1868–1942) fue un biólogo, autor, educador y fundador de varias instituciones en la Ciudad de México . Realizó investigaciones sobre el origen de la vida en un intento de desarrollar una nueva ciencia experimental a la que llamó plasmogenia. [1] [2]
Herrera nació en la Ciudad de México, hijo de un conocido naturalista. Estudió farmacia en la Escuela Nacional de Medicina, graduándose en 1889, momento en el que ya había publicado varios artículos en Zoología y Ornitología . [3] Llegó a ser docente de la Escuela Nacional Preparatoria ( Escuela Nacional Preparatoria ), la Escuela Militar y la " Escuela Normal para Maestros" ( Escuela Normal para Maestros ) en México. También ayudó a fundar el Jardín Botánico del Parque Chapultepec (1922), el Zoológico de la Ciudad de México (1923 – ahora llamado Zoológico de Chapultepec ) y el Instituto Biológico de la Universidad de México .
Herrera murió en la Ciudad de México en 1943. [ cita necesaria ]
Desarrolló una ciencia experimental llamada plasmogenia, que se ocupa del origen del protoplasma , el material vivo del que están hechos todos los animales y plantas. Razonó que, dado que la vida era el resultado de fenómenos puramente físico-químicos, debería ser posible crear en el laboratorio una estructura con propiedades similares al protoplasma natural a partir de compuestos orgánicos e inorgánicos relativamente simples. Para ello realizó experimentos para crear células artificiales ("protocélulas") utilizando sustancias como aceite de oliva , hidróxido de sodio , gasolina y tiocianato .
Publicó sus ideas en libros como Recueil des lois de la biologie générale ("Colección de leyes generales de la biología", en francés) en 1897 y Nociones de biología en 1904, que fue reimpreso en 1924 como Biología y plasmogenia ("Biología y Plasmogenia"). Sus ideas sobre la plasmogenia fueron elaboradas con más detalle en Una nueva ciencia – la plasmogenia ("A New Science – Plasmogeny", 1924) y le siguió una versión más breve en 1932, La plasmogenia – nueva ciencia del origen de la vida ("Plasmogeny - The New Science del Origen de la Vida"). Sus experimentos fueron publicados en dos revistas científicas que él mismo fundó: Gaceta de Plasmogenia (en español) y Bulletin du Laboratoire de Plasmogenie (en francés). También escribió varios otros textos científicos.
Varios de sus libros han aparecido ahora traducidos al inglés. [4]
Tres reptiles reciben su nombre en su honor: Kinosternon herrerai (tortuga de barro de Herrera), Barisia herrerae (lagarto caimán de Herrera) y Lampropeltis zonata herrerae (serpiente real de la isla de Todos Santos). [5]
