Alfred Freeman (2 de enero de 1920 - febrero de 2006 [2] ) fue un futbolista inglés que jugó como delantero interior en el Southampton y el Crystal Palace a finales de la década de 1940.
Freeman nació en Bethnal Green y se unió al Tottenham Hotspur como aprendiz en 1939 pero, antes de que pudiera establecerse, el estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo temporalmente el fútbol normal. [1]
Se alistó en la Infantería Ligera del Duque de Cornualles y prestó servicio en Normandía . Mientras jugaba al fútbol para el ejército, conoció a Alf Ramsey y los dos se hicieron buenos amigos. [1] En su autobiografía, "Talking Football", publicada en 1952, [3] Ramsey atribuye a Freeman el mérito de animarlo a "pensar tácticamente" [1] ; si bien este consejo puede haber ayudado a Ramsey a tener éxito en su futura carrera como entrenador del Ipswich Town y de Inglaterra , la carrera de Freeman no fue tan exitosa. [1]
Freeman se unió al Southampton en noviembre de 1943, mientras continuaba sirviendo en su regimiento del ejército. En Southampton, se reunió con su amigo, Alf Ramsey, que había fichado por el club poco antes, y los dos compartieron alojamiento. Aunque estaba registrado como jugador del Southampton desde noviembre de 1943, solo hizo una aparición en un partido de liga en tiempos de guerra y no fue hasta el verano de 1946 que pudo dedicarse al fútbol a tiempo completo, habiendo jugado como invitado para el Sunderland mientras tanto. [1]
Freeman hizo su debut profesional en las reservas del Southampton el 31 de agosto de 1946, [4] seguido por su debut con el primer equipo cuatro días después como interior derecho en el partido inaugural de la temporada 1946-47 , un partido de la Segunda División de la Football League en Swansea Town . Freeman fue utilizado principalmente como cobertura para Ted Bates , quien con frecuencia no estaba disponible mientras completaba su servicio militar, y se perdió los siguientes dos partidos de liga antes de regresar en lugar de Bates, anotando dos veces en una victoria por 5-2 sobre Nottingham Forest el 14 de septiembre. A pesar de esto, Freeman perdió su lugar ante Bates después del siguiente partido y jugó solo siete partidos con el primer equipo en 1946-47. [5]
Después de haber disputado 21 partidos con el equipo de reserva (anotando ocho goles) en 1946-47, Freeman pasó toda la temporada 1947-48 en la reserva, con el recién fichado George Curtis como interior derecho del primer equipo. Freeman jugó 33 partidos con la reserva en 1947-48, anotando siete goles, y fue liberado al final de la temporada. [4]
En agosto de 1948, se unió al Crystal Palace , para quien hizo dos apariciones en el primer equipo, [6] incluyendo una en la Football League Third Division South [7] contra Reading . [1] A pesar de que Palace terminó en el último lugar de la liga , Freeman no pudo ingresar al equipo y fue transferido a Reading en el verano de 1949. No hizo apariciones en el primer equipo para Reading y se retiró al año siguiente. [1]
Freeman se dedicó al negocio de la fabricación de cajas de cartón y vivió en Hendon, desde donde asistía regularmente a los partidos en White Hart Lane y Highbury . [1]