Alexis Lapointe , conocido como Alexis le Trotteur ( Alexis the Trotter ; 4 de junio de 1860 - 12 de enero de 1924) fue un atleta quebequense de principios del siglo XX que se ha convertido en un personaje legendario del folclore quebequense .
Aunque la identidad precisa del hombre conocido como Alexis le Trotteur es objeto de cierto debate, la mayoría de los historiadores coinciden en que en realidad era Alexis Lapointe, nacido en 1860 en Saint-Étienne-de-la-Malbaie o Clermont , en la región de Charlevoix. , a una familia de 14 hijos. Desde muy temprano se estableció como un excéntrico que estaba convencido de que en realidad era un semental nacido con forma humana. Cuando era niño, construía caballos de madera para jugar. De adolescente se flagelaba para estimular sus músculos y realizaba largos viajes por su región natal, como su animal favorito. A su familia le costó aceptar su excentricidad; Alexis se fue de casa a los 18 años y pasó el resto de su vida viajando.
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Sus hazañas físicas se han embellecido tanto con el tiempo que se ha vuelto difícil separar la realidad de la ficción. Se dice que corrió contra varios caballos, contra los cuales supuestamente siempre ganaba, incluido el semental premiado del señor Duggan de La Malbaie. Le valió varios apodos, como le Centaure (el Centauro), le Surcheval (el Supercaballo) y le Cheval du Nord (el Caballo del Norte).
El autor Marius Barbeau lo describe como un simplón, que tiene el ingenio suficiente para sacar provecho de su extrañeza; se hizo famoso a su manera.
Probablemente la anécdota más famosa sobre él cuenta que un día estaba en el muelle de La Malbaie con su padre, que tenía que partir en barco hacia Bagotville a las 11 horas. Según la leyenda, su padre se negó a llevarlo consigo, por lo que le dijo: "Cuando llegues a Bagotville, estaré allí para agarrar los amarres". Alexis luego tomó un látigo para estimularse y se comprometió a correr todo el camino hasta Bagotville, es decir 146 kilómetros (91 millas). Doce horas más tarde, cuando el barco atracó en Bagotville a las 11 de la noche, Alexis estaba en el muelle esperando a su padre.
Participó en ferias y concursos donde hacía gala de sus capacidades físicas para obtener ganancias. Se decía que podía bailar toda la tarde y toda la noche sin cansarse. Se organizaron carreras en las que Alexis corría contra trenes y los primeros coches que aparecieron en la región (los venció a todos, por supuesto).
Félix-Antoine Savard, un autor de la época, también lo describió como un hábil constructor de estufas de leña.
Alexis le Trotteur fue atropellado por un tren y murió mientras trabajaba en las obras de construcción de la central hidroeléctrica Isle-Maligne . Las opiniones varían en cuanto a la causa exacta de su muerte. Algunos creen que tropezó mientras intentaba adelantar al tren; otros dicen que, debido a su deterioro físico, decidió suicidarse.
Uno de sus colaboradores en el lugar, citado por el historiador Serge Gauthier, lo insinuó: "Lo vi diez años más tarde en Matapédia , donde no era más que un obrero de la construcción como usted o como yo. Todavía se hablaba bien de él. pero como una estrella descolorida Dijeron que ya no podía correr más rápido que un caballo normal." [nota 1] Otro hombre llamado Jeen Sherman vio a Alexis correr contra un automóvil.
En 1966 sus restos fueron exhumados del cementerio de La Malbaie por un especialista en actividad física, Jean-Claude Larouche, con el fin de examinarlos; confirmó que un entrenamiento sostenido durante toda su vida lo había convertido en un atleta formidable. Luego, sus huesos fueron confiados al Museo de Saguenay-Lac-Saint-Jean en Chicoutimi . En 1999 se inauguró una exposición denominada "Alexis le Trotteur: ¿atleta o centauro?", en la que se exhibían sus huesos y objetos que le pertenecieron.
La historia de Alexis le Trotteur ha visto numerosas adaptaciones a cuentos y novelas. El historiador Serge Gauthier contó libros, películas, nombres de calles, discos y canciones musicales, un ballet, un cómic, un festival deportivo, etc., todos ellos que llevan su nombre.
Entre 1979 y 1981 apareció en una serie de cómics de cuatro volúmenes publicada por Éditions Paulines, con escritos de Blaise e ilustraciones de Bos: L'Homme qui courait comme un cheval: Alexis le trotteur (1979), Au trot et au galop. : Alexis le trotteur (1979), Alexis le trotteur contre Baba (1981) y Alexis le trotteur: le Pony express (1981).
El grupo de música folclórica de Quebec Mes Aïeux escribió una canción sobre él, titulada Train de vie (le Surcheval) , que fue lanzada en su álbum En famille , estableciendo paralelismos entre la vida de Alexis le Trotteur y el ritmo frenético de la vida moderna.
Escrito en narrativa en primera persona, Alexis Lapointe es uno de varios retratos anecdóticos de artistas y atletas que aparecen en el álbum de 2012 de Seamus Cater & Viljam Nybacka, The Anecdotes .
El cortometraje Trotteur de 2011 , de Arnaud Brisebois y Francis Leclerc , se inspiró en parte en Lapointe. [1]