Alexia Helen Jean Rae Pickering CNZM QSO JP (de soltera Pilcher ; 20 de mayo de 1930 - 27 de abril de 2017) fue una destacada activista de los derechos de las personas con discapacidad en Nueva Zelanda.
Nació con espina bífida en Petone en 1930. A los 10 meses fue operada por el cirujano ortopédico Alexander Gillies y se hicieron amigos para toda la vida. Su educación inicial fue en casa o por correspondencia. [1] Fue directora de la escuela Patea y ganó una beca para la escuela St Mary's en Stratford , pero no la aceptaron debido a su discapacidad. [2] En su lugar , asistió a la escuela secundaria Hawera . [1]
En la década de 1950 se casó con Neville Pickering , quien sirvió como miembro del Parlamento (1957-1960) y alcalde de Christchurch (1971-74). La pareja adoptó tres hijos antes de tener uno propio, creyendo que Alexia no podía tener hijos. [1]
Durante la carrera política de su marido, Pickering comenzó a hablar sobre cuestiones de acceso para personas con discapacidad, basándose en sus experiencias personales. Tras la muerte de su marido en 1988, Pickering se convirtió en directora del Centro de Recursos para Discapacitados y su guía, Nueva Zelanda accesible: una guía completa para visitantes para viajeros con movilidad restringida , se publicó en 2000. [1] Fue nombrada jueza de la paz en 1990. [3]
Pickering se desempeñó como miembro del ejecutivo nacional de la Federación de Parapléjicos y Discapacitados Físicos de Nueva Zelanda, miembro de la Comisión Social de Rehabilitación Internacional y de la Comisión ICTA, y presidente de la Federación de Centros de Información sobre Discapacidades de Nueva Zelanda. Fue nombrada miembro del Consejo de Recreación y Deportes de Nueva Zelanda y de la Autoridad de la Industria de la Construcción de Nueva Zelanda, y presidió el panel asesor de acceso para el Departamento de Construcción y Vivienda . [4]
Participó en el establecimiento de Barrier Free New Zealand Trust, Laura Fergusson Trust y Hamilton Volunteer Center Trust. [4]
Pickering recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda en 1990 . [3] En los Honores de Año Nuevo de 1996 , fue nombrada Compañera de la Orden de Servicio de la Reina para servicio comunitario. [5] Fue nombrada Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por servicios a personas con discapacidades, en los Honores de Año Nuevo de 2005 . [6]
Pickering se volvió a casar con George Matthewson, un mensajero parlamentario, en 1999. [3] [4] Su matrimonio se disolvió más tarde. [2] Murió el 27 de abril de 2017, a la edad de 86 años, y fue enterrada con su primer marido en el cementerio Memorial Park de Christchurch. [7]