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Alexander Wilson (ornitólogo)

Alexander Wilson (6 de julio de 1766 – 23 de agosto de 1813) fue un poeta, ornitólogo , naturalista e ilustrador escocés-estadounidense . Identificado por George Ord como el "padre de la ornitología estadounidense", Wilson es considerado el mayor ornitólogo estadounidense antes de Audubon . [1]

Biografía

Primeros años de vida

Wilson nació en una familia presbiteriana en Paisley , Escocia, el 6 de julio de 1766. Alexander senior ("Saunders") había dejado el contrabando y se había dedicado al tejido, donde le fue bien, y complementaba sus ingresos con la destilación de licor. La revolución estadounidense había causado dificultades económicas y, tras la muerte de la madre de Wilson, Mary McNab, su padre se volvió a casar y se mudó a Auchinbathie . Wilson recibió un poco de educación, pero pasó tiempo pastoreando ganado y a los trece años hizo de aprendiz con su cuñado William Duncan. También trabajó cuatro años como oficial , cazando urogallos en su tiempo libre y vendiendo mercancías por toda Escocia. [2]

Poesía y emigración

Mientras trabajaba como tejedor en Paisley, Wilson se interesó seriamente por la poesía. Se inspiró en los versos dialectales de Robert Burns , que era solo siete años mayor. Era amigo íntimo de su colega poeta de Paisley, Ebenezer Picken . [3]

Además de baladas y piezas pastorales, Wilson escribió comentarios satíricos sobre las condiciones de los tejedores en las fábricas. En 1792 escribió un poema titulado "Watty and Meg: A wife reformed" (Watty y Meg: una esposa reformada) sobre un borracho y su esposa, que fue bastante popular. Su autoría de un poema satírico "The Shark, or Lang Mills Detected" (El tiburón o Lang Mills detectado) con severas declaraciones personales sobre un dueño de fábrica llamado William Sharp resultó en una demanda por difamación. Luego comenzó a chantajear a Sharp y esto llevó al arresto de Wilson. Se decía que su obra era incendiaria, contra los ingleses y difamatoria; a menudo tuvo problemas con la ley. Como dedicaba poco tiempo a su oficio de tejedor, Wilson vivió en la pobreza. En 1794, decidió emigrar a Estados Unidos. [4]

De la docencia a la ornitología

La escuela Milestown en el siglo XIX

En mayo de 1794, a los 27 años, Wilson abandonó Escocia con un sobrino y aterrizó en Delaware. Caminó hasta Filadelfia, donde intentó trabajar en la imprenta y el tejido. Las oportunidades para los tejedores eran escasas en la zona de Filadelfia, y Wilson se dedicó a la docencia.

Wilson enseñó en la Escuela Milestown en Bristol Township, el actual barrio de East Oak Lane en Filadelfia, durante cinco años, desde 1796 hasta 1801. [5] Un escandaloso romance con una mujer casada en 1801 lo obligó a irse. Luego se fue a enseñar brevemente a Nueva Jersey.

Finalmente, Wilson consiguió un puesto en Gray's Ferry , Pensilvania, y se instaló en la cercana Kingsessing . Allí conoció al famoso naturalista William Bartram , quien alentó el interés de Wilson por la ornitología y la pintura.

Resuelto a publicar una colección de ilustraciones de todas las aves de Norteamérica, Wilson viajó mucho, coleccionando y pintando. También consiguió suscriptores para financiar su obra, la Ornitología americana de nueve volúmenes (1808-1814). De las 268 especies de aves ilustradas en sus páginas, 26 no habían sido descritas previamente. Sus ilustraciones de aves en poses sirvieron de inspiración a James Audubon y a otros ilustradores y naturalistas. [6]

En 1813, Wilson fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [7]

Ilustración del cascanueces de Clark realizada por Wilson

Muerte

Estatua de Wilson en la Abadía de Paisley
La tumba de Alexander Wilson (1766–1813) en el cementerio Gloria Dei (Old Swedes), Filadelfia, Pensilvania, EE. UU. (17 de diciembre de 2022).

Wilson murió el 23 de agosto de 1813, "de disentería, exceso de trabajo y pobreza crónica", según un informe. [8] Fue enterrado en Filadelfia, en el cementerio de la iglesia Gloria Dei (de los viejos suecos) . [9] Los dos volúmenes finales de American Ornithology fueron completados por el amigo y mecenas de Wilson , George Ord , quien fue albacea de la herencia de Wilson. [10]

Una imagen titulada "Iglesia luterana sueca", que muestra a un individuo aparentemente anciano de luto ante la tumba de Wilson, [11] fue dibujada por Thomas Sully (1783-1872), grabada e impresa en 1828 por Cephas G. Childs y B. Rogers, respectivamente, y publicada en un libro de paisajes, Vistas de Filadelfia (1827-1830). [12]

Legado

En Paisley, se erigió una estatua de Wilson en los terrenos de la Abadía de Paisley . Un monumento en las orillas del río Cart , cerca de los rápidos y la cascada de Hammills, conmemora la conexión de Wilson con esa ciudad. El monumento tiene la inscripción "Recuerde a Alexander Wilson 1766–1813. Aquí estaba el patio de juegos de su infancia". [13]

Un género de currucas, Wilsonia (ahora obsoleto), fue nombrado en honor a Wilson por Charles Lucien Bonaparte . Varias especies de aves también fueron nombradas en honor a Wilson, incluyendo el paíño de Wilson , el chorlito de Wilson , el falaropo de Wilson , la agachadiza de Wilson y la curruca de Wilson . En 2023, la Sociedad Ornitológica Estadounidense decidió cambiar el nombre de la curruca de Wilson y la agachadiza de Wilson. [14]

Según un artículo sobre su vida, el encuentro de Wilson con James Audubon "probablemente inspiró a Audubon a publicar su propio libro sobre aves, y también influyó en muchos artistas y ornitólogos posteriores". [4]

El Wilson Journal of Ornithology y la Wilson Ornithological Society también llevan su nombre.

Galería

Obras publicadas

Véase también

Notas

  1. ^ Hunter (1983), pág. 111.
  2. ^ Cantwell:15-17.
  3. ^ Brown, Robert (1889). Poetas de Paisley: con breves memorias de ellos y selecciones de su poesía, volumen 1. Londres: J.&J. Cook. págs. 64–65.
  4. ^ desde https://www.paisley.org.uk/paisley-history/alexander-wilson/, ALEXANDER WILSON
  5. ^ Hunter (1983), págs. 65–68.
  6. ^ https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674072558, Alexander Wilson, el escocés que fundó la ornitología estadounidense
  7. ^ "Historial de miembros de APS". search.amphilsoc.org . Consultado el 2 de abril de 2021 .
  8. ^ https://daily.jstor.org/alexander-wilsons-birds/, Pájaros de Alexander Wilson
  9. ^ Hunter (1983), pág. 113.
  10. ^ Rhoads, Samuel N. (1908). George Ord. pág. 8.
  11. ^ Halley, Matthew R. (2018). "Reconsideración de la ornitología de Jefferson" (PDF) . Actas de la American Philosophical Society . 162 : 231–258.
  12. ^ Strickland, George; Reinagle, Hugh; Doughty, Thomas; Mason, William; Childs, Cephas Grier; Steel, James W (1827). Vistas de Filadelfia y sus alrededores . Filadelfia: publicado por CG Childs, grabador. OCLC  82059675.
  13. ^ "Renfrewshire: exposiciones sobre patrimonio e historia local". Archivado desde el original el 23 de octubre de 2014. Consultado el 30 de junio de 2013 .
  14. ^ Drenson, Brandon (2 de noviembre de 2023). «La sociedad ornitológica estadounidense afirma que se cambiará el nombre de decenas de aves». BBC.co.uk. Consultado el 2 de noviembre de 2023 .

Referencias

Lectura adicional

Enlaces externos

Colecciones

Otras fuentes