Alexander Stepanovich Popov (a veces escrito Popoff ; ruso : Александр Степанович Попов ; 16 de marzo [ OS 4 de marzo] 1859 - 13 de enero [ OS 31 de diciembre de 1905] 1906) fue un físico ruso que fue una de las primeras personas en inventar un receptor de radio. dispositivo. [1] [2] [3]
El trabajo de Popov como profesor en una escuela naval rusa lo llevó a explorar fenómenos eléctricos de alta frecuencia. El 7 de mayo de 1895, presentó un artículo sobre un detector de rayos inalámbrico que había construido y que funcionaba mediante un cohesor para detectar el ruido de radio procedente de los rayos. Este día se celebra hoy en Rusia como el Día de la Radio . En una manifestación del 24 de marzo de 1896, transmitió señales de radio a 250 metros entre diferentes edificios del campus de San Petersburgo . Su trabajo se basó en el de otro físico, Oliver Lodge , y fue contemporáneo del trabajo de Guglielmo Marconi .
Nacido en la localidad de Krasnoturinsk , Óblast de Sverdlovsk , en los Urales como hijo de un sacerdote, se interesó por las ciencias naturales cuando era niño. Su padre quería que Alejandro se uniera al sacerdocio y lo envió al Seminario de Ekaterimburgo . [2] Allí desarrolló un interés por las ciencias y las matemáticas y en lugar de ir a la Escuela de Teología en 1877 se matriculó en la Universidad de San Petersburgo , donde estudió física. [2] [4] Después de graduarse con honores en 1882, permaneció como asistente de laboratorio en la universidad. Sin embargo, el salario en la universidad era insuficiente para mantener a su familia, y en 1883 aceptó un puesto como profesor y jefe de laboratorio en la Escuela de Torpedos de la Armada rusa en Kronstadt , en la isla de Kotlin . [2]
Además de sus funciones docentes en la escuela naval, Popov se dedicó a áreas de investigación relacionadas. Tratar de resolver un problema con la falla en el aislamiento de los cables eléctricos en los barcos de acero (que resultó ser un problema de resonancia eléctrica ) lo llevó a explorar más a fondo las oscilaciones de las corrientes eléctricas de alta frecuencia. [5] Su interés en esta área de estudio (incluido el nuevo campo de las "hertzianas" u ondas de radio ) se intensificó con su viaje en 1893 a la Exposición Mundial Colombina de Chicago en los Estados Unidos , donde pudo conferenciar con otros investigadores. en el campo. [6]
Popov también leyó un artículo de 1894 sobre los experimentos del físico británico Oliver Lodge relacionados con el descubrimiento de las ondas de radio por el físico alemán Heinrich Hertz seis años antes. [6] El 1 de junio de 1894, tras la muerte de Hertz, el físico británico Oliver Lodge pronunció una conferencia conmemorativa sobre los experimentos de Hertz. Realizó una demostración sobre la naturaleza casi óptica de las ondas hertzianas (ondas de radio) y demostró su transmisión a distancias de hasta 50 metros. [7] Lodge utilizó un detector llamado coherer , un tubo de vidrio que contiene limaduras de metal entre dos electrodos. [4] Cuando las ondas recibidas de una antena se aplicaban a los electrodos, el cohesor se volvía conductor permitiendo que la corriente de una batería pasara a través de él, y el impulso era captado por un galvanómetro de espejo . Después de recibir una señal, las limaduras de metal en el cohesor debían restablecerse mediante un vibrador operado manualmente o mediante las vibraciones de una campana colocada en la mesa cercana que sonaba cada vez que se recibía una transmisión. [7] Popov se puso a trabajar para diseñar un receptor de ondas de radio más sensible que pudiera usarse como detector de rayos , para advertir de tormentas detectando los pulsos electromagnéticos de los rayos [1] usando un receptor más coherente. [1] [2]
En el detector de rayos de Popov, el cohesor ( C ) estaba conectado a una antena ( A ) y a un circuito separado con un relé ( R ) y una batería ( V ) que accionaba un timbre eléctrico ( B ). El ruido de radio generado por un rayo encendió el cohesor, la corriente de la batería se aplicó al relé, cerrando sus contactos, el cual aplicó corriente al electroimán ( E ) de la campana, tirando del brazo para tocar la campana. Popov añadió una innovadora función de reinicio automático de un cohesor "autoperforante" en el que el brazo de la campana retrocedía y golpeaba el cohesor, devolviéndolo a su estado receptivo. [3] Los dos estranguladores ( L ) en los cables del cohesor impidieron que la señal de radio a través del cohesor provocara un cortocircuito al pasar a través del circuito de CC. Conectó su receptor a una antena de alambre ( A ) suspendida en lo alto del aire y a tierra (tierra) ( G ). La idea de la antena puede haberse basado en un pararrayos y fue uno de los primeros usos de una antena de cable monopolo . [8]
El 7 de mayo de 1895, Popov presentó el artículo " Sobre la relación de los polvos metálicos con las oscilaciones eléctricas ", que describía su detector de rayos, ante la Sociedad Rusa de Física y Química en San Petersburgo. [6] La mayoría de las fuentes orientales consideran el detector de rayos de Popov como el primer receptor de radio, [9] y el 7 de mayo se celebra desde 1945 en la Federación Rusa como el " Día de la Radio ". [2] Sin embargo, no hay evidencia de que Popov enviara ningún tipo de mensaje en esa ocasión. El primer relato de comunicación de Popov fue una manifestación el 24 de marzo de 1896 en la Sociedad de Física y Química, cuando algunos relatos dicen que el mensaje en código Morse "ГЕНРИХ ГЕРЦ" ("HEINRICH HERTZ" en ruso) se recibió desde un transmisor a 250 metros de distancia y transcrito en la pizarra por el presidente de la Sociedad. [2] El historiador Charles Susskind concluyó en 1962 que Popov no utilizó ondas de radio para la comunicación inalámbrica real antes de mediados de 1896. [4]
En 1895, el inventor italiano Guglielmo Marconi comenzó a trabajar en un sistema de telegrafía inalámbrico especialmente diseñado basado en ondas "hertzianas" (radio), desarrollando un transmisor de chispa y un receptor coherer de reinicio automático muy mejorado. A mediados de 1895, Marconi había transmitido mensajes a 800 metros (1/2 milla). Luego se le ocurrió la idea de poner a tierra tanto su transmisor como su receptor, y a mediados de 1896 estaba transmitiendo mensajes de radio a una milla y media (2400 metros). [10] Los primeros trabajos de Popov y Marconi parecen haber sido realizados sin conocimiento del sistema del otro, aunque la lectura de las revelaciones de patentes de Marconi en junio de 1896 llevó a Popov a desarrollar un sistema de telegrafía inalámbrica de largo alcance. [4]
Su artículo sobre sus experimentos: "Sobre la relación de los polvos metálicos con las oscilaciones eléctricas", se publicó el 15 de diciembre de 1895. No solicitó una patente para su invención . [3] En julio de 1895 instaló su receptor y un registrador de sifón en el tejado del edificio del Instituto Forestal de San Petersburgo. [1] y pudo detectar tormentas a una distancia de 50 km, [4] pero también era consciente de su potencial de comunicación. Su artículo, leído en la reunión del 7 de mayo de 1895, concluía: [2] [4]
Puedo expresar mi esperanza de que mi aparato se utilice para la señalización a grandes distancias mediante vibraciones eléctricas de alta frecuencia, tan pronto como se invente un generador más potente de dichas vibraciones.
En 1896, el artículo que describía el invento de Popov se reimprimió en la "Revista de la Sociedad Rusa de Física y Química". En marzo de 1896 realizó la transmisión de ondas de radio entre diferentes edificios del campus de San Petersburgo. En noviembre de 1897, el empresario francés Eugène Ducretet fabricó en su propio laboratorio un transmisor y un receptor basados en telegrafía inalámbrica . Según Ducretet, construyó sus dispositivos utilizando como modelo el detector de rayos de Popov. En 1898, Ducretet fabricaba equipos de telegrafía inalámbrica siguiendo las instrucciones de Popov. Al mismo tiempo, Popov estableció comunicaciones entre barco y costa a una distancia de 6 millas en 1898 y 30 millas en 1899.
En 1900 se estableció una estación de radio bajo instrucciones de Popov en la isla Hogland (Suursaari) para proporcionar comunicación bidireccional mediante telegrafía inalámbrica entre la base naval rusa y la tripulación del acorazado General-Almirante Apraksin . El acorazado encalló en la isla Hogland en el golfo de Finlandia en noviembre de 1899. La tripulación del Apraksin no corría peligro inmediato, pero el agua del golfo empezó a congelarse. Debido al mal tiempo y a la burocracia, la tripulación del Apraksin no llegó hasta enero de 1900 para establecer una estación inalámbrica en la isla Hogland. Sin embargo, el 5 de febrero los mensajes se recibían de forma fiable. Los mensajes inalámbricos fueron transmitidos a la isla Hogland por una estación a unas 40 millas de distancia en Kymi (hoy Kotka ), en la costa finlandesa . Se seleccionó Kotka como ubicación para la estación de retransmisión inalámbrica porque era el punto más cercano a la isla Hogland al que llegaban cables telegráficos conectados al cuartel general naval ruso . [11]
Cuando el rompehielos Yermak liberó al Apraksin de las rocas a finales de abril, la estación inalámbrica de la isla Hogland había gestionado 440 mensajes telegráficos oficiales. Además del rescate de la tripulación del Apraksin, más de 50 pescadores finlandeses que estaban varados en un trozo de hielo a la deriva en el Golfo de Finlandia fueron salvados por el rompehielos Yermak tras los telegramas de socorro enviados por telegrafía inalámbrica. [ cita necesaria ] En 1901, Alexander Popov fue nombrado profesor en el Instituto Electrotécnico. En 1905 fue elegido director del instituto. [12]
En 1905 enfermó gravemente y murió de una hemorragia cerebral el 13 de enero de 1906. [13]
En 1945, en el 50 aniversario del experimento de Popov, la antigua Unión Soviética convirtió el 7 de mayo en un nuevo feriado, el Día de la Radio , el día en que afirmaban que Popov inventó la radio. Los historiadores señalan que esta festividad puede deberse más a la política de la época de la Guerra Fría que a la evidencia histórica. [14] [1] [3] El Día de la Radio todavía se celebra oficialmente en Rusia y Bulgaria.
Libros sobre AS Popov:
Golovin GI (Serie "La vida de personas maravillosas", núm. 141): Alexander Stepanovich Popov – 1945, 88 págs., 50
Películas sobre AS Popov:
Alexander Popov (película) es una película biográfica de 1949 sobre la vida y obra de Alexander Stepanovich Popov.
El 16 de marzo es el cumpleaños de AS Popov. El 7 de mayo – Día de la Radio.
En 1984, el Banco Estatal de la URSS emitió una moneda jubilar con un valor nominal de 1 rublo dedicada a AS Popov. [20]
Se han emitido muchos sellos que representan a ASPopov con el honor de haber inventado la radio.
Algunos de sus descendientes escaparon a Manchuria durante la Revolución Bolchevique y finalmente llegaron a los Estados Unidos. Entre otros se encontraban su primo, el Dr. Paul Popov, quien se convirtió en un destacado médico en San Francisco y el hijo de Paul, Egor Popov (1913-2001), quien se convirtió en profesor emérito de Ingeniería Civil y Ambiental de UC Berkeley. [21] [22]
