Comodoro [Nota 1] Alexander Murray (12 de julio de 1755 - 6 de octubre de 1821) fue un oficial que sirvió en la Armada Continental , el Ejército Continental y más tarde en la Armada de los Estados Unidos , durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la Cuasi-Guerra con Francia y la Primera Guerra de Berbería en el norte de África.
El abuelo de Murray había sido exiliado a Barbados desde su hogar en Elginshire , Escocia , después del Levantamiento Jacobita de 1715 , y su padre nació allí, antes de mudarse a Chestertown, Maryland , para ejercer como médico , casarse y tener varios hijos, de los cuales Alexander era el más joven. De joven, Murray se hizo a la mar, y tal era su habilidad que a la edad de 18 años era el capitán de un barco mercante que operaba su comercio entre América y Europa. [2]
Poco después del estallido de la Guerra de la Independencia , en 1776, Murray, de 21 años, fue nombrado teniente de la Armada Continental . Al no haber puestos disponibles, Murray declinó la oferta de una patente de corso y, en su lugar, obtuvo una comisión como teniente en el 1.º Regimiento de Maryland bajo el mando del coronel William Smallwood . [3]
Murray se encontró en medio de la campaña de Nueva York y Nueva Jersey . Entró en acción en la batalla de White Plains en octubre de 1776, tras lo cual fue ascendido a capitán, al igual que su amigo y compañero teniente de la Línea Maryland , James Monroe . [4] Mientras servía en Nueva York, sufrió una pérdida auditiva grave debido a la explosión de un cañón mientras disparaba contra una flota británica que se abría paso por el río North (el bajo Hudson a lo largo del lado oeste de Manhattan ). [5] Murray sirvió en el ejército hasta fines de 1777, cuando regresó a casa con licencia por enfermedad. [6]
Murray solicitó al Comité de Marina un servicio marítimo y nuevamente le ofrecieron el mando de un corsario , que esta vez aceptó. [7] Murray operó en el océano Atlántico con cierto éxito. Finalmente, mientras comandaba el Revenge , [8] capturó un barco británico cerca de Terranova , pero sobrecargado de prisioneros lo llevaron a un puerto en Francia. Desafortunadamente, su barco y su presa fueron capturados por una flota británica y fueron devueltos a la ciudad de Nueva York, entonces en posesión del ejército de Sir William Howe . [9]
Murray dio su palabra de honor y pronto fue intercambiado . Luego fue designado a la fragata Trumbull . El barco zarpó en agosto de 1781, pero después de sobrevivir a una violenta tormenta con algunos daños en sus mástiles y aparejos, el 28 de agosto se encontró enfrentado por la fragata británica Iris y el balandro de guerra HMS General Monk . Después de una feroz acción en mares agitados con Iris , el Trumbull fue rastrillado repetidamente por Monk . Ahora ingobernable, y más de un tercio de la tripulación herida o muerta, el Trumbull se rindió. Trumbull fue remolcado a Nueva York, donde Murray se recuperó de sus heridas y fue intercambiado una vez más. [10]
Murray comandó una carta de marca en un viaje exitoso a St. Thomas con un cargamento de tabaco, luchando contra un corsario británico y capturando a otro, antes de participar en una expedición contra las Bahamas y capturar Nueva Providencia . [11]
Luego fue nombrado primer teniente de la fragata Alliance bajo el mando de John Barry , navegando en su último crucero a través del Atlántico, a Francia, y luego a las Indias Occidentales, antes del final de la guerra a principios de 1783. [12] La Armada Continental se disolvió al final de la guerra y Murray regresó a la vida privada. [13]
Murray fue uno de los pocos oficiales navales que fue miembro original de la Sociedad de Cincinnati .
En 1794, el gobierno, en respuesta a los ataques a los buques mercantes estadounidenses, aprobó la Ley Naval , que autorizó la construcción de seis nuevas fragatas y estableció la Armada de los Estados Unidos . [14]
Murray recibió una comisión como uno de los primeros trece capitanes de navío en la nueva Armada, [15] y en agosto de 1798 fue asignado para comandar la corbeta Montezuma , con órdenes de proteger los barcos estadounidenses en el Caribe de los corsarios franceses. [16] Tal fue su éxito que fue votado como Gracias del Congreso , y se le dio el mando de la fragata Insurgent , anteriormente un barco francés que había sido capturado por Thomas Truxtun . [17] Insurgent zarpó de Hampton Roads el 14 de agosto de 1799 y navegó en aguas europeas durante el invierno de 1799-1800. Capturó el barco francés Vendemaire y recapturó los barcos estadounidenses Margaret , Angora , Commerce y William and Mary . Insurgent regresó a los Estados Unidos en marzo de 1800 a través de las Indias Occidentales. [18] Murray fue entonces designado al mando de la fragata USS Constellation el 3 de mayo de 1800, [19] y patrulló en las Indias Occidentales hasta principios de 1802, [20]
A principios de 1802 fue nombrado comodoro de un pequeño escuadrón enviado al bloqueo de Trípoli . En Constellation , relevó al comodoro Richard Dale (con quien había servido a bordo del Trumbull ). [21] Murray distribuyó su pequeña fuerza, de modo que no permitiera que un solo barco tripolitano escapara para atacar a los mercantes estadounidenses. En un momento dado, estaba completamente solo y encalmado en su barco frente a la bahía de Trípoli. Los argelinos enviaron una fuerza de pequeños buques armados propulsados por barrenos para atacarlo. Finalmente, se levantó una brisa favorable y Murray pudo contraatacar con tal efecto que los barcos tripolitanos huyeron de regreso a la seguridad del puerto bajo la protección de las baterías costeras. [22] Desafortunadamente, después de solo cuatro meses, Murray fue reemplazado por el capitán Richard V. Morris y se le ordenó regresar a los Estados Unidos. [23] Se quejó del trato recibido a las autoridades navales sin resultado y permaneció desempleado durante los siguientes años. [24]
Desde julio de 1805 hasta finales de 1806, Murray comandó la fragata Adams , navegando a lo largo de la costa este de los Estados Unidos desde Nueva York a Florida protegiendo el comercio estadounidense. [25] A mediados de 1807, tras el asunto Chesapeake-Leopard , Murray solicitó otro mando naval, pero fue rechazado. [26] Murray solicitó una vez más al estallar la Guerra de 1812 , pero fue nuevamente rechazado. [27] Finalmente, en 1815, Murray fue nombrado comandante del Astillero Naval de Filadelfia , donde trabajó en estrecha colaboración con el carpintero jefe Samuel Humphreys , [28] y permaneció allí hasta su muerte el 6 de octubre de 1821. [29] Está enterrado en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia, Sección G, Lote 243-Este.
Murray se casó con Mary Miller y tuvo dos hijos, Magnus Miller Murray (dos veces alcalde de Pittsburgh ) y Alexander M. Murray. El hijo de Magnus, también llamado Alexander , se convirtió en oficial naval y alcanzó el rango de contralmirante. [30]
Notas
Citas
Fuentes
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .