Alexander Monroe Dockery (11 de febrero de 1845 - 26 de diciembre de 1926) fue un médico y político estadounidense que se desempeñó como el 30.º gobernador de Misuri de 1901 a 1905. Demócrata , fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , representando al tercer distrito de 1883 a 1899.
Alexander Dockery, hijo único de Willis E. y Sarah Ellen Dockery, nació cerca de Gallatin, Misuri . [1] Su padre era un ministro metodista y uno de los primeros colonos del condado. [2] El joven Dockery asistió a las escuelas públicas locales y luego estudió durante un breve tiempo en la Academia Macon en ( Macon, Misuri ) antes de asistir al St. Louis Medical College (ahora Facultad de Medicina de la Universidad de Washington ), graduándose el 2 de marzo de 1865. Dockery estableció una práctica médica en Linneus, Misuri y asistió a conferencias de posgrado en Bellevue College ( Nueva York ) y Jefferson Medical College ( Filadelfia ) durante el invierno de 1865-1866. [3] Regresó a su práctica en Linneus por un tiempo antes de mudarse a Chillicothe, Misuri . Mientras ejercía su profesión en Chillicothe, conoció y se casó con Mary Elizabeth Bird en 1869. [1] Dockery trabajó como médico del condado de Livingston, Misuri , de 1870 a 1874. También dio su primer paso tentativo en la política al desempeñarse como presidente de la junta de educación de Chillicothe de 1871 a 1873. [4] En 1872, Dockery comenzó un período de diez años como miembro de la Junta de Curadores de la Universidad de Misuri .
En marzo de 1874, el Dr. Dockery terminó su práctica médica y regresó a su Gallatin natal para comenzar una carrera en la banca. Originalmente tenía la intención de establecer un banco en Milán, Missouri , pero un amigo y socio comercial de Chillicothe, Thomas Yates, lo instó a que se asociara con él en Gallatin. [5] El Dr. Dockery trabajó como cajero y tesorero del Farmers Exchange Bank, desarrollando habilidades de administración de dinero que luego resultarían útiles en su carrera política tanto en la Cámara de Representantes de los EE. UU. como gobernador de Missouri.
Alexander Dockery fue miembro del Ayuntamiento de Gallatin a partir de 1878 y se desempeñó como alcalde de la ciudad desde 1881 hasta 1883. En su afán de desempeñar un papel más activo en la política demócrata, Dockery fue presidente del comité del Congreso de su distrito [1] . En 1882, esto lo llevó a postularse para el Congreso de los Estados Unidos. En noviembre de ese año, derrotó al representante titular Joseph H. Burrows (Greenback Party) y al republicano James H. Thomas con el 52,9 por ciento de los votos para ganar un escaño que mantendría durante los siguientes dieciséis años. [6]
El congresista Dockery se ganó la reputación de conservador fiscal acérrimo en la Cámara, ganándose el apodo de "Perro guardián del Tesoro" durante sus diez años en el Comité de Asignaciones de la Cámara, [1] una vez declaró "Los impuestos innecesarios conducen a ingresos excedentes, los ingresos excedentes engendran extravagancia, y la extravagancia tarde o temprano seguramente será seguida por la corrupción". [7] Basándose en su experiencia bancaria, jugó un papel clave en la modificación y actualización de las prácticas contables del Departamento del Tesoro. Dockery también se desempeñó como presidente del Comité de Gastos en la Oficina de Correos [3] donde logró una mayor responsabilidad fiscal e instó a cambios que mejoraron la entrega de correo, especialmente en las áreas rurales. Fue un ferviente partidario de la Entrega Rural Gratuita y su implementación en la década de 1890. Dockery también luchó contra los altos aranceles, sintiendo que perjudicaban las exportaciones agrícolas. [1] Entre los temas importantes sobre los que votaría en su tiempo en el Congreso estaban la Ley de Comercio Interestatal de 1887 , la Ley Hatch y la Guerra Hispano-estadounidense . Después de cumplir ocho mandatos en el Congreso, Dockery decidió no presentarse a la reelección en 1898. Al finalizar su mandato en marzo de 1899, regresó a Gallatin y comenzó los preparativos para su próximo objetivo político: ser gobernador de Missouri.
En las elecciones para gobernador de Missouri de noviembre de 1900, Alexander Dockery derrotó al republicano Joseph Flory y a un campo dividido de otros cuatro candidatos para obtener una estrecha victoria del 51 por ciento. [8] Como gobernador, Dockery trabajó para aumentar la financiación de la educación y el establecimiento de distritos escolares en todo el estado. Otros puntos destacados incluyeron reformas electorales y se aprobó una ley de impuestos a las franquicias. [4] Gracias al aumento de los ingresos y a los cambios en las técnicas de gestión fiscal, un sello distintivo de Dockery, durante su administración se pagó la deuda en bonos del estado. [1] Dockery fue responsable de una "primicia en Missouri" el 23 de marzo de 1903, cuando firmó la primera legislación estatal que otorgaba licencias para automóviles. La ley exigía a los conductores que tocaran una campana o un claxon o un silbato antes de pasar a cualquier maquinaria o vehículo tirado por caballos. También estableció un límite de velocidad estatal, el primero en la nación, de nueve millas por hora. [9] Como gobernador, Alexander Dockery fue anfitrión de muchos dignatarios mundiales y nacionales durante la Feria Mundial de San Luis de 1904 .
La constitución de Missouri le prohibió un segundo mandato como gobernador, y Dockery dejó el cargo a principios de enero de 1905, reemplazado por su compañero demócrata Joseph W. Folk , un hombre con el que estaba en total desacuerdo. [1] Folk era un reformador político de San Luis que luchó contra el clientelismo y el amiguismo, el status quo en la política de Missouri de principios del siglo XX. Al cuestionar la lealtad partidaria de Folk, Dockery presionó duramente en su contra. A cambio, Folk denunció que Dockery había permitido que la maquinaria política demócrata intimidara a los votantes en las elecciones primarias demócratas. Folk afirmó que Dockery era demasiado incompetente para controlar a la policía de San Luis o que era cómplice de su inacción, ya que los partidarios de Folk eran intimidados o atacados físicamente en los lugares de votación de San Luis. [10] En lugar de ver el cargo más alto del estado en manos de un republicano, la disputa entre Folk y Dockery se resolvió en un segundo "Compromiso de Missouri" en la convención demócrata estatal. Con el tibio apoyo de Dockery, Folk y sus reformistas ganaron, marcando un cambio radical en la política estatal a medida que los demócratas de la "vieja guardia" y su forma de hacer las cosas comenzaron a desvanecerse. [1]
Alexander Dockery, viudo tras la muerte de su esposa en 1903, regresó a Gallatin preparado para una vida de semiretiro. Participó activamente en los asuntos cívicos locales y encontró placer, entre otras cosas, en la reparación de caminos. No era raro ver a Dockery en Union Township, en el condado de Daviess, con un caballo y una carreta reparando baches y alcantarillas. [7] A pesar de su enfrentamiento anterior con Joseph Folk, Dockery se mantuvo activo en la política demócrata estatal, y se desempeñó como tesorero del Comité Estatal Demócrata en 1912 y 1914. [4] La jubilación de Dockery terminó en 1913 cuando, en un viaje para ver la toma de posesión de Woodrow Wilson , el nuevo presidente le pidió que ayudara a administrar y agilizar el Servicio Postal de los Estados Unidos . Nombrado tercer asistente del director general de correos , Dockery ayudó a poner en orden la casa fiscal de la agencia. Se desempeñó en el cargo hasta el 31 de marzo de 1921.
Alexander Dockery se retiró a Gallatin nuevamente para los últimos años de su vida. Su esposa falleció y todos sus hijos murieron muy jóvenes, Dockery dirigió sus sentimientos paternales hacia los niños de la comunidad en su conjunto. Una gran donación de libros y dinero por parte de Dockery ayudó a crear la biblioteca de la escuela secundaria de Gallatin. También donó un terreno de 13 acres para su uso como parque. Durante muchos años, el "Día de Dockery", su cumpleaños, se celebró en la comunidad y todos los escolares recibieron entrada gratuita al teatro de la ciudad ese día, cortesía del gobernador. [7] Alexander Monroe Dockery murió el 26 de diciembre de 1926. Está enterrado en el cementerio Edgewood en Chillicothe, Missouri . [4]